浮萍一孑然，儼然問今生，若問平生是，了了待前程。
虎寧謫秦鳳路，知陳倉，參讚兵事。虎寧及鳳翔府，興桑田，修水利，築溝渠，鳳翔七百裏受益，人稱虎公渠。
丁字城的鹽鋪子挑著藍布門簾，街口陸教諭家裏的讀書聲依舊朗朗，羊肉鋪子的老邵在剝羊皮，老邵的店裏還有五六個吃客，多是帶著長棍短劍的江湖中人，這是那場****後沒有回去的來客。
在羊肉鋪子的後廚中能看到山子的人身影，他在收拾羊雜，山子手上拿個棒子將羊肚上的絨毛砸掉，羊肚、羊胃的絨毛挺黏糊，要一塊塊的敲下來，這是個磨時間的活計，羊腸要翻過來洗幹淨，最讓人難受的是不能用熱水，因為熱水會將羊內髒的氣息浸出來，即使做成湯菜還有一股內髒的腥氣，所以大冬天還得硬著頭皮用冷水。山子有時也會變通一下，通常是先拿水衝一遍，再將羊腸羊肚拿到外麵凍成冰塊，然後用溫水洗，隻要凍實的沒有完全化開就沒有內髒的腥氣味，當然這得一天的時間。現在老邵這裏的食客太多，剛殺了羊就要羊雜，隻得哆哆嗦嗦的用冷水來洗。
這是山子找的第一份工作，沒有工資，管夥食，每頓有兩個窩頭加上煮羊肉的羊湯管飽喝，一下子山子的生活有了極大的提升，這是山子現在能找到的最好的工作。因為是長身體的年齡，要找到了一份能吃好還能補充營養的工作太不容易了。
這裏的常客就是陸教諭的公子陸紀堂，陸紀堂十三歲經常穿著一身官家發的月白對襟長衫，衫子上有一個顯眼的雀尾扣，那個雀尾扣和官員的補子是一個意思，隻是更隱晦一些，在比較大的州府，雀尾扣還分為三尾雀扣和五尾雀扣，顏色也有區分，這裏是邊關所在，要大頭兵一抓一大把，要一個讀書人，不要說是童生，即使認識字的都沒有幾個人。童生往上更是的屈指可數，全部邊關的文職人員九個，會考的十三個童子，還有遊學在外的四個童生，作為教諭家的公子，陸紀堂能叫上邊關的每一個童生名字，更高級別的是秀才和舉人，全金城的人都知道，因為一共就五個，秀才三個，邊軍書記官、金城六曹典使、五都監軍使，舉人兩個，教諭陸元士、長史毛維。所有金城的人都耳熟能詳的。所以，陸家大公子一向是金城派頭最大的幾個人之一，在小小的丁字城陸大公子甚至覺得沒必要擺個派頭，他就算穿上官家發的生員進學袍也沒幾個人認識，最多覺得讀書人更高貴一些。
也有例外的時候，比如在邵家羊肉鋪子裏，陸大公子的派頭和風度都是一流的，這是因為勤奮學習的山子小二會將所有不知道的東西都問到，小到穿衣細節，大到拜師禮儀，甚至各地的風俗習慣，京師特有的語調，天下造反的山大王，西蜀國君好男風的八卦。
陸家大少爺來邵家羊肉鋪子不會像別人一般喊;“跑堂的，來一斤羊肉，先上碗羊湯，要上麵漂油的。”一貫自覺得和別人不同的陸紀堂會這樣喊：“小二哥，泡碗解膩的茶，要鳳點頭來澆，再來份開胃的大骨湯，要清的，主食半兩羊肉，要順紋切的，再加兩片烙餅。”羊肉館是沒有茶，茶是這個時候的奢侈品，也就陸元士家裏有一些，每次來，陸紀堂都會將三片茶葉放進一個孔雀白薇雕竹筒，而鳳點頭就是澆茶的手法了，從高到底，滾湯揚水上下來澆，茶葉味道一下就出來了，格外清香。