這篇刻石文最值得注意者，是第一次全麵回顧了六國的失政暴虐：“六王專倍，貪戾慠猛，率眾自強。暴虐恣行，負力而驕，數動甲兵。陰通間使，以事合從，行為辟方。”第一次正麵提出了秦滅六國的起因與宗旨：“內飾詐謀，外來侵邊，遂起禍殃。義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡。”這既是對山東民眾的昭示，也是對複辟勢力的警告——六國乃自取滅亡，非秦無道也！緊接著，相對全麵地回顧陳述了秦政的德風化俗一麵，列舉了天下太平大治的種種善績。應該說，這篇刻石文與雲夢澤望祀舜帝的宣教主旨，與祭祀大禹的主旨，都是相呼應的，其總體意向既是明確的，又隱含著某種微妙的意蘊。明確的一麵是：大秦新政的功績是天下有目共睹的事實，不容抹殺，也不容曲解；微妙的一麵是：大秦開始遵奉王道聖君了，開始提出德政了，隻要天下安定，秦政是會有所補正的。
六、長風鼓滄海 連弩射巨魚
五月初，皇帝行營返回江東海濱，從大江口人海北上琅邪了。
整個大巡狩行營分作兩支人馬進發：兩千鐵騎由頓弱楊端和率領，除護送行營部分輜重與工匠外，由沿海陸路一路查勘逃匿貴族北上琅邪；行營主體人馬，則全部乘船從海路北上。這支船隊大小船隻二百餘艘，有大型樓船十餘艘，有各式戰船百餘艘，大型商旅貨船近百艘。其時的大型樓船，除水手之外可乘坐近百人，並可同載三個月口糧器物；戰船則有艨艟、大翼、小翼、橋船等等各式名目。商旅貨船在戰國秦時大見規模，先有樂毅破齊時楚國以大型商船秘密從海路援助即墨田單軍，後有王翦軍南下後帝國組織了一次可運送五十萬石糧秣的大型船隊，足見其造船術已臻成熟。此次兩百餘艘大小船隻，在大海中以水戰行船之法編隊排開，檣桅林立，白帆如雲，旌旗號角遙相呼應，實在是前所未見的航海奇觀。
嬴政皇帝的心緒大見好轉，雖是第一次乘船入海，對海浪顛簸與連天海風有些不適，但還是興致勃勃地登上了樓船最高的望樓。專司舟船護衛的太醫本為濱海楚人，登船後眼見風浪不息，心下有些不安，找來工匠將望樓來風兩麵用厚木板封死，不來風的兩麵，則用當時極為珍貴的琉璃片（古玻璃）[606]鑲嵌成了透明不透風的大窗，內鋪紅氈並置坐榻臥榻書案筆具等，好教皇帝可以在歇息狀態下觀賞大海。不料，嬴政皇帝走進望樓一打量，便皺起了眉頭，嫌那些一格一格的琉璃片不通透，吩咐全拆了。
“浩浩長風，好過賊風多也！”
嬴政皇帝一句笑語，舟船太醫才輕鬆下來。一時拆去了望樓四麵的全部補充遮擋，恢複到原本的通透敞亮，嬴政皇帝這才重新踏進了望樓。皇帝興致勃勃地吩咐趙高在望樓擺下了小宴，要與李斯幾位大臣聚飲以觀滄海。趙高也是初入大海，雖稍見暈乎卻依舊是亢奮無比，一聽皇帝發令，立即便去鋪排。片刻之間，望樓上列開了幾張酒案，蘭陵酒燉海魚的香味飄了開來。
“陛下，大海，可真大也！”李斯舉爵，一聲由衷地感喟。
嬴政皇帝與幾位大臣都不約而同地大笑起來，幾乎是一口聲地高聲笑語：“丞相明察，大海真大也！”李斯破例地大笑起來，高聲吟誦起來：“東方之日兮，出於浩洋。納我百川兮，大海蕩蕩。大秦新政兮，綿綿無疆——”李斯本楚人，楚之詩風語尾多帶感歎，一個“兮”字堪為表征。此刻李斯臨海而激越感喟，一時大有風采。一言落點，嬴政與幾位大臣同時拊掌大笑高聲喝彩。
“今日入海，我等直如河伯之遇海神也！”
“陛下明察！”幾位大臣異口同聲地拱手笑語。
此時，趙高輕步走到皇帝身邊低語了一句。嬴政皇帝笑道：“說海便是海，教他進來。”一轉身道，“徐福派來弟子信使，說有出海事稟報，諸位都聽聽。這件事，朕總覺得還沒用夠。”說話間，趙高已經將一個中年方士領上了望樓。嬴政皇帝一擺手道：“徐福大師有何難事？但說便是。”
“我奉師命，稟報陛下。”來人一領紅衣一臉海風吹灼的黧黑之色，一拱手高聲道，“我等奉師命為皇帝陛下入海求取仙藥，至今數年無得，心下抱愧也。自我師親領船隊出海，大有所獲，已覓得瀛洲仙山之仙藥所在，亦覓得真人蹤跡；本欲今夏再度出海，一鼓求取仙藥，然則，海魔害我船隊甚巨，不得不請命皇帝陛下定奪。”
“海魔？世間真有海妖？”
“非也。”方士認真地搖了搖頭，“方士所雲海魔者，出沒於大海之大鮫魚[607]也。此魚長大若戰船，獠牙如刀鋸，可掀翻巨舟，可吞人如草蝦；更有一種白色大鮫魚，威勢如雪山鼓浪，一魚可翻一片船隊，吞人而食如長鯨飲川……”