1983年夏季，來自巴厘島上的三個獵人到蘇門答臘南部的沼澤地帶去度假。
傍晚時分，他們到達沼澤地邊緣，搭起了一座帳篷。也許是蚊子困擾的緣故，半夜過後，獵人們還是不能入睡。他們傾聽著森林裏傳來各種各樣古怪的聲音，有夜鳥的叫聲，也有青蛙的齊鳴。就在這時，從沼澤地深處突然傳來一陣淒厲模糊的叫聲，使獵人們感到毛骨悚然。
天剛亮，獵人們再也忍不住了，便掀開帳篷向叫聲方向跑去。眼前的景象使他們目瞪口呆：泥地上躺著一個似人非人的怪物，它汙跡斑斑，腳上沾滿野草，長長的頭發一直撥到腰下。“野人！”獵人們驚訝地叫了起來。聽到了喊聲，“野人”便慢慢地抬起頭來，翕動了幾下嘴唇，突然頭一低，昏了過去。獵人們大聲吆喝著，把“野人”救回了帳篷。
獵人們經常來到這一帶，知道在6年前，附近的塔蘭格·烏裏克·巴洛米村曾有一個小女孩伊米亞季失蹤了，這個“野人”會不會就是伊米亞季呢？
事情發生在1977年2月11日。那天，村子裏的幾個孩子異想天開，打算去作一次長途探險。塔蘭格村位於蘭布格境內，四周全是沼澤地，沼澤地外是一大片連綿不斷的原始森林。森林裏有野獸，河流裏有鱷魚，這些都使孩子們的旅途充滿了危險。可天真的孩子哪管這些，他們瞞著大人，駕船出發了。
同行的共有5個人，12歲的伊米亞季，她5歲的妹妹伊達瑪麗雅尼和另外3個男孩子。一開始倒還順利，小船順著河流駛得飛快。可是，在中途船突然陷進了漩渦，漩渦激流使船陀螺般打起轉來，最後，翻了個底朝天，孩子們全都落了水，一場悲劇發生了……也不知過了多久，伊達瑪麗雅尼和另外2個孩子蘇醒了，他們發現自己已經被水衝到岸邊。伊米亞季和另一個男孩卻失蹤了。
村民們趕到河邊，像梳理頭發似地把整個河底“梳”遍了，但隻找到男孩的屍體。伊米亞季的父母急得快發瘋了，他們跑遍了附近的河岸、森林和沼澤地，最終還是沒有找到伊米亞季。6年多時間一晃就過去了，人們早就忘記了這個可憐的小女孩。
獵人們回到村裏，好奇的村民馬上包圍了他們，想目睹一下獵獲物。伊米亞季的母親也擠在人群裏，端詳著這個“野人”。突然，她發現“野人”的鼻子、眼睛、耳朵無一不像伊米亞季。母親的心顫抖了，她認出了女兒。於是，一把摟住女兒就痛哭了起來。奇怪的是，伊米亞季卻嚇得直往後退，並露出恐懼的眼神。
人們請醫生替伊米亞季治病，檢查的結果使人十分吃驚：伊米亞季的體重隻有25千克，身高還像個12歲的孩子。幾個月後，她的個頭明顯長高了，體重也增加到31千克，但遺憾的是，伊米亞季沒能回憶起人類的語言，隻能用手勢“說”話。
人們始終沒法弄清楚，失蹤6年多，伊米亞季和誰生活在一起？根據經驗，一個12歲的落水兒童沒有別人的幫助，很難在沼澤地帶和叢林中生存。據當地的老人們說，過去這一帶常發生母猩猩偷孩子的事。人們還注意到，伊米亞季害怕時，麵部表情特別像猩猩，她不能直立，手腳彎曲，佝僂著腰在地上爬行。
然而，根據這些現象就能肯定小女孩伊米亞季一定是被猩猩帶大的嗎？