同樣是在柔焰空間之中，聖母雕塑腳下是一副溫情感人的畫麵，而另一邊卻是極為慘烈的廝殺。
兩軍交鋒之中，始終有一個高大的男人騎著戰馬立在最前方，他身邊也始終凝聚著一個黑圈。無論他是怒吼，還是他揮舞著手中的雙錘，就會有一道黑色氣流從他身體裏擴散出來，形成了那個直接將人化為焦土的黑圈。於是乎在戰場上他身邊從來就沒有活人，甚至連“好看”一點的死人也沒有。
這個男人的甲字臉非常嚴肅，從頭盔中露出來的幾縷頭發烏黑發亮，隻是鬢前有兩束白發，下巴上是濃密的胡渣。
對麵的戰士知道他的身份，但畏懼的卻不是他的身份，而是他的雙錘，他身邊的黑圈，還有他的戰馬。
那匹明顯有著魂獸血統的戰馬嘴中能噴吐出致命的黑焰，它隨著主人的每一次大戰，所帶走的敵軍性命都要比任何戰士都多。
但戰爭是無情的，對敵人無情，對自己更無情。戰士們明知道不是他的對手，卻也要硬著頭皮上去，因為他們在最前麵。
不知不覺間，已有上千人被他與他的戰馬送去了冥界。
他是名符其實的千人斬。
他是燕王府的主人。
他是朝廷的王爺。
他是趙棣。
趙棣在殺人，但目光卻一直凝視著敵軍的後方，直到他看見了那道身影正向他走來，他才從戰馬上跳下來。在戰馬的腦袋上耳語一番，然後轉身向另一邊走去。他的戰馬就算沒有主人也能獨自作戰。
他手握雙錘向前走，就仿佛要從戰場上離開一樣，這時便再也沒有人去攔他。
他真的離開了戰場。
但作為這場戰爭的領導者，他走到哪裏，哪裏便就是戰場。
一個白衣飄飄的身影從他身後走來。
在戰場上，就算是軍師，也很少有不穿鎧甲的。但這人就沒穿。他不但沒穿鎧甲，手中也沒有拿兵器，而是左手拿著一塊木頭，右手拿著一把雕刻小刀，一邊走一邊專注的用小刀鑿木頭。
“我一直在等你來找我。”
“我也在等你，因為我不想來找你。”
“你應該早些來的。”
“我知道。我若是早點來，就不會白白送掉上千人的性命。”
“你是個仁慈的人，但這件事做得並不仁慈。”
“無論我哪樣做，都不是一件仁慈的事。我來找你，對你我本身都是一件殘忍的事。”
趙棣突然笑了一聲，轉過身，凝視著眼前看上去比他要小十幾歲的男人，道：“我們在戰場上討論仁慈，似乎是件很可笑的事。”
楚雲雪也微微一笑，道：“的確很可笑。”
兩人相視良久，趙棣抬起頭，歎息道：“為什麼是你？我最不希望站在我對麵的人就是你。”
“我也很無奈。冠軍侯突然失蹤了，朝廷估摸著還能阻止你前進的就隻有我了。”
“就算冠軍侯沒有失蹤，朝廷裏能阻止燕軍北上的軍隊也隻有你這一支。”
“聽你的意思，冠軍侯不是被你抓走了？”
趙棣冷笑道：“他沒那個資格。”
“那他去哪裏了？”
“我不知道。”
楚雲雪搖了搖頭，歎息一聲。
趙棣道：“既然你這麼無奈，不想和我這個好兄弟兵刃相見，為什麼不和我站在一起？”
楚雲雪的聲音很淡很輕，但言語中有一股不容置疑的堅定：“我不可能背叛朝廷。”
“我知道你。你忠於的不是朝廷，而是先皇。”
“是的。”
“先皇已經不在了。”
“但朝廷是他的。”
“朝廷現在是我那小侄兒的。若是還讓他繼續胡鬧下去，朝廷總有一天要姓楊。你幫助我，也就是在幫助先皇。你要清楚一個事實，我是先皇的親兒子。”
“但你不是皇帝。”
“你就那麼在意名分？”
“當然。誰是皇帝，誰就是先皇的繼承人。”
“那段往事你不可能不知道。若不是楊居正從中作梗，現在誰是皇帝還真不好說。”
“我很清楚那件事。但，”楚雲雪停下手中的雕刻，將小刀和木頭放進衣兜裏，道：“我心裏的坎過不去。”
趙棣閉上眼睛，沉默。
楚雲雪也沉默。
良久，趙棣才閉著眼睛說道：“我們非得一戰？”
楚雲雪反問道：“你能退兵嗎？”
“你在說笑話。”
“那我們非得一戰。”
“這一戰若打起來，我們之間就什麼都沒有了。”
“我知道。因為我們中隻有一人能從這一戰中活著走出來。”
“楚雲雪，我從沒和你交過手，但我很清楚，我不可能會輸。”