這片包圍在高大樓宇中的廣場，全部用三尺見方的白玉岩鋪成，兩邊巍然排列著九座大鼎，中間形成寬約六丈的王道。這便是象征王權神器的九鼎？那時候，九鼎是王權的標記，具有無上的神聖與權威，如同後來的傳國玉璽一樣，誰擁有九鼎，幾乎是名正言順地擁有天子權力。九鼎代表著天下九州，鼎身鑄刻了本州地貌，鑄刻了人口物產與朝貢數字。這巍然九鼎立於王城，曾經意味著“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”的皇皇威權。百餘年來，諸侯國舉凡向王權挑戰，第一件大事便是圖謀取得九鼎。從楚莊王問鼎中原之後，九鼎便成了天下大國密切關注的王權神器。刀兵連綿的大爭之世，人們之所以還能記得洛陽，十之八九，是因為洛陽有至高無上的天賦權力的象征——矗立在這裏的九鼎。
逐一凝望著丈餘高的巍然大鼎，蘇秦眼前油然浮現出使節雲集山呼萬歲的盛大儀典，不禁一聲深重的歎息。宮殿依舊，九鼎依舊，這裏卻變成了空曠寂涼的宮殿峽穀，白玉地磚的縫隙中搖曳著泛綠的荒草，銅鏽斑駁的九鼎中飛舞著聒噪的鴉雀，簷下鐵馬的叮咚聲在空洞地回響，九級高台上的王殿也在塵封的蛛網中永久地封閉了。
再也沒有昔日的輝煌，再也不是昔日的洛陽了。
王城裏的周顯王很有些煩悶，總找不出一件要做的事來。
他二十三歲即位，已經做了三十二年天子，算是少見的老王了。即位之初，他曾經雄心勃勃地要振興周室，做一個像周宣王那樣的中興之主。試了幾回身手，卻都是自討沒趣。先是蕞爾小諸侯梁國與王畿爭奪洛陽之南的汝水灌田，屢次挑釁，挖斷了王畿井田的幹渠。顯王大怒，親自率領兩千兵馬與一百輛戰車興師討伐。誰想梁國附庸於韓國，“借”了韓國五千鐵騎，竟將王師殺得大敗而歸。
後來又是“東周”、“西周”兩個自家封邑大打出手，攪得洛陽王畿雞飛狗跳，國人不敢出城。周顯王破天荒地在王殿舉行了三公（太師、太傅、太保）並卿大夫議國朝會，決意取締先祖周考王留下的這兩塊封邑，將洛陽王畿統一到天子治下。誰想這些白發蒼蒼的老臣竟沒有一個讚同，反而都替“東周”、“西周”請命，喋喋不休地說：分封製乃周禮根本所在，不能悖逆祖製。顯王哭笑不得，便堅持要將“東周”、“西周”的朝貢禮品增加兩倍。誰知天子剛一出口，三公大臣一齊亢聲死諫，說從三皇五帝到商湯周武，諸侯朝貢曆來都是量力而行，若像戰國一樣將貢品變為賦稅，王道德政何在？吵鬧了一整日，王製絲縷也不能擅動，氣得周顯王拂袖要去。
誰知走也不行。司寇硬是拉住天子衣袖犯顏直諫，責以“我王有違禮法，朝會失態”。周顯王無可奈何地長噓一聲，隻得坐下來聽老臣們聒噪，直到散朝也沒說一句話。
從那以後，一百餘裏的洛陽王畿，便固定裂為三塊：東周四十裏，西周三十裏，天子七十裏，整天攪鬧得不可開交。東周欲種稻，西周不放水；西周要灌田，東周就掘堤；天子要例貢，兩周就一齊叫苦。
大事不能做，周顯王就想在小事上來一番氣象，一搭手，還是不行。
顯王通曉古樂音律，要將王室的鍾樂《周頌》重新編定演奏。消息傳出，一班公卿大夫與東周公、西周公聯袂進諫，堅稱“禮樂天授，不能擅改”。無可奈何，隻得作罷。後來，周顯王又想改製王室禁軍的禮儀與侍女內侍的服裝。還沒動手，便“朝野”嘩然，似乎天要塌將下來一般。再後來，周顯王想將王殿與九鼎廣場整修一番，與尚商坊官員計較商議。不料尚商坊官員搬出了《王典》，說觸動神器要舉行祭天大典、天子沐浴齋戒一月，方可擇吉動工。天子府庫空空如也，何來財力舉行祭天大典？周顯王隻好歎息一聲作罷。
百無聊賴，周顯王想起了魯國孔子的話：“飽食終日，無所用心，難矣哉！不若博弈可乎？”便整日與幾個內侍侍女消磨在圍棋案前打棋博彩，倒也優遊自樂。誰知又是好景不長，股肱老臣與襲爵幼臣一齊發難，辭色肅然地責備天子“嬉戲玩物，徒喪心誌，不思振作，何顏得見先祖”。一氣之下，周顯王燒掉了棋枰，砸碎了棋子，蒙頭大睡了三天三夜。
天下之大，無奇不有。一個真命天子，竟至一件事也做不得。
“飽食終日，無所用心，難矣哉！”
歎息之餘，周顯王覺得孔子老頭兒是個知己了。
雖則如此，周顯王畢竟豁達，很快就將天子生涯簡化為一日三件事：吃飯、睡覺、觀樂舞。食不厭精，膾不厭細，餓了就吃，吃得極少，時間卻長得驚人。睡覺則全無規則，困了就睡，零零碎碎一日總能睡個幾十次。樂舞則是十二個時辰內將《風》、《雅》、《頌》一首挨一首奏將過去，不奏完不算一日結束。周顯王不圈不點不評，隻是聽隻是看，往往是長夜竟日的樂舞聲中，天子已經沉沉睡去。待舞女樂師們睡著了，周顯王卻醒了過來，睡眼惺忪地品評著東倒西歪的各種睡態，高興了便摸摸這個翻翻那個，不亦樂乎地獨自大笑一通。