秦惠王一推鼎盤站了起來：“勤政算甚來？沒有長策大謀，還不是越忙越亂？來，丞相這廂坐了。”說罷回頭吩咐，“上茶。”待張儀坐定，秦惠王拿過案上長卷，不斷輕彈著慨然讚歎，“讀丞相上書，直如醍醐灌頂，快哉快哉！”
“我王認同，張儀倍感欣慰。”
“積羽沉舟，長破合縱。有此八個字，當真是點石成金也！”秦惠王不禁輕叩書案，擊節吟哦：“六國不滅，秦國不統，縱橫之爭永為糾纏……不求一次摧毀，而以各式手法不間斷示好分治，以求各個擊破；即或屢次反複，亦絕不休止——丞相可謂一舉廓清迷霧，字字力敵萬鈞也！”
“我王慧眼，臣倒是多了一番憂慮。”
秦惠王少見地大笑起來：“丞相啊，對六國的各種手法，今夜可是要仔細揣摩一番了。定策難，做起來又談何容易。”
張儀不禁喟然一歎：“六國若有一王如此，蘇秦幸何如之！”
秦惠王不意被觸動心思，饒有興致地問：“若蘇秦當年為我所用，卿當如何？”
“一如蘇秦，六國合縱。”張儀沒有絲毫猶豫。
“連橫並積羽沉舟之策，蘇秦可能提出？”
“蘇秦大才，張儀不疑。”
“結局若何？”
“我固當敗。”
“何以見得？”
“時也勢也。蘇秦在秦，蘇秦勝。張儀在秦，張儀勝。”
“莫非蘇秦不明此理？”
“非蘇秦不明也，乃知其不可而為之也。”
“丞相之言，令人費解。”
“仁政井田不可複，孔孟畢生求之。六國舊製不可救，蘇秦全力救之。事雖相異，其理同一。孔孟為天下求一‘仁’，蘇秦為天下求一‘公’也。”
“強力大爭，焉得有公？”
“給六國一個如同秦國一般重新崛起的時機，還天下大爭以同一起點，此謂‘公’也。奈何六國不爭，蘇秦又能如何？”
秦惠王默然良久，終是喟然一歎。
五、媚上荒政殺無赦
這一夜，君臣二人密談到五更方散。
張儀出得宮來，薄霧迷茫，天黑得伸手不見五指，索性棄車徒步而行，片刻出得宮牆偏門，卻見長街樹下黑糊糊一片蠕動。張儀雖然吃了一驚，卻是膽色極正，大步走近一看，竟是一群肥牛當街倒臥，悠閑地噴著鼻息倒嚼，旁邊一張大草席上，橫七豎八地躺著幾條呼嚕鼾睡的漢子。張儀又好氣又好笑，低聲喝道：“嗨！醒醒了！當街臥牛犯法，知道麼？”一個精瘦的身影一骨碌爬起連連打拱作禮：“軍大人恕罪，我等少梁村漢，隻草草住得一夜，明日獻了壽牛便走，求大人法外施恩才是。”張儀見是個白發老人，先軟了心腸，溫和問道：“壽牛？甚個壽牛？給誰獻壽牛？”老人仍是打躬不迭道：“軍大人有所不知，我少梁縣連年大熟，都是托王家聖明福氣。今年少梁縣要給秦王祝壽，每村獻一頭壽牛咧。”
張儀聽得大是詫異——獻耕牛祝壽，這可當真是天下頭一份！
那時候，耕牛比黃金還貴重，除了國家祭祀天地的大典，誰敢用活活的耕牛做壽？再說，張儀身為丞相，尚絲毫不知秦王有祝壽之舉，山野庶民卻如何這般清楚？心思閃爍間張儀笑道：“你等是王室貴戚，好福氣。”一個粗壯漢子連忙搖手道：“不咧不咧，草民能有恁福分？”又一個漢子搶著道：“秦王壽誕呀，有人上心咧，四月初三麼！不知說幾多遍了，少梁誰不知道？”張儀笑問：“那這個人肯定是大貴人了？”漢子正要說，精瘦老人低聲嗬斥道：“一邊去！胡咧咧個甚？”回身對張儀躬身笑道：“他是個半瓜，信不得，壽牛自是庶民誠心獻納了。”張儀笑著連連點頭：“那這壽牛，是全村人花錢買的了？”“錯咧錯咧！”一個漢子高聲道，“出錢買牛，那能叫獻牛祝壽？這牛可是咱家自個兒獻上的！”張儀笑道：“一家一牛，都想獻牛祝壽，不就沒有耕牛了？”那漢子臉色憋得通紅，想說話，卻硬生生回過身去了。老人歎息一聲道：“軍大人，看你也是個好人，就莫再問了。王家聖明，子民祝壽，左右不是壞事了。”
張儀思忖著笑道：“倒也是，不說了。老人家，秦國向來是法外不施恩。我看你還是趕緊將壽牛趕到南市去，那裏有牛棚。哎，可不要說在這裏碰見過人。”
“是是是，大人有理。”老人回身低聲下令，“走！各人吆起自家牛快走！”
漢子們卷起了草席，一片“嘚兒起嘚兒起”的吆喝聲中將耕牛趕了起來。突然，一個漢子“哎喲”一聲，腳下一滑，摔了個仰麵朝天。
“哈（壞）咧哈（壞）咧！牛拉屎咧！”一個漢子驚恐地叫了起來。