顧夫人自從接了那本平安信之後，就一直盤算著什麼時候再去下大定，好將這十分滿意的好媳婦早早的接回家來，免得一個不留神就被人搶了去。左思右想，覺得這個事情還是得早早的辦了才好。於是就興衝衝地使了人采辦聘禮，隻等顧明堂歸家再商量一下聘禮的細節，使好出發去下大定。
這一回顧明堂陪同從京都裏來的大人出門已經是三五天了，顧明堂走之前有過交待怕是要十來半個月才能回來的。對於這樣的事情顧夫人是見得多了，不外乎就是嘴裏吃著，手上拿著，再就是走回帶著。所以也沒將這事放在心上，隻是在家裏等著著實是心裏急著去下禮，便使了人給顧明堂去了封信。信裏講的不外乎就是那麼點事，但顧夫人是越寫越開心，大到應該請什麼樣的人見禮，小至聘禮上的一件首飾，都一一寫在信裏，好讓顧明堂也曉得自己開心的不得了。
且說那顧明堂對石知縣丟了官職這一件事情到底有沒有了解呢？雖然那時通信十分的不便，但石知縣一下子失了那麼些的糧食，聖上震怒是傳得百官盡知，顧明堂又哪裏不知？這一回說是陪著上峰外出，其實內裏還是想托了這位上峰到時多在聖上麵前美言幾句，使得聖上對石知縣少些怒火。
這一日顧明堂陪著上峰吃了不少的酒，這接二連三的泡在酒桌上，顧明堂實在是吃不消，便使了個借口出來透透氣。這一時隨身的小仆來福雙手奉上書信：“老爺，這是夫人差人送來的信件。送信來的人還在外頭等著呢，說是夫人還在等老爺的回信呢。”
顧明堂揉著額角接邊了信，草草的取了信出來看，一看卻是心裏沉默萬分。這信字字句句都在講著早日為賢哥娶了玉兒，並列好了聘禮，還有請大師看過的好日子。顧明堂稍作考慮，心裏想著，便是幫不了石知縣，也要叫玉兒能過得好。這樣也好借著玉兒的名義多給石知縣照顧。考慮過後便叫來福準備筆墨要寫信。顧明堂的信很短，也很簡單，大意就是一切都按你說的去辦。所有用度就請夫人看著辦。
顧夫人接了回信也是高興的，想著再過幾日便是一個極好的黃道吉日，百事皆宜，便想著趕那個日子去。於是便急急的叫人裝車，足足裝了四車多的聘禮，這才向著德化縣出發。一路上還想著這樣冒然的前去，石知縣會不會吃驚呢。想到這裏顧夫人不由吃吃的笑了，這一回定是要叫他們大大的吃上一驚。
誰知道等到了德化縣不是她給石知縣送上一個大驚喜，反到是顧夫人自己被嚇了一跳。本是叫家仆去縣衙送拜帖的，卻不想縣衙裏的人卻說石知縣已經不是知縣了。那家仆本以為石知縣是高升了，便想問問。沒想到卻是嚇到了，忙一路小跑著見自家夫人去了。“夫人，大事不好了，親家老爺丟了官了！”
顧夫人本端坐在梳妝鏡前正叫人給自己梳個時興的發髻呢，卻不想聽到家仆來報的居然是這麼難以至信的消息，頓時就沒了梳頭的興致了。揮了揮手，打發了梳頭婆子。心裏盤算著這如何是好。顧夫人一麵在想是不是應該叫人去找找看，看看石知縣一家的近況再說，另一麵又想著自己不應該聽老爺的話，若是依著自己找那個常家的姐兒，現在也是不錯的。一想起常家的姐兒，顧夫人心裏又是不舍了起來。左右考慮再三，顧夫人還是決定先叫人去打探一下石家人現在的落腳點再作決定。等顧夫人得了消息再尋上石家門時，正好撞上憐玉與官差們的對峙。