第一章：彎刀渴血
1936年，夏。
位於川，湘，黔三省交界的鳳凰山，山高林密。
這裏是漢族，苗族，土家族，侗族，壯族雜居的地方，民風彪悍，土匪橫行。山林之中，一隻如鋼筋鐵骨一般的大手輕輕撥開了一根樹枝，露出一張紅銅鑄成的臉，兩道濃眉下一雙如刀子一般銳利的眼睛。
“哥，熊來沒有？”後麵探出一張白淨的臉，兩道劍眉，一雙眼睛冷靜如星，他的手中拿著一把獵槍。
前麵的人迅速地掃了一眼山林裏，回頭得意地道：“老幺，穩起，熊一定會來的，我給它準備了好東西，它不來就有個講究了……”
這是兄弟倆，哥哥名字叫向風，弟弟名字叫向雨，鳳凰寨人，父母雙亡。向風識字不多，八歲開始打獵，十五年的獵人生涯，練成了百步穿揚的槍法。成了方圓百裏赫赫有名的獵人。
弟弟向雨小的時候跟著向風打過幾年獵，十三歲的時候，向風送他進鳳凰城讀私塾，之後，居然考進了省城師範學校。這是放假才回到家鄉，跟哥哥上山打獵。
向風的身邊也放著一把獵槍，腰上掛著一把苗族人喜歡用的彎刀，刀長兩尺左右，刀背隨刃而曲，有兩條血槽，刀刃鋒利無比，刀柄半尺，用牛角夾住，銷釘固定，纏著麻布，刀鞘是用牛皮做成的。
苗家彎刀可砍柴，可削土豆，可以剃頭發，是山裏人必不可少的工具，幾乎是人手一把。
在不遠處的草叢之中，靜靜地臥著一條黑灰色的獵狗，它有一個名字叫“旋風”。
向風從草叢之中的背簍裏拿出用樹葉包裹住的雞肉，走過去，蹲在旋風的身邊，把雞肉放在旋風的嘴邊。旋風抬起頭看了向風一眼，眼神陰冷，然後用嘴叼起雞肉吃。向雨也走了過去，蹲在旋風身邊。
向風說：“千萬別摸旋風的腦殼？”
向雨微微有些吃驚：“怎麼不能摸它的頭？”
向風說：“旋風脾氣大得很，摸了它的腦殼它就生氣，一生氣就跟老子……雄起……”向風猛然止住了自己的話，不好意思地笑了笑；“我說粗話習慣了，你莫見怪……”
向雨微微一笑。
向風正色道：“我可以說粗話，你不能說粗話！”
向雨一怔：“為什麼？”
向風從背簍裏拿出大餅和一個竹筒，遞給弟弟兩個大餅才道：“我是打獵的粗人，你是讀書人，讀書人怎麼能說粗話呢？”
向雨接過大餅咬了一口，又看了一眼旋風：“哥，我怎麼看旋風都像一匹野狼？”
向風猛地咬了一口大餅，嘿嘿一笑：“旋風的老子就是狼，媽是狗！”
向雨的手停留在空中，驚訝地道：“什麼？”
向風囫圇吞了大餅，得意地道：“兩年前，我養了條肥壯的母狗，帶到山上借了狼的種，然後才有了旋風……這個家夥，硬得狠，整個鳳凰山哪個獵人的狗敢和旋風鬥？不是我冒皮皮，三招之內，就得趴下……”
向雨若有所思地點了點頭：“旋風有狼的凶狠，有狗的忠誠，是條最優秀的獵狗……”
向風一口氣吞了四個大餅，喝了竹筒裏的包穀酒，忽然想起了一件重大的事情一樣，濃眉一揚，道：“對了，忘記了一個重要的情況，等一下熊出來的時候，你不能開槍！”
“你一槍能行嗎？”向雨忙問。
“我也不開槍。”向風說。
“難道用刀？”向雨吃了一驚；“有槍不用，為什麼要用刀？”
向風嘿嘿一笑：“刀也不用！”
向雨大吃一驚：“槍不用，刀不用，難道用拳頭？”
