夜來一場透雨，絲毫沒有消解流火七月的熱浪。太陽一出，地氣蒸騰，反倒平添了三分濕熱，王城殿堂書房處處揮汗如雨，直是層層疊疊的蒸籠。按照法度，每逢酷暑與夏日葬禮，王城冰窖都要給鹹陽城所有官署分賜冰塊以鎮暑，如同冬日分賜木炭一般。分冰多少冰磚大小，以爵位官職之高低為主要依據，同時參照實際需求。譬如晝夜當值的城防、關市等官署，職爵低也分得多；經常不當值的駟車庶長官署，職爵雖高，也分冰很少。國君駐地的王城殿堂、書房、寢宮，自然是處處都有且不限數量。唯其如此，王城曆來不懼酷暑，任你烈日高照，王城殿堂卻處處都是涼絲絲的。可自從嬴政親政，鹹陽王城便與天地共涼熱，再也沒有了那種酷暑之中的清涼氣息。因由隻有一個：冰塊鎮暑要門窗緊閉，否則縱是冰山在前也無濟於事，而嬴政最不能忍受者，恰恰是門窗緊閉的憋悶。尋常時日，嬴政無論在書房還是在寢宮，曆來都是門窗大開，至少也是兩對麵的窗戶大開，時時有穿堂清風拂麵，心下才覺得安寧。每逢夏日，嬴政寧可吹著熱風，也不願關閉門窗教那涼絲絲的冷氣毫無動靜地貼上身來。事情不大，可曆來的規矩法度卻是因此而大亂。第一樁，嬴政晝夜多在書房伏案，無論趙高叮囑侍女們如何輪流小心打扇送風，酷暑時節都是汗流終日，終致嬴政一身紅斑痱子。打扇過度，又容易熱傷風，實在難煞！第二樁，所有的內侍侍女與流水般進出王城的官吏，都熱得氣喘如牛，大臣議事人人一條大汗巾，不消片刻滿廳汗臭彌漫，人人都得皺著眉頭說話。執掌王城起居事務的給事中多次建言，請秦王效法昭襄王，夏季搬到章台避暑理政。可嬴政每次都黑著臉斷然拒絕，理由隻有一個：章台太遠，議事太慢。
趙高精明過人，將這種無法對人言說的尷尬悄悄說給了蒙恬，請蒙恬設法勸秦王搬到章台去。蒙恬原本沒上心，隻看做趙高嘮叨而已。直到一日進入王城書房，眼見年輕的秦王熱得光膀子伏案渾身赤紅，痱子紅斑半兩錢一般薄厚，悚然動容之下，蒙恬留心了。也是蒙恬天賦過人，對器物機巧有著特異的感知之能，在王城著意轉悠了幾次，便給秦王上了一道特異文書——請於王城修築冰火牆以抗寒暑。嬴政對此等細務曆來不上心，嗬嗬笑著將蒙恬上書撂給了趙高：“小高子，蒙恬改製了秦箏，改製了毛筆，又要在王城做甚個牆。你去給他說，想做甚做甚，隻不要聒噪我。”趙高一看蒙恬上書與附圖，高興得一跳三尺高，忙不迭一溜煙去了。旬日之後，嬴政走進書房，隻覺涼風徐徐分外舒暢，看看窗外烈日，不禁連聲驚詫。旁邊趙高竊竊一笑：“君上，不覺書房多了一件物事？”嬴政仔細打量，才驀然發現眼前丈餘處立起了一道高高的藍田玉石屏，石屏麵滲著一層細小晶亮的水珠，使原本並不顯如何奪目的藍田玉潔白溫潤蒼翠欲滴，竟是分外的可人。
“蒙恬的冰火牆？”嬴政心頭猛然一亮。
“是！整玉鏤空，夏日藏冰，冬日藏火，是謂冰火牆。”
“門窗都可開？”
“門不能開，隻可開窗。”
“能開窗便好，比銅箱置冰強出許多。”嬴政不禁讚歎一句。
“君上，冰火牆一丈高，頂得好幾個銅箱藏冰！”
“那，尋常官署沒法用？”
“鹹陽令說了，石牆大小隨意做，尋常官署都能用！”
“費工麼？”
“石料比銅料省錢多了，還留冷留熱，比銅箱實受。”
“好好好！蒙恬大功一件，王城官署，都立冰火牆！”
“嗨！”趙高一個蹦跳，不見了人影。
此後一個多月，嬴政身上的紅斑漸漸消褪，王城的殿堂書房也漸漸恢複了井然有序寧靜忙碌的氣象。然則，無論冰火牆多麼愜意，隻要一煩躁，嬴政立時覺得隻能開窗的書房悶熱難耐，痱子老根也立時瘙癢，恨不得撕扯開衣冠將渾身挖得流血。今日便是如此。清晨剛進書房，嬴政沒有想到久病臥榻的老駟車庶長卻在書房等候。老庶長言語簡約，一拱手便說：“太後專書，請見秦王，說有大事申明。”嬴政驚訝莫名，接過老庶長遞來的一卷竹簡，看過便沉默了。
駟車庶長，是專掌王族事務的大臣，曆來不問軍國常事，除非王族內亂之類的大事，尋常在王城幾乎看不到這個老人的身影。今日，他竟捧著太後的“專書”來了，當真不可思議。更令人不解的是，太後自從被嬴政重新迎回鹹陽宮，恢複了母子名分，便一直不問國事。當然，這也是嬴政的期望，是恢複太後名分時的事先約法。如今的太後，能有何等大事？更有奇者，太後縱然曾經有失，畢竟還是恢複了名分的太後，果真有事，直接到王城見他這個秦王也是無可非議，如何要專書請見，而且還要經過執掌王族事務的駟車庶長傳遞？經過這個關口，分明意味著大大貶低了太後的至尊名分。靈慧的母親，豈能不明白此中道理？一番思忖，嬴政覺得很不是滋味。