一、紅衣巫師的鼎卦
春草又綠，洛陽東門飛出了兩騎快馬，直向蘇莊外荒野的草廬而來。
正在古井台上呼嚕曬太陽的大黃嗖地立了起來，昂首凝望片刻，立即衝到草廬門前“汪汪汪”地狂叫起來。茅屋裏，蘇秦正在揣摩那張《天下》圖，不時對照旁邊的一本羊皮冊子。這張大圖，是老師當年從周室太史令老聃那裏繪製的，原題《一千八百諸侯圖》。所不同的是，老師對這張圖做了詳細注文，注明了每個諸侯國的始封時間、曆代君主及滅亡時間。老師注文另成一冊，與大圖一合並，無異於一部最簡明的天下諸侯興亡史。春寒猶在，地上又很潮濕，蘇秦雙手籠在棉褂袖裏圍著羊皮大圖打轉，時不時還得一陣跺腳。
突聞大黃狂吠，蘇秦驚得一個激靈。他覺得奇怪，大黃遇到險情是從來不叫的，但叫，一定是它熟悉的人來了。父親是不會來的，縱然來了大黃也不會如此叫法。那麼會是誰呢？蘇秦思忖著剛拉開門，大黃嗖地躥上了門前的土坎。
手搭涼棚遮陽遠望，蘇秦依稀看見泛綠的荒原上奔馳著兩匹快馬，就像兩朵朦朧的雲彩悠悠飄來——他的目力已經大減，看不清騎士的服色是黑是紅了。突然，蘇秦一陣心跳，莫非是張儀？不可能！若張儀有成，豈能等到今日來找他？
“二哥——”清亮的喊聲隨著急驟的馬蹄聲迅速逼近，大黃已經“汪汪汪”地迎了上去，引來一陣蕭蕭馬鳴。啊，是蘇代蘇厲。蘇秦心頭一陣發熱，雙眼頓時潮濕了。三年不見，兩個小弟已經長大了，已經是英俊少年了。
“二哥……”轉眼之間，馬到屋前，兩個紅衣少年滾鞍下馬，卻吃驚得呆住了。
麵前就是他們的二哥麼？就是那個曾經名動天下英挺瀟灑的名士蘇秦麼？一頭蓬亂灰白的長發，一臉雜亂連鬢的長須，身後是破舊不堪的茅屋，麵前是一望無際的荒草，他木然佇立著，一身襤褸破舊的皮袍，目光蒙矓，黝黑幹瘦，活脫脫一個饑荒流民。
“二哥——”一聲哭喊，蘇代蘇厲跪倒在地，同時抱住了蘇秦。
原是滿懷喜悅激情而來，他們卻被眼前的景象深深震撼了。在少年兄弟的想像中，名士草廬孤身苦修，是一件充滿詩意的幻境，是隻有世外高人才能品味的半仙生活。兄弟倆無數次地編織訴說著二哥的隱居境界——春日草長鶯飛，手執一卷踏青吟哦，當引來多少遊春少女的目光？夏日裏綠陰古井，散發赤腳晝眠夜讀，該是何等快意灑脫？秋風裏草廬明月，河漢燦爛，長夜佇立，仰問上蒼之奧秘，該是何等神奇意境？冬日裏漫天皆白，或輕裘擁爐而讀，或踏雪曠野而思，該是何等高潔情懷？兄弟倆相約，總有一日，他們也要像二哥那樣，做一番隱居苦修，品嚐一番高人境界。正因為如此想像，兄弟倆始終恪守著父親叮囑，三年內不擾亂二哥的清修。如今，二哥竟弄到了如此模樣，這一對堪稱錦衣玉食的兄弟如同遭受當頭棒喝，如何不感到震驚？
“脫胎換骨，豈在皮囊？”蘇秦雖隻淡淡一笑，卻是充實明朗。
“二哥，你受苦了。”蘇代站起來低頭拉著蘇秦的手，一副不忍卒睹的樣子。
“二哥，你不覺得苦澀？”蘇厲畢竟年少，對蘇秦安適的笑容覺得驚訝。
看兩個弟弟悲天憫人的樣子，蘇秦不禁攬住了兩人肩膀，一陣舒暢明朗的開懷大笑，毫無蕭瑟淒楚，那是想裝也裝不出來的一種發自內心的輕鬆。
蘇代蘇厲終於破顏笑了：“二哥，我們給你報好消息來了。”蘇厲忍不住先露了底兒。
“三弟四弟，就坐在這裏說，屋裏陰涼。”
“二哥，你先吃點兒，邊吃邊聽。”蘇厲從馬鞍上拿下了一個皮袋打開，“父親特意從一個老獵戶手裏買了一隻逢澤麋鹿，二嫂……”蘇厲突然頓住，又期期艾艾道，“二嫂執意要親自做……”
蘇代歎息了一聲：“二哥，二嫂也可憐……不要記恨她。”
蘇秦不禁大笑搖頭：“夢也夢也，蘇秦若還記恨，豈非枉了這荒野草廬？來，我咥。”說著攤開荷葉，撕開一塊紅亮的鹿肉大嚼起來，“三弟，你說，我聽著。”
“二哥，我從大梁回來的，四弟從洛陽回來的。大事都清楚了。天下如今可是大亂了，我給你從頭說吧。”蘇代喘息了一下，一款一款地說起了這幾年的天下攻防大事，有聲有色，說到最後一聲感歎，“咳，總歸一個亂字，隻有虎狼秦國占了大便宜！”
蘇厲滿麵紅光：“亂世出英雄，二哥，你該再度出山了！二哥，你……”
蘇秦聽得很仔細很認真，沒有插問一句，一直在平靜地沉思，絲毫沒有兄弟倆預料的那種驚喜激奮。見兩個弟弟困惑的樣子，他在露出皮毛汙黑的破衣襟上隨意地抹了幾下手，微微一笑：“看來，比我預料的快。我得想想，你倆明日再來。”