向風不慌不忙地點了點頭：“對，用拳頭，老子……我……用一雙手，要把熊活捉……”
向雨大惑不解地望著向風。
向風解釋道：“鳳凰城裏的冉老爺……說要頭活熊，取膽剝皮，多給我十塊大洋，這樣，你這兩年的學費就足夠了……”
向雨忙道：“哥，這太冒險了吧？萬一你有個什麼三長兩短怎麼辦？”
向風不以為然，一聲冷笑：“老幺，不是哥哥冒皮皮，這個鳳凰山裏老虎，豹子，野豬，什麼東西哥哥也沒把它放在眼中，以前打獵不就是為了填飽肚子？要是沒得事情，我陪它們耍個安逸，讓他們曉得，誰是鳳凰山之王……”
向雨沉默。
向風看他臉色不對，忙安慰他：“放心，哥沒事情，你需要錢好好讀書，讀了書才能當大官，當了大官好賺大錢，賺了大錢才能討個漂亮的右客，才能多生幾個兒子，才能把我們向家發揚光大……那個時候，哥來跟你一起享福……”
向雨忽然感覺心中一酸，一股液體湧上喉嚨，忙重重地點了點頭。
草叢之中，一直靜靜臥著仿佛一塊岩石的旋風忽然抬起頭，警覺地豎起耳朵。向風立刻蹲了起來，拔開樹枝看了看，回頭對向雨道：“來了，記住，不許開槍！”向風又用手摸了摸旋風的背，低聲喝道：“旋風，你給老子乖乖地趴在這裏，不能來幫忙，老子今天不需要你幫忙，否則，老子跟你翻臉……”
樹林之中，有一條小溪，小溪邊有一大塊平坦的草地。向風在草地之中，插了一根樹枝，樹枝上放了一個蜂窩，這是他為了引誘黑熊到來特意準備的一個蜂窩。
黑熊喜歡吃蜂蜜，而且黑熊的嗅覺非常靈敏，能夠嗅到幾百米外的蜂蜜味道。但黑熊的視力不好，俗稱黑瞎子。
這是一頭粗壯的黑熊，它大搖大擺地把樹枝扒倒，貪婪地吃起蜂窩裏的蜂蜜，而向風已經把彎刀放在地上，赤手空拳，悄無聲息地接近黑熊。黑熊看起來笨拙，但實際上行動起來比人迅捷多了，而且黑熊在吃食物和保護幼崽的時候，特別凶猛，向風知道黑熊的這些習性，所以，一直沒有動手。
黑熊吃完蜂蜜之後，意猶未盡，還在東張西望，但它顯然發現了向風，立刻掉頭就走。向風一躍而起，大吼了一聲：“錘子，黑瞎子，吃了老子的蜂蜜就想溜？也不問問老子答不答應？”
向風上身穿著白色的短褂子，下身穿條黑色的褲子，紮著綁腿，赤著一雙大腳。他一跳起，就攔在黑熊的前麵。那頭黑熊起碼有兩百多斤，但不及向風的肩膀高。黑熊一般不和人正麵衝突，但真正與人狹路相逢的時候，黑熊從來沒有害怕過人。
黑熊發出一聲吼，直立起身體，粗大的手掌照向風的身體就掃了過來。向風抬頭就是一拳頭，結結實實打在黑熊的臉上，同時飛起一腳，踢在黑熊的肚皮上。黑熊雖然皮粗肉厚，但向風那一拳一腳仿佛千鈞一般，頓時一個趔趄，翻滾在地上。
不過黑熊立刻就爬了起來，咆哮著，氣勢洶洶地撲了過來。
向雨一看哥哥和黑熊已經打在一起，立刻提著兩把獵槍，奔了過去，而旋風卻如一道閃電，一掠就到了向風和黑熊搏鬥的地方，但卻靜靜地站在一邊，不上前幫向風的忙。
向雨把一支獵槍放在地上，舉起手中的獵槍，卻不敢開槍，他擔心傷了自己哥哥。向風和黑熊搏鬥，黑熊一撲，他就騰身閃到一邊，敏捷如猿猴一般，黑熊始終撲不到他。
向雨本來很擔心哥哥的安危，但現在的形勢看起來，哥哥並沒有處於劣勢，也才稍微安了些心，一邊舉槍瞄準，一邊大喊：“哥，你閃到一邊，我開槍了……”
