明月當頭，沿著大湖東岸蜿蜒前行，進了胡楊林深處，點點風燈閃爍在一片金紅色的朦朧之中，黝黑的屋脊若隱若現，鐵馬叮咚落葉婆娑，座座庭院如海市蜃樓一般。薛公不禁笑道：“這上賓館清幽隱秘，倒是對老荀子脾胃了。”信陵君道：“這幾座庭院，原本是趙王安頓各國逃亡大臣所在。當年魏齊被範雎追殺，也被平原君塞在此處。”毛公突然一擺手道：“不對，隻怕老荀子要走！”薛公一拉信陵君道：“毛公賊耳，定有動靜，快。”
上賓館是大莊園套小庭院，一道低矮的白石牆曲曲折折圈進了一大片胡楊林，進得大門是若幹條通幽曲徑，不經門吏引導，等閑人找不見任何一座庭院。信陵君通曉五行奇門之術，熟悉其中奧妙，一進大門領著兩人匆匆繞進了東北角一座庭院。小庭院都是竹籬做牆圓木為門，古樸得山居一般。三人匆匆而來，卻見圓木大門洞開，院中風燈穿梭腳步雜遝，信陵君不禁一陣愣怔。
毛公大步進門笑嘻嘻拉住了一個少年：“後生嗬，夜半三更忙個甚來？”
“我師有命：天亮啟程，我等正在收拾書車。”
薛公對著正北廳堂一拱手高呼：“信陵君拜會荀夫子——”
廳堂正門咣當拉開，廊下風燈映出了荀子瘦削的身影：“寅時末刻，荀況自當辭行，何勞信陵君夤夜走動也。”
“攪擾清興，先生見諒。”信陵君當頭深深一躬，“無忌有棘手之難，兩公有難言之隱，尚請先生賜教。”
荀子淡淡笑道：“老夫唯知青燈黃卷，何有斷事之能？三位請回。”
“老夫子差矣！”毛公醉態十足地擺著手搖到廊下，“國非國，事非事，非常之時不常法，曉得麼？老，老夫子！”
“也是。”荀子目光驟然一亮，“三位請。”
進得書房，荀子拍得兩掌，一個少年仆人出來煮茶斟茶。薛公低聲道：“夫子弟子們可知今日宴席之事？”荀子搖頭道：“潼萌是仆，非修學弟子也。老夫弟子不執雜務，不入世俗應酬，唯學而已。”毛公指著薛公嘿嘿笑道：“你個老哥哥，不知道老夫子規矩麼？荀子教人，講究個冥冥之誌、惛惛之事。說的是治學要專心致誌，深沉其心，自省自悟，不為熱鬧事務所亂心亂神。此所謂：‘君子博學，而日參省乎己，則知明而行無過矣！’對麼老夫子？”荀子不禁點頭笑道：“毛公說得不差。除了論學論戰，老夫從來不帶弟子入賓客宴席。今日之事，弟子們並不知曉。”薛公不禁大是感慨：“先生清嚴若此，無愧一代大家！嚐聞昔日孟夫子，舉凡宴會都是隨行弟子盡數出席，且位次要在陪席名士之前，當真滿得過分也。”信陵君笑道：“孟子荀子，道不同也。孟子弱於政而富於學，治學便有霸氣。荀子強於政而弱於學，治學虛懷若穀。究其實，荀子學道謙遜而入世強銳，強過孟子多矣！”荀子大笑道：“信陵君謬獎也！老夫隻不想與士子們糾纏無端是非，如足下一說，老夫竟是圖謀淵深了，何敢當之？”
四人一陣大笑，信陵君鄭重一拱道：“今日議題之事，原是我客居趙國，顧忌邯鄲士林，沒有當場立斷。食言失信，無忌委實慚愧，尚請先生見諒。”薛公接道：“信陵君也隻是給平原君留個顏麵。今日邯鄲士子，大多都是平原君門客。所擬議題，自然也是平原君首肯了。此公老邁褊狹，原本便對門客流入信陵君門下憤憤作色。慮及魏趙盟約，信陵君方才推延幾日，先生萬莫上心。”毛公一拍酒葫蘆笑道：“嘿嘿，老夫子何等睿智，用得你等如此聒噪？”荀子不禁朗聲大笑：“還是毛公，不愧神生也！‘國非國，事非事，非常之時不常法’，有此警語，荀況安得不悟？”
“如此說，夫子可以留趙了？”薛公釘鉚分明。
“難也！”荀子喟然一歎，“老夫也是趙人，投鼠者忌器，既不能長策正國，何如避走他邦治學，或可育得一二大才，以為祖國進言圖存也。”
“鳥！偏是這趙國難整。”毛公笑罵道，“當年一出稷下，荀夫子便為趙惠文王進策，力主二度變法，師法秦國徹底取締貴胄封地。嘿嘿，趙國君臣議論月餘，不置可否。荀夫子又能如何？走，走了好！留在邯鄲吃氣！”
“報國之心，誌士終不能免矣！”薛公一聲歎息，“荀夫子不為祖國所用，卻思培育弟子以接踵報國，赤子之心[338]，我等自愧弗如也！”默然良久的信陵君肅然一拱道：“敢請先生立秋之後南下，無忌決意不負先生厚望。”
“好！老夫拭目以待也。”