魏嗣沉默片刻，起身一躬到底：“先生之言，當頭棒喝也！魏嗣決意跟從先生，如期會盟，建功立業，以慰父王泉下之靈。”
蘇秦大拜還禮道：“國無主則亂，太子當立即除服即位，稱王建製。一月半之後，虎牢關再會。”
魏嗣大是振作，提出教無忌隨同蘇秦前往籌劃。蘇秦卻執意要魏無忌留下，輔佐新君安定朝局。魏嗣感動得涕淚唏噓，直將蘇秦送出王宮之外，又叮囑魏無忌郊送十裏方罷。蘇秦本來很想有魏無忌這樣一個幫手，但又怕魏嗣中途再變，新君隻有教魏無忌留下督促魏嗣。魏無忌也明白蘇秦心意，依依不舍地將蘇秦送到十裏亭下，對蘇秦說了趙國的許多宮廷內情，方才看著蘇秦上馬去了。
及至蘇秦馬不停蹄地趕到邯鄲，趙勝早在等候了。稍作計議，趙勝立即帶領蘇秦去見主政的太子趙雍。趙肅侯操勞成疾，近日突發腿疾，竟然臥榻不起，事屬突然。趙雍與趙勝拿不定主意，不知如何對君父說起合縱的緊急。蘇秦見趙雍趙勝叔侄依然如故，便知趙國並無國策變化之憂，也就放下心來。三人通氣之後，蘇秦入宮求見趙侯。
肅侯趙語雖然在位已經二十四年，五十歲剛剛出頭，正在盛年之期。但這趙語少年時多有坎坷，三次受傷，患了莫名暗疾，加之即位後晝夜操勞，腿疾發作後便隻有常年臥榻了。蘇秦見到趙肅侯時，他正在臥榻上聽人讀簡，小小寢宮中彌漫著濃濃的草藥氣息。從帷幕外望去，臥榻上的趙肅侯滿頭白發枯瘦如柴，一副英雄暮年的悲涼氣象。驀然之間，蘇秦想起了白發蒼蒼的齊威王的最後時刻，不禁感慨萬端，雙眼模糊了起來。
“帳外，可是蘇秦先生？”趙肅侯聲音雖弱，卻是耳聰目明，神誌清醒。
“蘇秦參見趙侯。”
“先生遠來，莫非合縱有變麼？”
“君上明鑒：齊魏燕三王薨去，楚王與趙侯又驟然患病，蘇秦恐合縱有流沙之危，特來稟報，以求良策。”蘇秦語氣很是沉重。
趙肅侯霍然坐起，目光炯炯有神道：“先生毋憂，趙語坐著輪椅車，也當撐持合縱！”
一語擲地，字字金石，大是英雄本色。在這位國君心目中，合縱雖然名義上從燕國發起，然而隻是在真正有實力的趙國加盟之後，合縱才成為真正可行的天下大計。趙語始終認為，趙國才是合縱大業的真正根基。趙人自來多英雄豪情，視支撐危局為最大榮耀。當此六國合縱麵臨夭折之際，趙語想起與父親趙仲周旋終生的幾個老國王都撒手去了，中原戰國唯有他一棵老樹參天了，支撐合縱，舍我其誰？
蘇秦肅然一躬：“但有趙侯，天下何憂。”
趙肅侯哈哈大笑：“老夫也是來日無多，權當最後風光也！”
趙勝在旁高聲道：“孫兒欲與先生同去，敢請大父允準！”
“男兒本色在功業，守在邯鄲老死麼？去！跟先生長長見識。”趙肅侯笑著答應了。
邯鄲事定，蘇秦心中稍安，次日清晨便與趙勝兼程南下。兩天後趕到虎牢關，楚國方麵還是沒有消息。蘇秦反複思忖，終是心有不安，請孟嚐君與趙勝在虎牢關留守，自己又馬不停蹄地南下了。雖說是一色的快馬輕騎，但楚國山重水複，不似中原大道可放馬馳騁，想快也快不到哪裏去。蘇秦斷然下令：減人不減馬，每人兩馬，輪換騎乘，晝夜兼程。如此一來，原先的護衛騎士由十人變成了五人，連帶蘇秦六人十二馬，晝夜不停地趕路。
整整四個晝夜，除了就餐喂馬，沒有片刻歇息。到達郢都城下時，十二匹戰馬齊齊頹然臥倒，五名騎士也滾落馬下，橫七豎八地倒臥在泥水之中。隻有蘇秦搖搖晃晃地走到守門軍吏麵前，堪堪亮出了楚王的白玉令箭，便軟軟地倒在了城門之下……
黃歇聞訊，一麵派人飛馬通報屈原，一麵帶著太醫駕著軺車飛赴郢都北門。來到城門，隻見一人倒臥在雨後泥水中，麵色蒼白瘦削，須發灰白雜亂，兩股之間的布衣已經滲出了殷紅的一片。驟然之間，黃歇大是驚慌，手忙腳亂地將蘇秦抱起登車，馬不停蹄地回府急救。片刻之後，屈原也匆匆趕到了。太醫堪堪將蘇秦的衣服艱難地剝下，隻見兩條大腿間被馬鞍磨破的血肉猶自涔涔滲著血珠，血漬汗汙已經使衣褲結成了硬板，一片濃烈的汗臭和血腥味立即彌漫開來。黃歇驚訝得“噢呀”連聲，緊張地前後張羅。屈原卻是淚眼蒙矓，久久地沉默著。及至將昏迷的蘇秦安置到臥榻，太醫說了聲“無得大礙”，屈原便大踏步轉身去了。