南極，氣候異常寒冷。南極海由於海水中鹽分濃度較高，在低於0℃的溫度下仍不結冰，但水溫較低，有的水域溫度低於-2℃。在這樣的低溫下，魚怎麼能生存？但是，生物學家在南極冰層下麵的海水中，發現了鱈魚。鱈魚頭大尾小，身長不足1米，闊嘴厚唇，怪眼圓睜，相貌十分醜陋。
鱈魚為什麼能在南極海的低溫環境中自由自在地生活呢？經過多方麵的研究，科學家終於揭開了這個謎。原來，在南極鱈魚的血液中，有一種不尋常的“抗凍蛋白質”，能夠降低鱈魚血液的冰點。如果將抗凍蛋白質從血液中分離出去，那麼鱈魚的血液在-1℃就會凍結；相反，將抗凍蛋白質加入血液中，血液在-2.1℃才會凍結。
在南極海中，還生活著一種小蝸牛，它會分泌一種抗凍的粘液組成小囊，小囊包住身體，便不怕凍。
科學家從這裏受到啟示，正在模擬鱈魚等生物抗凍的機理，用人工方法合成、生產抗凍蛋白質，用來貯藏鮮肉、奶食品。科學家還模擬蝸牛，研製一種新型的“抗凍保鮮”技術，使捕來的活魚體液不至於凍結。這樣，即使魚體表麵冰凍，運到魚市場後一解凍，人們仍能吃到新鮮的魚。