“不許開槍！你難道要讓全寨的人知道我們兄弟倆欺負一頭黑熊？那我這張臉往那裏放呀？快點把繩子拿過來……”向風喝道。
“你小心點！”向雨遲疑了一下。
“就憑這個畜生，能把老子……我……怎麼樣？”向風吼聲如雷。
向雨轉身去拿繩子，黑熊連撲幾次，都沒有撲到向風，忽然往前衝出去就跑，原來這頭黑熊並不愚蠢，也知道今天遭遇了強勁對手，打不過就逃，這是動物的本能。
一直靜靜守在旁邊的旋風忽然躍起，嗖地一聲，掠到黑熊前麵，閃電一般在黑熊臉上咬了一口。旋風通人性，隻是負責攔截黑熊，並沒有撕咬，但這一下把黑熊嚇得立刻斜麵逃竄。
向風一聲吼，人撲在黑熊背上，雙手按住黑熊脖子，用力按了下去。黑熊龐大的身軀被壓在地上。黑熊發出陣陣低吼，但向風已經如山一般壓在它身上，根本無法掙紮脫，而黑熊又不甘被壓住，拚命掙紮，一雙前爪就不停刨地上的泥土，麵前的坑越刨越大，而向風也就更加用力把黑熊按在土坑之中。
向雨拿了繩子跑回來，發現向風已經把黑熊按在土坑之中，而旋風則站在土坑旁邊，一聲不吭，但一雙眼睛陰森可怖。
“哥，繩子來了，怎麼捆？”向雨去抓黑熊的後腿，但被黑熊本能地一彈，雖然向雨及時讓開，但自己的胳膊上還是被熊爪抓出了五道血痕，鮮血頓時冒了出來。
“畜生，敢傷我弟弟！”向風一聲吼，騰出右拳，狠狠砸了兩拳在黑熊的腦袋上，黑熊發出一聲悲嚎，顯然被打懵了。向風抓住熊的脖子，把黑熊倒拖了起來。向雨立刻用粗粗的麻繩套住黑熊的後腿，連連纏了幾圈，把黑熊的兩條後退幫在一起。
“把前麵兩條腿也綁起來。”向風不慌不忙地喊道。
向雨已經完全放心了，用繩子從黑熊的身子纏過，然後捆綁住黑熊的兩條前腿，又把黑熊的嘴巴捆住。
“狗日的，敢抓傷我弟弟的手，曉得不，我弟弟是讀書人，你也敢抓，不想活了……”向風跳起來，一邊罵，一邊踢了黑熊兩腳。黑熊隻是動了動，也叫不出來……
“哥，我沒事情。”向雨看了看自己右手上的傷痕，忙道；“你別把黑熊踢死了！”
“還說沒事情，快過來，我給你包紮一下……”向風不由分說，拉過向雨的手。
向雨把手縮了回去：“哥哥，我也是個獵人，這點傷算什麼？”
向風點了點頭：“對，你不僅僅能文，也能武，這樣才是個真正的男人，我向風，就是要有你這樣的弟弟……”
向風從地上扯了一把野草，放在嘴裏嚼了陣，然後吐出來敷在向雨的手上，用手拍了拍向雨的肩膀，一本正經地道：“弟弟，幾天之後，你又是一條好漢！”
向雨微微一笑。
兄弟二人抬著黑熊下山，山路崎嶇難行，向風若無其事，但向雨額頭上卻在冒汗。向風看在眼中，擔心弟弟受累，在一塊大青石上歇息。
向風把竹筒遞給向雨，向雨知道裏麵是酒，不敢多喝，隻喝了一口，向風大喝了幾口，才道：“我忘記了帶點水上山，不過回寨也不遠了，你多撐一會。”向雨忙道：“哥，我都二十歲了，你總以為我才十一歲……”
向風哈哈一笑，從背簍裏拿出雞肉放到旋風嘴邊，向雨奇怪地問了：“哥，為什麼旋風不喜歡別人摸它的頭？”
“尊嚴！作為一個男人，你願意別人隨意摸你的頭嗎？”向風認真地道。
