小姑娘將木盤放到小幾上，然後端著那碗羹湯跪坐在軟榻前，用小勺給山子喂飯。
“好燙“山子嘴巴哆嗦一下，嘴唇和舌頭便是疼痛，接著發麻，小姑娘嚇了一跳：”呀，燙著了！“急忙將舀起的第二勺羹湯吹吹，看著山子還是一副平靜淡然的樣子，小姑娘似乎放心的拍拍胸口：”不能給小姐說啊，我也是不小心，這次一定再燙不著你了。“接著又小心翼翼的吹著羹湯。
山子勉強喝了一些，舌頭和嘴唇發麻，已經嚐不到味道，隻能感到喝到嘴裏很是軟滑，還略微帶些彈性，裏麵夾雜的肉粒、果粒、菜蔬等各種食物，小姑娘小心翼翼的吹涼了給山子喂到嘴裏，山子麵上並沒有多少表情，被燙了隻是條件反射的哆嗦一下，沒有多餘的表情表示痛苦，也沒有拒絕不吃，被人家細心照顧，也沒有感激的神情，隻是一種淡然，好像自己是一塊石頭，或者是一株草，一棵樹。
小姑娘可沒有被山子被山子的麵容給嚇到，她一邊喂著山子吃飯，一邊還在嘀咕：“你要好好吃飯，小姐可是答應我了，隻要照顧好你，就會讓我學習琴技，還答應我讓我做奉香堂的副執事，你一定要好好的吃飯，吃的飽飽的，吃的胖胖的，這樣我就可以做個奉香執事了。”
“今天依依姐和小姐又鬧矛盾了，她們吵得很凶，依依姐要接客了，她覺得客人中總會有和她情投意合的，但是小姐覺得依依姐太心急了一些，如果她能和煙姨多學一些琴藝，將來會是很好的清倌人。”
“依依姐說的也沒錯，清倌人和紅倌人聽著是兩種人，可是隻要有人感興趣，這又有什麼區別呢，不都是身不由己賣嗎？”
山子心中泛起一些漣漪，“清倌人”“紅倌人”，看在自己在秦樓楚館裏了，還是那種場子很大的，因為要養清倌得具備很多條件。首先要有底子能培養出來”清倌人“才行，琴棋書畫可不是說說就能做到的；其次，要有名望，你說是“清倌”就是“清倌”了，要大家都相信才行的；再次要有後台，隻有後台足夠硬才能保證這些“清倌人”的確是“清倌人”，不能被大人物壞了規矩。
山子轉過很多念頭，最後都消散了，自己已經是個水匪了，雖然還沒有跟著做一次活，但是的確算是個水匪了，再壞又能壞到那裏去，在那種靈魂被雷電一寸寸的擊穿，一次次電亟的時候，生和死的區別就是安靜或者無休止的痛苦的抉擇，隻有經曆過風浪的顛簸才能知道平淡的不易。