正文 第24章 生物科學猜想(4)(3 / 3)

可見,這項科技的進步也不是全無弊處,正確合理地運用可以造福人類,反之則會造成巨大的混亂。

對科學的合理利用可以產生正麵作用,反之則會造成危機。因此,在利用科學發現克服人力無法企及的生理弊端的過程中,希望大家不要違背倫理、濫用科學,應用科學真正為人類造福。

疼痛究竟是怎麼一回事

我們每個人都曾經感到過疼痛,知道那種難過的感覺。我們也曾經看見過那些被疼痛折磨著的患有疾病和受到傷害的人們,聽過他們時時發出淒厲的尖叫或低聲的呻吟。疼痛實在是人類的一個大敵,要想對抗它,我們首先要了解它。那麼疼痛究竟是怎麼回事呢?

以美國的約翰·博尼卡博士為首的一批科學家,是根據人體神經係統的化學原理來闡明疼痛的過程的,他們認為,人體某一部位受傷後,會立刻釋放出一些化學物質,同時產生疼痛信號。釋放出的化學物質主要是傳遞疼痛信號的P物質、前列腺素和遲延奇諾素。其中遲延奇諾素中含有的9種氨基酸鏈,在已知的疼痛物質中作用最為強烈。P物質、前列腺素和遲延奇諾素,會刺激神經末梢,使疼痛信號從受傷部位傳向大腦,人就會感到疼痛。根據這種理論,博尼卡時常在臨床上使用含有阿司匹林等能抑製人體前列腺素產生的藥物來治療疼痛,結果很有成效。

雖然博尼卡等人的理論在臨床上得到了一部分證實,但卻無法解釋一些令人費解的疼痛現象。比如,戰場上有2/3的部位受傷的傷兵卻不能感覺到疼痛;而送到救護站的平民百姓雖隻是極小的部位受傷卻總是呻吟不止,而且其中又尤以女性為甚。類似這種現象,我們在生活中也能見到。

為解釋這種現象,20世紀60年代中期,倫敦大學的帕特裏克·沃爾和加拿大的羅納德梅爾紮克共同提出了閘門控製論。閘門控製論主張,無論在什麼情況下,神經係統隻能處理一定數量的感覺信號。當感覺信號超過一定的限度時,脊髓中的某些細胞就會自動抑製這些信號,就好像形成了閘門一樣,使疼痛不易越過閘門,因而疼痛的感覺就會減輕。

除了閘門控製論,關於疼痛的觀點還有很多。有一些人認為,在疼痛的過程中,引起疼痛的物質是和抑製疼痛的物質是相互作用的。當引起疼痛的物質在質上占優勢時,就會產生疼痛;如果是抑製疼痛的物質占優勢,疼痛就不會產生;如果二者勢均力敵,那麼機體便呈現出中性感覺,正常運轉。還有一些人認為,人體內引起疼痛的物質和抑製疼痛的物質是兩個各自分離的係統,彼此僅僅呈現矛盾對立的狀態而無和諧的可能。

在疼痛的問題上大家還沒有一個定論,看來破解疼痛之謎的道路還要繼續走下去。

關於疼痛的研究是非常必要的,如果人類能夠深刻地認清楚疼痛的原理,並能有效地控製它,那將會是生物學和醫學界的重大成就,將會使人類擺脫疼痛的困擾。

基因藥物未來可度身定製

隨著生物和醫藥技術的進步,科學家們預言,未來的社會將一改目前的看病和治療的形勢,他們提出25年後基因藥將大行其道,遠程診病將進入千家萬戶。

25年以後,怎麼看病,怎麼治病?未來的藥品產業會是什麼樣?科學家們為人類描繪了一幅幅25年後的欣喜畫麵——你將粘有你唾液的一個紙條、或者一根頭發放入信封寄到醫院,醫生就能確診你究竟得了什麼病。你隻需吃一小粒為你量身定做的基因藥,就可以達到治病的目的了,再不用親自跑到醫院做各種麻煩的化驗檢查,也不用大把的吃藥。因為,現行的大多數化學藥將被基因藥取代,看病治病個性化,遠程醫療大大普及,所以你想多方便就能多方便。

25年後,人們看病不必跑醫院,遠程醫療係統將為人類就醫條件帶來質的飛躍。那時,每個人都可擁有一份自己的全麵健康信息電子檔案,它將記錄你的血型、血壓、酶代謝水平、礦物質含量、微量元素水平等等一切基礎身體指標。在全市、甚至更大的範圍內建立起一個電子健康信息檔案網絡。遠程醫療網絡將延伸到互聯網所觸及的任何地方,病人完全不需要擠醫院,你隻要把粘有你唾液的一個紙條、或者一根頭發放入信封寄到醫院,或者利用遠程診斷係統照一下你的眼睛或舌苔,醫生就能斷定你得了什麼病。遠程診療係統可以使偏遠地區的病人,足不出戶即可享受一流專家的服務。

這一天並不遙遠。目前,在美國已經有公司開始從事這方麵的工作。而中國的南京軍區總醫院已經在做電子信息檔案,比如電子病曆等。