向雨若有所思地點了點頭。
兩人所在的大青石下邊一百多米，是一條大路，從鳳凰縣城通往秀山縣城，他們回山寨不經過大路，所以沒有下去。向雨還準備說什麼，在旁邊的旋風忽然豎起耳朵，向風本能地抬起頭看了看大路，隻見大路一邊一行人馬從拐彎處轉了出來。
最前麵一匹棗紅色的駿馬，馬上一個穿紅色衣服的女人，後麵一輛馬車，旁邊跟著六七條黑色衣褲，手裏端著毛瑟步槍的壯漢。
“老幺，你當官了，就能騎高頭大馬，坐平穩馬車……”向風說。
“哥，你怎麼老想讓我當官呢？難道我們除了當官就沒有別的出路？”向雨有些奇怪地看了一眼向風；“你以前不是這個樣子！”
向風認真地道：“老幺，你當了官，就要當個不一樣的官，先把鳳凰山飛虎峰的棒老二（土匪）全部收拾了，搜刮城裏大地主們的錢財，讓老百姓不交稅，不交糧食……這樣的官就是好官，至於我嘛！你就封我當個警察隊長，我幫你收拾棒老二……”
向雨卻道：“其實當不當官無所謂，隻要老百姓有田種，有飯吃，不被地主惡霸欺負就行！”
“我就是這個意思，其實我最大的心願就是有他們手中的那種毛瑟步槍，裝子彈的，好使！”向風連連點頭，眼睛一直盯著幾條壯漢手中的步槍，無不羨慕地道。
“飛虎峰的土匪還是那麼猖狂？”向雨問了句。
“啥土匪？棒老二嘛！去年來攻打過我們鳳凰寨，被我們打死幾個，也就沒再來過，飛虎峰隔我們鳳凰寨有些遠！大股的棒老二想拉過來，肯定會被我們發現，不過零散來搶劫的，經常發生……我手裏沒有槍，要是有槍，我把鳳凰寨武裝起來就可以和飛虎峰拚個你死我活！”向風氣憤地道；“現在鳳凰城裏的縣長就知道撈錢，根本不敢去打飛虎峰，所以，我指望你當官嘛！”
“早遲我們會把飛虎峰的土匪剿滅幹淨！”向雨揮了揮手，堅決地說。
“等你當上大官才行！”向風的話剛落，忽然，槍聲大作起來。
“土匪！”向雨抓起獵槍，想跳起來，但被向風一把按在石頭上：“棒老二，飛虎山的棒老二居然在這裏來搶劫了……”
大路一邊是樹林，一邊是一道斜坡，很顯然，土匪埋伏在樹林之中，忽然發起進攻，前麵棗紅色的馬受驚，一下就竄到了斜坡下麵，而後麵跟著的幾個壯漢被亂槍打倒了幾個，土匪已經從樹林之中殺了出來，大概也就七八個。
“老幺，你在這裏，旋風，跟我上……”向風一躍而起，雙手握住獵槍，如飛一般往大路上掠去，而旋風更快，飛奔在向風的前麵。
向雨也跳了起來，跟在向風後麵。
旋風的聲音驚動了幾個躲在樹林之中的土匪，他們依靠在樹後麵，正掩護另外幾個已經衝到大路中間的土匪，猛然聽到身後有響動，其中一個回頭就看見了旋風，驚叫起來：“哪裏冒出來的狼？”
他的驚叫聲未落，旋風已經躍到了這個土匪的麵前，張開嘴，一口咬住這個土匪的脖子，猛地一撕，一股鮮血就竄了起來。
其餘的土匪一起回頭，隻見向風如天神一般，從天而降，雙手端著一把獵槍，槍口噴射出一股火舌。
向風手中的是火藥獵槍，近距離殺傷力巨大，一槍噴射而出，正轟在一個土匪的臉上，那個土匪頓時腦袋如炸開的西瓜一般。
向風如箭一般往前衝，他已經把火藥槍一扔，右手拔出了腰上的彎刀，人落下，彎刀更快，嗖地一聲，彎刀從一個土匪的脖子之中劈過，一顆人頭飛了出去。
