作為內閣大臣，錢士升可謂是資格最老的，盡管他在內閣的資曆比不上內閣首輔周延儒，不過從成為內閣大臣的連續時間上計算，錢士升是占據了優勢的。
從當初對東林黨人的支持，到後來的融入到東林黨人之中，以至於隱隱成為東林黨人在朝廷之中的領袖，這個過程並不複雜，況且錢士升並不孤單，隨著侯恂進入到內閣，他有了幫手，兩人聯合起來，能夠在內閣之中產生更大的作用。
錢士升見過的事情太多，萬曆、天啟和崇禎年間，黨爭都是存在的，整個發展的過程，可以說萬曆年間冒頭，天啟年間強大，崇禎年間激烈，在這樣的熔爐之中鑄造，也早就了錢士升熱衷於黨爭的性格。
東林黨人遭遇了兩個巨大的危機，第一次危機在天啟年間，掌握大權的太監魏忠賢仇視和痛恨東林黨人，甚至利用手中的權勢，宣布東林書院不合法，導致地方官府大規模的清洗東林書院，那一次對東林書院和東林黨人的打擊是巨大的，但是那個時候，很多的東林黨人不顧自身的安危，堅決與以魏忠賢為首的閹黨鬥爭，這樣的鬥爭在讀書人中間引發了巨大的震蕩，絕大部分的讀書人都是傾向於東林書院的，這也導致東林書院和東林黨在遭受到沉重打擊的同時，以最快的速度崛起。
第二次的危機就是如今了，東林黨人最大的對手是太子太保、戶部尚書、右都禦史、漕運總督鄭勳睿。
這一次東林黨人遭遇的危機，與天啟年間的危機有了很多的不同之處，但有一點是相同的，那就是東林書院同樣遭遇到根本上的危機。
鄭勳睿是東林黨人不同尋常的對手，雙反交手的次數不是很多，大部分的時間，都是東林黨人主動進攻，鄭勳睿處於防禦的狀態，可是在這樣的交手過程之中，東林黨人的力量被逐漸的削弱，依附或者是支撐鄭勳睿的人越來越多了，這一點在淮北的讀書人之中體現的非常明確。
鄭勳睿的厲害之處就在於，不在乎與東林黨人爭一時之長短，而是從根子上進行改變，現如今東林書院在淮北完全絕跡，複社和應社更是無法立足，但鄭勳睿做出來這些事情，影響明顯不是很大，甚至沒有引發太多讀書人的關注，因為鄭勳睿總是能夠在淮北做出其他的事情，引導眾人轉移目光。
鄭勳睿屬於暗地裏動手，而且每一次動手，都是穩準狠的方式，讓東林黨人幾乎沒有還手的餘地。
鄭家軍的強大，讓鄭勳睿處於不敗之地，也讓鄭勳睿與東林黨人之間的鬥爭，曆來都是處於不敗之地，總是能夠找到最好的時機，給與東林黨人致命的打擊。
兩相比較，鄭勳睿才是東林黨人真正的對手，當初的魏忠賢，根本不算什麼。
這其中的區別，錢士升和侯恂是非常明白的，那就是當年的魏忠賢，采取的是依靠權勢一味的打壓東林黨人，加之魏忠賢是太監的身份，太監治理國家本來就是禍國殃民的趨勢，這才會導致眾多的讀書人反抗。
鄭勳睿就不一樣了，有著非同一般的學識，可謂是大明科舉第一人，而且鄭勳睿采用的方式，打壓與現實結合，其在陝西和淮安等地做出來的一係列成就，讓很多的讀書人心服口服，鄭勳睿麾下的鄭家軍，已經成為大明的中流砥柱，如此情況之下，鄭勳睿對東林黨人動手，就會讓那些有著獨立思考能力的讀書人辯證的對待。
楊廷樞、吳偉業、顧夢麟、史可法等人的轉變，就充分說明了這一點。
錢士升和侯恂兩人，完全認識到了這一點，在內閣裏麵，兩人窮盡一切的辦法，目的就是要打壓鄭勳睿，讓東林黨人能夠逃過這一劫，讓東林黨人能夠徹底征服鄭勳睿。
他們不是沒有想過團結鄭勳睿，若是能夠吸納鄭勳睿，那麼東林黨人的力量將變得異常強大，可是他們發現這樣的想法沒有存在的可能性，就從淮北發生的一係列事情來說，鄭勳睿與東林黨人之間的矛盾就是無法調和的。
東林黨人與商賈和士大夫之間的聯係是異常緊密的，你中有我我中有你，他們的利益也是聯係在一起的，這是東林黨人存在的根本，但是鄭勳睿從根子上反對這樣的做法，出任漕運總督之後，毫不留情的剝奪商賈的利益，要求商賈繳納保護費，其實這就是要求繳納商貿賦稅，現如今觸手慢慢開始觸及到士大夫，譬如說淮北農業賦稅方麵的政策，就出現了略微的調整，官府開始統計士大夫所擁有的耕地，對尋常百姓耕地的賦稅也按照實際情況進行調整，隻要不是傻子，就應該明白，鄭勳睿準備要調整農業賦稅了，到時候士大夫和讀書人，恐怕也要不同程度的承擔農業賦稅了。