一陣沉默，張儀豁達笑道：“智慧如孫先生者，不想出山，隻恐神鬼也難索得。將軍無心之失，何須抱愧終生？若欲軍師相見，張儀倒有一法。”
“噢？張子教我。”田忌陡然振作。
“重振功業，廓清廟堂。先生聞之，必有音信，縱不共事，亦可情意盤桓。”
田忌恍然拍案：“好主張！以軍師之期盼，報軍師之情誼，正得其所。”
“隻是，此間尚有個小小難處。”張儀神秘地笑了笑。
“噢？”田忌神色頓時肅然，“但請明言，絕不使張子為難。”
“錯也錯也。”張儀搖頭大笑，“非是我為難，是你為難。楚王要你先為他打一仗。”
田忌聽得一怔，繼而恍然道：“噢，越國兵禍？”
“正是。這是楚王的交換。”
田忌搖頭苦笑：“寄人籬下，終不是滋味。要緊時刻，隻是一枚棋子也。”
“上將軍差矣！”張儀爽朗笑道，“楚王也是一枚棋子。連楚國越國在內，都是天下棋子。世事交錯，利害糾纏，人人互動，物物相克，此乃天下棋局也。將軍何自慚形穢，徒長他人威風也。”
“說得好！聽張子說事，如聽孫臏談兵，每每給人新天地。”田忌大是感慨。
“多承獎掖。”張儀拱手笑道，“如此請將軍上路了。”
“即刻上路？”田忌驚訝，連連擺手，“不行不行。與越國大戰，須得我認真謀劃一番，胸無成算，如何倉促便行？”
張儀大笑道：“將軍天下名將，越國烏合之眾，列陣一戰就是，何須恁般認真？”
田忌驀然收斂了笑容，盯著張儀沉默了片刻，冷冷道：“田忌庸才，沒那般本領。”
張儀頓時尷尬，但他機變過人，思忖間肅然一拱道：“原是張儀唐突，將軍見諒。請將軍自斷，謀劃須得幾日？”
“五日。”田忌也拱手還了一禮，算是了卻了方才的小小不愉快。
“好！一言為定。”張儀說著站了起來，“將軍跋涉方歸，須得養息精神，告辭了。”
田忌似乎還想說什麼，終於隻笑了笑點點頭：“但隨張子。”
雲夢澤邊，田忌久久望著那遠去的一片白帆，凝神沉思了許久，總覺得這個張儀有點兒說不出來的異常之處，才華橫溢豪氣縱橫，見事極快剖析透徹，可自己卻總覺得不踏實。若沒有與孫臏共處共事的那幾年，田忌也許不會有此等感覺。莫看孫臏斷了一條腿，看去像個文弱書生，實際卻是一副傲視天下的硬骨頭。他剖陳利害謀劃行動，往往都是常人匪夷所思的奇路子，然則一經說明，就教人覺得紮實可行，心裏特是踏實。小事如賽馬謀劃，大事如圍魏救趙之桂陵大戰、圍魏救韓之馬陵大戰，都是天下獨步的神來之筆。孫臏在齊國所有的謀劃，都是田忌在實際操持實現。每次最關鍵最危險的環節，都是田忌親自擔當，兩次大戰，帶兵誘敵深入的都是田忌，率領齊軍衝鋒陷陣的還是田忌，心裏踏實，做起來就揮灑自如。今日的這個張儀，與孫臏同出一門，都是那鬼穀子老頭兒的高足，如何自己總覺得有點兒別扭？
湖畔思忖半日，莫衷一是。田忌苦笑著搖搖頭，踽踽回到了天陽穀，一頭紮進那間本想邀張儀進去共商的“兵室”，悶了整整四天四夜沒出來。
五、昭關大戰 老軍滅越
楚威王在郢都王宮隆重地召見了田忌。
楚國的元老重臣濟濟一堂，悉數參加了召見。楚威王沒有將越戰當軍國機密，而是采取了大張旗鼓的舉動。一來，他要顯示對田忌的最高禮遇。二來，他要著意營造一種“談笑滅越，舉重若輕”的氛圍，以振作楚國衰頹已久的士氣，給第二次變法鋪路。當然，給了楚威王勇氣的，還當首推張儀。半月以來，楚威王經過張儀反複的對比剖析，對楚國與越國的實力民心軍情國情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信張儀的評判：楚國滅越，確實是“牛刀殺雞，一鼓可下”，除了勝利班師，沒有其他任何第二種可能。
身為大賓的田忌，卻對大庭廣眾公然商討大軍行動很不以為然。
神速與機密，已經是戰國兵家的兩個基本準則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍事機密都不應該在朝堂上公然商討。當初在齊國，大戰運籌除了齊威王之外，隻有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌也不能參與。今日這郢都王宮，卻聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項，楚國五大世族的首領與中堅人物全部到場。田忌不禁深深皺眉，看了一眼坐在楚威王左下首的張儀，古銅色的長臉既淡漠又困惑。