雖然擺脫了一時難堪，雖然找回了些許尊嚴，可代國還是沒有起色。毋寧說，自太子丹死後，當年燕趙兩國朝野彌散出的那種對秦國的火辣辣複仇之心，也莫名其妙地瓦解了。更使趙嘉寢食難安的是，秦國將趙燕舊地治理得井井有條，廢除了燕趙法令中殘餘的春秋舊製，一步一步地推行著全新的秦國律法。農耕、百工、商市均已大體恢複，饑民也大大減少。駐防邯鄲與薊城的秦軍，除了嚴密監控老世族外，不殺戮庶民，更不無端擾民。種種治情之下，原本追隨王室殘部逃來代地的民眾，已經開始悄悄地回流故鄉了。趙嘉幾次欲圖出兵，要卡斷民眾回流之道，甚或想殺一儆百杜絕此等回流。然與大臣將軍們會商幾次，最終卻是不能決斷。原因隻有一個，當此根基脆弱之時，若再截斷民眾逃生之道，結局隻能有兩個：不被亂民吞噬，則必然招來秦軍攻伐。然則，若聽任如此回流下去，隻怕不消三兩年，趙國老世族們便要親自下田耕作了。
“我白頭矣！天命安在哉！”
六年前，趙嘉尚是正當盛年血氣方剛的雄武公子。那時，趙嘉目睹國破家亡，壯懷悲切，慷慨激烈，廢寢忘食地謀劃著複國大業。縱然艱難小城，縱然風餐露宿，縱然宮室破敗簡陋，縱然一無享樂，趙嘉都是勃勃風發而不知疲憊為何物。倏忽六年，堪堪四十歲的趙嘉不可思議地老了，須發幾乎全白了，身架幹瘦如枯竹，心力疲憊得動輒便靠在隨意一處睡著了。事情一件一件地敗了，子民一點一滴地沒了，士氣一絲一縷地淡了，根基一日一日地鬆了……每念及此，趙嘉都傷感得仰天長歎。他，一個末世之王，終於明白了無可奈何為何物，終於明白了窮途末路為何物，終於明白了自己的歸宿——除了義無反顧地追隨曆代先王於地下，他沒有任何選擇……
“稟報君上，王族大臣請行朝會。”
“上將軍？朝會？何事還須朝會？”
趙平稟報說：“一班王族元老已經密謀多日，欲圖東進遼東與燕國結盟或合為一體。請行朝會，大約是元老大臣們已經就此達成了一致，隻要趙王決斷了。”此刻的趙嘉，已經對任何突如其來的變故都沒有了憤怒與悲傷，隻淡淡道：“上將軍也讚同麼？”大見蒼老的趙平明朗地說：“臣不讚同，代郡乃趙國舊地，尚有地利根基，若拋棄代地而奔遼東，則不啻乞兒奔人籬下，非但失了立足根基，也必然將與燕王殘部反目。”趙嘉看了看君臣兩人一身粗麻布孝服，竟不無揶揄地笑了：“此身重孝我等君臣已穿了六年，淚且流幹矣。上將軍以為，若不奔殘燕，代國出路何在？”趙平默然片刻一拱手道：“臣乃趙氏子孫，誓死不離趙國本土。臣乃敗戰將軍，無能轄製他人，隻能決斷自己。”
“好！”趙嘉陡然振作，“這方是雄烈趙氏之子孫！”
“君上決意抗秦？！”
“趙氏發於軍旅，至少當烈烈而終，當死在戰場之上。”
“臣！誓死追隨君上！”
“那便整軍備戰，遲早必有一戰。”
“臣遵王命！”
當夜，趙嘉還沒來得及向趙平重新頒發兵符，斥候將軍的緊急軍報飛到了案頭：秦軍王賁部已經攻克襄平，燕王喜被俘，秦軍正在回師西來！趙嘉端詳著軍報，非但沒有了恐慌，心頭似乎還生出了些許輕鬆。此等心緒，連趙嘉自己也驚訝了。趙嘉平靜地登上了王車，趕到了上將軍趙平的六進小庭院，親自將兵符與軍報一起交到了趙平手裏。趙嘉隻說了一句話：“來日戰陣，本王自領黑衣劍士為前鋒。”趙平沒有說話，對著趙嘉深深一躬，大踏步去了。
秦軍西來消息如巨石投池，代城天地翻覆了。
當初擁立趙嘉的元老大臣們因朝會動議被冷落，怒而發難，一齊帶著私兵闖入了仍然叫做王城的一片高大庭院，立逼趙嘉下令舉國北走陰山投奔匈奴。一片火把之下，趙嘉肅然挺立在廊下石階，斷然回絕了元老們的威逼。趙嘉硬邦邦的幾句話是：“百餘年來，趙國南抗強秦，北擊強胡，素以雄武強勢之道立於天下！秦人縱為虎狼，終與趙人同為華夏子孫！今趙人縱然弱勢，何能自叛華夏，寧為胡人鷹犬哉！”這硬邦邦的幾句話，元老們的私兵竟然全都肅靜了下來，對這位素來陌生的代王投去了頗有幾分敬意的目光。這一奇特景象驟然激發了趙國元老們的亂政傳統，一時對私兵對趙嘉亂紛紛喝罵不休。為首元老一聲喝令，一群世族子弟呼喝著撲來，立地便要裹挾著趙嘉北逃。趙嘉的數十名黑衣衛士怒吼一聲，一齊拔劍撲上，雙方在大庭院殺作了一團。