與此同時，英國也設計了一種帶裝甲的“塞勒曼德”式飛機。這兩種飛機是世界上最早的強擊機。
伊爾—2是第二次世界大戰中著名的強擊機。
它的前機身用特種鋼板製成，座艙發動機、油箱全都包在鋼板內，口徑較小的槍，炮彈不易擊穿；機上裝有機槍、航炮、火箭彈，能攜帶600千克炸彈；在後艙設置了空中射擊員，專門對付從尾後攻擊的殲擊機，它執行任務時不用殲擊機掩護。
伊爾—2投入戰爭使用後，獲得極好的聲譽。1943年7月7日，在庫爾斯克會戰中，原蘇聯使用伊爾—2強擊機對德國軍隊的“虎”式坦克群進行了2小時的攻擊，擊毀德軍坦克270輛。
德國軍隊把伊爾—2看作一種可怕的武器，稱之為“黑死神”。
第二次世界大戰後，人們一度認為殲擊轟炸機可以取代強擊機，強擊機的發展停滯。60年代以後，人們進一步認識到強擊機具有其他飛機不可替代的優勢，開始重新研製強擊機。各國相繼研製出一批現代強擊機，主要機型有：A—7、A—10、蘇—25、“超軍旗”、“美洲虎”和“鷂”式強擊機等。
現代強擊機各種性能比第二次世界大戰時的強擊機要好得多。