向風的人如風一般繞過一棵鬆樹，繞到另外一個土匪的後麵，反手一刀，彎刀同樣劈在這個土匪的脖子上，幹淨利索，一顆腦袋又飛了下來。
而此時，向雨也衝了過來，手中的獵槍也打中了一個土匪。
向風彎腰抓起一把毛瑟步槍，欣喜若狂地拉動扳機，喀嚓！又還原，然後背在身上，才回頭對向雨道：“老幺，今天我們發財了，把槍收起來，我去救車上的人，旋風，跟我上！”
向風提著彎刀，彎刀上還滴著血。
大路上，一個土匪已經躍到馬車上，把趕車的人踢下了車，自己趕著馬車回頭而走，車裏傳來一個女人的驚叫聲，後麵跟著三個土匪，大模大樣的。他們的火力完全把負責保護馬車的幾個壯漢壓在山坡之下。
馬車上的土匪扯起嗓門大聲吼道：“聽好了，本人是飛虎山六爺紫虎，讓你們家老爺準備一萬塊大洋，一手交錢，一手放人，林子裏的兄弟們，撤……”
林子裏沒有兄弟答應他，旋風和向風一前一後衝了出來。
向風吼道：“旋風，攔住車！”
後麵三個土匪大聲喝道：“什麼人，敢壞飛虎幫的好事，不想活了？”一邊喝，一邊舉槍，槍栓拉得嘩嘩直響。
旋風從三個土匪之間衝了過去。
向風跟在旋風後麵，他不是跑的直線，而是曲線，也就是呈之字形狀，他並沒有用槍，奔跑之中，他的槍法也非常不錯，但他更喜歡用彎刀解決敵人。
砰！砰！砰！三聲槍響。三發子彈都沒有打中向風。步槍打了一發子彈之後，要拉動槍栓，退出子彈殼，然後才能開第二槍。三個土匪沒有打中向風，正在手慌腳亂地拉動槍栓的時候，向風閃電一般衝到三個土匪之間，他的人騰空而起，手中的彎刀右邊一刀，左邊一點，都是砍的脖子，快，準，狠，喀嚓！兩顆腦袋飛了起來。
另外一個土匪嚇得雙腳一軟，就跌在地上，這個土匪站的位置距離向風比較遠，一跌下去就滾到山坡下去了，向風隻想追趕前麵的馬車，也就不顧那個土匪了。
紫虎聽到身後槍響，也沒在意，畢竟，他後麵還有八個兄弟，已經基本上控製了大局，以為兄弟們正在消滅敵人，然後趕來，而他趕的車也不是很快。但忽然，一道閃電掠到馬車前麵，居然要攔住馬車。
紫虎定睛一看：是狼還是狗？誰的？有一點可以肯定，不是自己帶來的！
猛然，車的旁邊奔跑出一條大漢，赤著腳，健步如飛，背上背著一把步槍，而右手之中握著一把彎刀，彎刀黑烏色，隻有刀鋒雪亮。
這種苗族人用的彎刀，紫虎太熟悉不過了。紫虎吃驚的是他是誰？他怎麼跑到馬車前來了？而且顯然來意不善！
紫虎本能地回頭望了一下，才發現，路中間躺著兩個沒頭的兄弟。這個時候，紫虎就可以確定，此人是敵非友，忙從腰上拔一把二十響的駁殼槍。而他的手剛剛把在駁殼槍槍柄上，向風左手抓住車廂的一角，人已經騰身躍上馬車，彎刀直刺了過來。
向風的動作太快了，紫虎拔槍瞄準根本就來不及了，而且為了躲避向風直刺過來的彎刀，紫虎不得不一個翻滾就滾下了車。
向風一把拉住馬的韁繩，前麵的旋風看到韁繩已經在向風的手中，閃到一邊。向風不能立刻勒住馬，怕勒馬太急翻車。
向風在馬車上哈哈大笑：“飛虎山的棒老二聽好了，老子叫向風，鳳凰寨人，以後聽到我的名字，立刻給老子退讓三裏路，否則，死路一條！”
