一、燕山幽穀 維風及雨
蘇秦回燕，燕國當真是驚動了。
薊城萬人空巷，紅色人群從郊野官道一直蔓延到王宮門前，鼎沸歡騰之壯觀使任何大典都黯然失色。老人們說，一輩子都沒見過這樣的人山人海，武安君給燕國帶來了大運。
燕國君臣郊迎三十裏，旌旗矛戈如林，青銅軺車排成了轔轔長龍。燕易王恭敬地將蘇秦扶上王車，又親自為蘇秦駕車，引得萬千國人激情澎湃漫山遍野地雀躍歡呼，萬歲之聲淹沒了山原城池。誰都覺得，這個給燕國帶來巨大榮耀的功臣，無論給予多麼高的禮遇都是該當的。百餘年來，燕國是戰國中唯一的老牌王族諸侯，也是唯一沒有擴展而始終在龜縮收斂的戰國，沒有在值得記憶的大事中風光過哪怕一次，燕國人也從來沒有揚眉吐氣的時日。如今，燕國成了六國合縱的發軔之國，赫赫六國丞相竟回到燕國就職。一夜之間，燕國成了天下矚目的首義大國，朝野臣民誰不感慨萬端唏噓歡慶？上至燕易王，下至工匠耕夫，誰也沒有仔細去品味這件事對燕國的真實意義，更沒有人去想，是否值得為一次邦交斡旋的成功如此狂歡，隻是聽任那壓抑太久的萎縮之心盡情伸展，盡情發泄。
王車上的蘇秦，一副淡漠的笑容。
麵對綿延不絕的歡呼與形形色色的頂禮膜拜，蘇秦有些茫然了。同是一個人，在潦倒坎坷的時候沒有誰去理睬他，一朝成名，卻有如此難以想象的榮耀富貴與崇拜頌揚如大海波濤般要來淹沒他。洛陽歸鄉，國人對他歡呼讚頌，但蘇秦卻沒有茫然眩暈，反倒有些許真誠的陶醉與喜悅。畢竟，衣錦榮歸是人生難得的一種驕傲，縱然這種驕傲不無淺薄處，但它卻是一種真實的愉悅享受。
今日不然，燕國朝野的狂熱，使他如芒刺在背渾身不自在。他實實在在地覺得，六國合縱是自己的血汗功勞，縱然身佩六國相印也當之無愧。但是，他也實實在在地以為，六國合縱不能從根本上挽救任何國家，更不會給庶民百姓帶來富裕康寧。將六國合縱看成救世神方，將蘇秦看成上天救星，實在是一種虛妄。期之愈深，失之愈痛，一旦六國合縱出現危機，光環與泡沫驟然消失，人們又當如何？如果說，國人百姓的歡呼頌揚，蘇秦還能釋然一笑，那麼國君大臣給他的曠世禮遇，則的確使他隱隱不安。他本能地覺得，六國君臣之中，極少有人把握六國合縱的真實用心與本來圖謀。他甚至有了一絲隱隱的恐懼：六國合縱一旦立於天地之間，這個龐然大物的命運，已經不是他能操縱的了。
燕易王為蘇秦舉行了盛大的接風宴會，國中大臣與王室貴胄三百多人濟濟一堂，鍾鳴樂動，高歌曼舞，觥籌交錯，人人歡欣。席間燕易王拍案下書：拜蘇秦為燕國開府丞相，賜易水封地二百裏，在薊城起造武安君丞相府邸。既是武安君，又是開府丞相，這便是老百姓們津津樂道的“封君拜相”，也是天下君王對臣子的封賞極致，同樣也是布衣入仕所能達到的最高峰。燕易王話音落點，大殿中一片高呼：“武安君萬歲——”“丞相萬歲——”蘇秦依照禮儀一躬到底謝了王恩，卻沒有燕國君臣所期望看到的欣喜激動。但燕國君臣這一絲失望也一閃而逝，迅速被宴會的大喜大慶淹沒了。
三更時分，大宴方才結束，看著峨冠博帶的大臣們與燦爛錦繡的貴胄們川流不息地走出大殿，蘇秦心中空蕩蕩的。從始到終，他都沒有看見燕姬的身影。她是前國後，隻要在薊城，燕王斷無不請她赴宴之理。難道她不在薊城了？她能隱到哪裏去？
“武安君啊，”燕易王從中央王座走了過來，“大宴散去，本王留了幾名大臣再與武安君小宴敘談，聽武安君說說六國大勢如何？”燕易王三十餘歲，一副絡腮長須，粗壯敦實，酒後正是滿麵紅光興致勃勃的樣子。
“臣亦正有此意。”蘇秦拱手道，“然則，人少為好，臣欲向我王陳明秘策。”
燕易王略有沉吟，終於笑道：“好，那就留宮他、子之兩人。”
群臣退去，燕易王在大殿東側的書房外廳設了小宴。說是小宴，實則是每人一鼎燕國的酸辣羊肚湯醒酒，之後就是飲茶。燕易王安排這個小宴，本意不在酒，而在於讓大臣們聽蘇秦講述六國合縱的經過與各國詳情，以及如何使燕國聲威大震的宏圖長策，以振奮朝野。可蘇秦卻提出“人少為好，陳明秘策”，燕易王便感到有些掃興。但蘇秦目下是六國一言九鼎的人物，燕易王想想也就聽從了，隻留下了兩個武臣相陪：一個是邊丞宮他，一個是遼東將軍子之。宮他原是周室大夫，護送燕姬嫁於燕文公後，留在了燕國，此人正在盛年又頗通兵法，燕文公任命他做了掌管全國邊境要塞的邊丞，雖然並不顯耀，但卻是實權臣子。子之是燕國東北方的抗胡邊將，正好來薊城辦理兵器，燕易王想教他聽聽天下大勢。其所以留下這兩個人，是燕易王估料蘇秦的秘策必是組成六國聯軍攻秦，而這兩人恰恰是燕易王心目中要派出的將領。