在星空中的“黃道”(地球公轉軌道的投影)上，有4顆明亮的1等星，而且它們彼此間的相隔也大致差不多，基本上可以作為一年中四個季節的代表星，所以人們習慣把它們稱為“四大天王”。這4星分別是：獅子α、天蠍α、南魚α和金牛α。金牛α出現在冬夜中，在希臘神話中，它是一頭長著牛頭人身、力大無窮、專吃童男童女的妖怪，紅色的金牛α是牛的眼睛。現在它憤怒地圓睜紅眼向獵戶猛衝過來……金年α距離我們68光年，半徑也比太陽大46倍，從它發出的光呈桔紅色可知，其表麵溫度也隻有3000度左右。金牛座中最引人注目的天體，是肉眼見不到的“蟹狀星雲”。這是1054年一顆恒星爆炸後遺留下來的“超新星遺跡”，它生動地揭示了恒星演化的重大秘密。