“丞相，可否說說依據？”
“老臣無憑據，隻是心感不寧。”
“丞相啊，”嬴政皇帝默然片刻，淡淡一笑道，“趙高追隨朕三十餘年，不知幾多次換回朕的性命。不說功勞才具了，僅這三十餘年未嚐一事負朕，趙高何罪之有也？疑慮趙高最深者，不是丞相，是蒙毅。朕嚐對蒙毅言，若以隱宮出身而長疑趙高，我等君臣，胸襟何在焉！我等是人，內侍也是人，何苛求一人至此矣……嬴政一生，無愧於天下，無愧於群臣，所愧者，唯兩事耳：其一，愧對嬴秦族人。奮爭天下，老秦人流血最多，受苦最多。百餘年來，哪裏最險，哪裏最苦，哪裏便是老秦人所在。嬴政不用皇族為大臣，不封老秦人以富庶繁華之地還則罷了，最後，竟使他們離開了本該屬於他們的關中之地。自丞相那日警醒於我，每念及此，嬴政都是心頭滴血。赳赳老秦，共赴國難……可如今，他們都在哪裏啊……”
“陛下，此，老臣之過也！”李斯第一次感到了揪心的苦痛。
“丞相主張回遷老秦人，朕讚同。”
“陛下，還要過大河？”李斯驚訝了。
“丞相，我自覺還能撐持，做完這件事了。”
“那……”李斯欲言又止了，突然覺得不須再問了。
“若趙高出事，那便是上天瞎眼了，嬴政夫複何言哉！”
李斯踽踽離開了行營大帳，一種難言的滋味彌漫在心頭。
隱隱約約地，李斯有了一種感覺，他失去了最後一次與皇帝兩心交融的機會。他提出了三則對策，那是他多日反複錘煉的結果，等的便是今日這般氛圍這般機會。可是，皇帝隻讚同了其中一個分支。是的，對國家大政而言，這個分支是一個根基點，不能說皇帝有錯。然則，對李斯而言，則意味著皇帝基本上沒有采納他今日最為重要的籌劃。皇帝堅持要渡河北上九原，那便是說，皇帝仍然覺得扶蘇蒙恬回鹹陽或來行營，都有某種不便；這種不便，豈不還是李斯？更令李斯心頭發涼的是，皇帝對趙高的信任無以複加，竟然還有著深深的愧意。皇帝最後的那句話，使李斯大為震撼，使李斯第一次驟然看準了皇帝的弱點——雄峻傲岸的帝王秉性之後隱藏著一顆太過仁善的平凡人心！
李斯始終以為，嬴政皇帝是最具帝王天賦的一個君主。所謂帝王天賦，根基所在便是有別於常人之心的天下之心。你可以說這種天下之心是冷酷，是權欲，是視平民如草芥的食人品性；但你仍然必須承認，領袖天下的帝王之心真的是不能有常人之仁；或者說，帝王仁善不能以常人之仁善表現出來。畢竟，帝王必須兼具天下利害，不能有常人的恩怨之心。若如常人仁善，那確定無疑的是，他連一個將軍都不能做好，遑論帝王哉！唯其如此，在李斯看來，趙高在皇帝心目裏便該是一隻獵犬而已，該是一隻效力於主人的牲畜而已；主人固可念獵犬牲畜之勞苦，然如何能以獵犬牲畜與聞主人之決策意誌？於今皇帝，竟對一個老奴仆有如此抱愧之心，豈非咄咄怪事哉！第一次，李斯對這個巍巍泰山般的皇帝，生出了一絲不那麼敬佩的失望。“上天瞎眼，嬴政夫複何言哉！”，這，這像是一個以天下為己任的偉大皇帝說的話麼？
李斯第一次迷路了，莫名其妙地在樹林中轉悠了整整一個晚上。
三日之後，大巡狩行營渡過了濟水，抵達平原津。
平原津，是舊趙國平原縣的一處古老渡口。平原縣者，於趙國平原君而相互得名也。平原縣瀕臨大河，與齊國相鄰，是大河下遊最重要的臨水要塞。戰國末世秦趙相爭最烈，帝國君臣將士對趙國最是熟悉，對這處兵家要地更是人人皆知。一臨大河，秦軍將士們便紛紛指點著河東河西說將起來，驚歎夾雜著笑語，人人不亦樂乎。誰也沒有料到的是，正在楊端和率領將士們忙碌預備渡河諸事時，李斯傳下了丞相令——紮營起炊，渡河事待皇帝定奪！時當午後，熱氣漸漸下降，正是一鼓渡河的時機。突然中止，楊端和大感不解，立即飛步趕到丞相大營詢問。