事情比他想象中的還要嚴重，在行走了一天之後，在黃昏的餘韻中，天邊竄起了煙柱，直直的矗立在天空，一個，兩個，三個，很快到處都是烽火的味道，農人們駐足，士子們出門，望著逶迤而來的煙火，整個天地都肅靜了，然後便是喧嘩，最後是沉重的沉默。然後便是集合的牛角號子，飛奔的快馬，慌亂沉默的人群……
劉昆在晚上沒有停歇，他連夜向著向著鳳翔府行去，他明白鳳翔府是到不了的，但是到離鳳翔不遠的陳倉還是可以的。翻過山，進入古道，再穿著小路，沿著深溝淺壑一直向前，進入大山，終於在天亮的時候到了陳倉地界，隻是看著陳倉古道上設置的關卡，劉昆終於停下了腳步，陳倉古城已經禁止進出了，他遠遠的饒了過去，向著更難的渭水行去，度過渭水就到了蒼餘山，鶴別山就是蒼餘山十六峰的一座，到了那裏他才能找到小道士延鶴，才能找到老梅宅。
在烽火燃燒的時刻，邊關便進入了戰備狀態，許進不許出，探馬外行，糧食統一補給，和外部中斷貿易互市，邊軍點到，一個個軍鎮忙碌的轉動起來，整個邊關如同齒輪絲絲入扣，一絲不錯的轉動起來。
天色昏晚，烽火燃燒的時候，高陵的探子已經到了金城附近，張揚的在金城附近，金城的巡邏立刻加強，隻是巡邏兵對於高陵的探馬是無可奈何的，這些馬背上長大的民族來去如風，馬上的生活和普通人的吃飯喝水一樣，金城立刻壓力倍增，城主被迫無奈，增加了斥候隊伍。
無論高陵的探馬還是大啟的斥候，在這個時候都是非常寶貴的兵種，高陵的探馬需要知曉大啟的語言，知道一般的大啟的地形，大啟溝壑山巒水泊交錯，對於習慣於一馬平川的草原的高陵人來說，大啟的地形過於複雜了一些。
大啟的斥候首先需要一匹馬，不能太差，斥候還要精於騎術，懂得射箭，知道高陵和柔然的軍隊組成，知道高陵各個大小部落，並且能夠大致判斷高陵隊伍出自哪個部落，對於不同的部落，要有不同的應對方式，大啟的斥候總是稀少的，戰馬是一個問題，能在馬上彎弓射箭的騎兵更是一個問題，但是開展之前，多數的傷亡都是探馬和斥候的，這是戰爭的需要。
衛韜和手下的二十三個人臨時編入斥候隊伍，每一個斥候隊伍四個人，全是騎兵，加上衛韜他們的一人，就是五人。金城的射手並不少，但是能在馬上自如射箭的並不多，在金城探馬肆意在金城附近出沒的時候，金城的斥候也開始了他們的征程，其實開展雙方最開始判斷對方戰力就是從探馬和斥候接觸開始的。