一、名士逢楚頭 慷慨說山東
初夏的鴻溝兩岸，滿眼都是莽莽蒼蒼的綠。
鴻溝[310]也叫大溝，是戰國之世赫赫有名的一條人工河流。北邊的進水溝口，開在大河南岸的廣武，東南穿過大梁城外，再南下三四百裏連接潁水入淮，實際上是連接大河與淮水的一條人工運河。這條赫赫大水南北全長近千裏，貫穿魏國全境，堪稱戰國之世最大的水利工程。魏國西南富甲天下，十有八九是得利於滔滔鴻溝灌溉了兩岸的無垠良田，促成了大梁城的水陸大都會。鴻溝修建之時，正是魏惠王即位的第一個十年（惠王在位五十餘年），銳氣正盛，國力最強，曆時二十有一年，直到魏惠王三十一年，這條引水大溝方才竣工。至今曆經八十餘年風雨滄桑，這鴻溝依然是巍巍然大有氣象——堤岸寬三丈高三丈，比尋常城堡的城牆還要堅固雄峻；堤岸林木夾峙，綠樹參天，每隔三裏便有一道引水支渠伸向東西兩岸的原野。東岸大堤是一條再拓寬六丈的南北官道，道邊三層白楊遮天蔽日，傍著鴻溝官道一直伸向了淮北的無垠平川。透過護道白楊，鴻溝的滾滾碧波在明亮的陽光下如一麵麵銅鏡閃爍。車馬路人行於道中，白楊林遮天蔽日，清風吹拂，流水滔滔，教人感喟不絕。
此時正當午後，車馬絡繹不絕。時有商旅在道，運貨牛車銜尾相連，動輒兩三裏長，鴻溝大道一片不絕於耳的轟隆咣當聲，秀美深邃的白楊林峽穀也顯得燥熱起來。這車馬如流的大道上，一紅一白兩匹駿馬靠著道邊一路飛馳南下，及至路人抬頭觀望，紅白兩騎已如兩朵流雲飄了過去。
“好騎術！”輜車中有人嘖嘖稱讚。
“彩——”牛車夫們坊間博戲般高喝一嗓子，道中轟轟然連綿不絕。
饒是如此，兩騎依舊如飛掠過，隻言片語樹葉般飄了過來：
“又不是逃跑，歇息一陣也。”一個柔和清亮的聲音笑著喘著。
“前麵是陽夏地[311]，山岡歇馬。”
前行騎士話音方落，坐下駿馬一聲長嘶四蹄大展，一團火焰般飛出了夾道層林，飛上了鴻溝東岸的一座山頭。後行白馬銜尾急追，紅衣騎士勒馬之際，白馬也長嘶一聲人立在側。一個白衣女子飄然下馬，指著山頭一柱高大的石刻驚訝道：“魏尾楚頭？鴻溝還沒完，這是楚國地界了？”紅衣騎士笑道：“三五十年前，別說鴻溝，就是淮北也有一半是魏國。那時候，這鴻溝以南的淮北地麵叫做‘魏尾楚頭’。近二三十年來，魏國萎縮乏力，楚國趁機蠶食了整個淮北。這一方‘魏尾楚頭’石，也被楚人北移到陽夏來了。”白衣女子一撇嘴笑道：“剛打個盹兒世事就變了，真是。”
“說得好！”紅衣騎士哈哈大笑，“倒真是剛打了個盹兒也。”一聲笑歎又指點道，“大道車馬多，忒憋悶。這山岡多好，大石有得睡，山溪有得喝，比滿路商人車馬在眼前晃悠，強得多也！”白衣女子笑笑，從馬背上拿下一個皮褡褳放在了一方大青石上：“你自酒肉，我去打水。”拿著空水囊向山腰的淙淙山溪走了過去，剛要汲水，突然凝神側耳一陣，回身笑道：“仲連，山穀裏有歌聲，耳熟也！”
紅衣騎士放下手中褡褳大步走了過來，搭眼望去，隻見穀底樹林旁的草地上支著一頂白布帳篷，一輛黑篷輜車停在旁邊，兩匹紅馬在草地上悠閑啃草，炊煙嫋嫋，歌聲隱隱，隻是不見人影走動。
“楚歌也。”白衣女子輕聲笑道。
“聽！”紅衣騎士一擺手，兩人屏息凝神，散漫歌聲從穀底隱隱飄來：
布衣遨遊兮 瓦釜不鳴
長策未盡兮 山河難定
魚龍百變兮 恩怨叢生
遠去大邦兮 悠悠清風
……
聽得一陣，紅衣騎士哈哈大笑，放聲喊道：“範叔——，你不當官了？”
歌聲戛然而止，穀底樹林中影影綽綽一個身影走出來揮著大袖喊道：“山上，莫非魯仲連乎？”
“果然範叔，天意也！”紅衣騎士一拍掌蹽開大步向山坡下流星般飛來。山下身影也大笑著快步迎來。片刻之間，黑紅兩個身影在山腳下擁在了一起。
“去國遨遊，瓦釜不鳴。範叔堪稱大雅也！”
“布衣縱橫，無冕將相。仲連依舊本色也！”
兩人互相打量著。曾幾何時，範雎已經是兩鬢斑白，往昔英挺的身材已經顯出了隱隱的佝僂，一領寬大的麻布袍分明是前長後短了，久坐書房的白皙麵容也是溝壑縱橫寫滿了風塵滄桑。魯仲連更是見老，一張古銅色的大臉上虯結著灰白的長發長須，一領大紅鬥篷襯著隆起的肚腹，身材更顯得粗壯高大，若非那雙依然炯炯有神的豹眼與一口渾厚的齊魯口音，任誰也想不到這便是當年英風凜凜的布衣將相魯仲連。