卻想不到翻滾到地上的紫虎一抬手就是一梭子彈，全打在馬的身上。幾槍打在馬的身上，馬不能立刻斃命，但馬已經無法控製，一倒，馬車也就往山坡下翻滾下去……
也就在那電光石火的一瞬間，向風手中的彎刀脫手飛出，在空中劃出一道弧線，不偏不倚，刀鋒陷入了紫虎的脖子上。向風可以輕鬆跳車逃跑，但也就在那一瞬間，他看見車廂裏蜷縮著的一個女人，什麼也來不及想，飛撲進去，一把將這個女人抱起……
車廂翻下山坡，向風用兩條胳膊將那個女人緊緊摟住，飛起一腳，踢破了車廂，兩人隨著車廂翻滾了兩下，就被甩出了車廂外麵，跌入一個坑之中，坑中是厚厚的草叢，向風感覺安全了。
旋風衝到向風身邊，用嘴直拱向風的臉。向風感覺身上四處疼痛，但知道沒有大礙，他抬了抬手，旋風就站在他的身邊，警惕地四下張望著。
向風低頭看了一眼懷中的女人，心砰地一跳：這是一個很年輕的姑娘，長發已經零亂了，一張白淨的瓜子臉，細細的眉毛，雙眼微微閉著，顯然已經昏迷過去了，身上穿著白色的八福羅裙，玲瓏有致，兩條胳膊如白玉一般細嫩，渾身上下還散發出一股清清幽香。
向風嚇了一跳，鬆開了手，而那個年輕的姑娘一雙手則抓住了向風的褂子，沒有鬆開。
“妹子……妹子……”向風忙喊道。
那個姑娘微微睜開了眼睛，清澈如夜空的星星一般！她和向風足足對望了六十秒鍾，兩人同時鬆開了手……
那個姑娘把頭轉了過去，身體微微顫抖。向風忙蹲了起來，又道：“妹子，我不是棒老二啊！我叫向風，打獵的……你能走嗎？”
那個姑娘的身體還在不停地顫抖，顯然剛才受到的驚嚇太多，向風也沒多想：“妹子，我抱你到大路上去……”
他剛剛把姑娘抱起來，喀嚓！是槍的扳機被打開的聲音，同時聽到一聲怒叱：“放開本姑奶奶的妹妹……”
旋風呼地一下跳了起來，直撲過去，向風一聲吼：“旋風！”本來已經撲到半空之中的旋風跌落在地上，又回到了向風身邊。這個時候，向風才看清楚了，是剛才騎棗紅色馬的紅衣姑娘，這個姑娘也很年輕漂亮，齊耳的短發，劉海上一個玉箍，一雙娥眉，一雙杏眼，緊身紅衣，燈籠紅褲，一雙高統皮靴，她的兩手上各握著一把駁殼槍，英姿颯爽。
向風呆了一呆。
“姑娘，別開槍，我們不是土匪，我們是好人……”向雨一邊跑，一邊喊，很快就跑到兩人之間。
向風一看向雨身上，兩個肩膀上背滿了步槍和子彈鏈，頓時樂開了花，把手中抱著的姑娘往前一推，道：“你這個右客，稱什麼姑奶奶？老子救了你們一命，還拿槍對準我？真是狗……什麼的，不識好人心……”
“你說誰是右客了？”紅衣姑娘娥眉一掀，杏眼一瞪，跨前了一步，左手裏的駁殼槍依然指著向風，右手已經把妹妹抱住，厲聲嗬斥道。
向風白了她一眼，一聲冷笑：“老子現在心情好，不和你一般見識，快點回鳳凰城去，當心還有棒老二來！”向風從兩個姑娘身邊走過，還回頭看了一眼，那個穿白色衣裙的姑娘正望著他，一雙眼睛之中噙滿了淚水，嘴唇動了動，想說什麼，但沒有說出來。
向風微微停頓了一下，從紫虎的脖子上拔出自己的彎刀，招呼道：“旋風，老幺，我們走！”
向雨臉色有些詫異，追上了幾步，低聲道：“哥，我們好人做到底，送她們一程吧？”