二十多個士兵躺在鋪著稻草的地上，有氣無力地呻吟著。令人驚訝的是很多士兵都穿著開襠褲，有的幹脆****著下半身。在他們的腦袋旁有一個地洞，徐白看見有人正在往裏麵吐。再細細一看，發現他們屁股下麵也有一個地洞，應該是用來拉大便用的，
徐白對這樣的居住條件已經見怪不怪了。也許很多人會以為古代的軍營和電視劇裏一樣，士兵們都住在寬敞的大帳篷裏，晚上可以舒舒服服地躺在行軍床上睡覺，帳篷裏還有桌子椅子，可以翹著二郎腿喝茶聊天，想上廁所就去帳篷外的簡易茅房。但是實際情況是一個帳篷裏住二三十個人，床這種東西隻有在夢裏才會出現，士兵們隻能躺在地上與老鼠為伴，被子更是奢侈品，有一件破棉襖蓋就不錯了。大多數人一年到頭隻有一身衣服，冬天冷了擠在一起取暖，夏天熱了脫光了睡覺，拉屎撒尿您隨便找個地方。
所以在古代因為極差的衛生條件和衛生觀念，再加上落後的醫療水平，極容易導致傳染病爆發性流行。傳染病會導致一支軍隊的滅亡，甚至可能會導致一個國家的滅亡。比如黑死病，一種通過老鼠跳蚤傳播的鼠疫，橫掃了十四世紀的歐洲，直接導致兩千多萬人的死亡，那時誰還關心軍隊國家還能不能存在。同樣是鼠疫，在風雨飄搖的一六四四年，通過空氣襲擊了北京，直接導致大明軍隊喪失了戰鬥力，本來已經被連年的自然災害和腐敗的官僚體製搞得奄奄一息的大明王朝，在李自成的打擊下一觸即潰，崇禎皇帝以上吊的方式結束了朱元璋創立的大明。
當徐白看到有很多人正同時往洞裏拉大便時，心想所謂的瘟疫應該是腸道傳染病。此時除了公孫旺、董凡、衛汛和帶路的黃巾軍頭目跟著徐白走進了帳篷，其餘的人都捂著鼻子站在帳篷外麵，很明顯帳篷裏實在太臭了。
“你們都給我進來！”徐白命令道，“快點！”
“弟弟，太臭了，我想吐啊！”徐青叫苦道，“我不行了！我要被臭死了！”
“戴口罩就不臭了！快點進來！我教你治病！來啊！”
“不去！打死我都不去！”徐青強硬地回應。
徐白拿徐青沒辦法，隻好讓他們在外麵的等著。他一方麵不想和徐青扯淡，另一方麵也擔心這些人沒有什麼衛生觀念，東摸西摸，反而會增加感染的機會。
哎，學醫還是要看緣分天分和毅力的！有這幾個不怕臭、不怕髒、不怕苦跟著我學的人就足夠了，隻要他們學好了，我也滿足了！不願意來的就隨他們去了！徐白在心裏自我安慰著。
現在需要馬上確定要這些士兵究竟得了何種腸道傳染病。引起上吐下瀉的原因很多，但是能夠傳染的危害性嚴重的，主要有霍亂、痢疾和傷寒這三種，徐白最擔心的就是霍亂。
霍亂是烈性腸道傳染病，它的傳染性說得誇張點，連無邊無際的大海都鬥不過它。假設一個感染了霍亂弧菌的人正在大海邊撿貝殼，突然他發病了，上吐下瀉，於是就產生了很多排泄物，這些排泄物裏有很多霍亂弧菌，可以把海水都汙染了，被汙染的海水又會把蝦蟹貝殼都汙染了，人一旦生吃這些汙染的海鮮馬上得霍亂。
當然傳染力強也沒什麼，隻要不死人，沒人有會在意，可是如果以五星來評價致死能力的話，霍亂的致死能力堪稱四星半，它能讓人一天大便幾十次甚至上百次，進而讓人嚴重脫水。要知道對於一個成年人來說，水占了體重的百分之七十左右，沒有水血液都幹涸了。嚴重脫水的結果就是四肢冰冷，體溫下降，全身抽筋，最後很快死於嚴重脫水導致的代謝性酸中毒、腎功能衰竭和心律不齊。
徐白深知霍亂的嚴重性，他最先想到便是霍亂。如果是霍亂，這些人馬上要隔離，整個軍營都是疫區，徐白自己也不能隨意地亂走。這樣一來，麻煩和困難可想而知。
在現代要想確診霍亂很容易，做個實驗室檢查就行了，可現在別說先進的生化儀器檢測設備，就連最常用的顯微鏡都沒有。徐白隻能靠著問診、觀察病人的體征和排泄物來確定了。
對於傳染病，老實說這是徐白的弱項，他一直喜歡外科，幾乎把所有的精力都放在學習外科尤其是神經外科上麵了。在成為專科醫生之前，僅有學習傳染的經曆是在傳染病科呆了三個月。所以他治療傳染病的經驗不是很豐富。
不過，他記憶力驚人。傳染病的臨床經驗雖然不足，但是每個經手的病例，學習過的傳染病知識，他都牢牢地記在腦海裏。再加上多年的醫學訓練，使得他邏輯推理能力很強，又善於發現和思考，讓他完全能夠應付目前的情況。
要判斷是不是霍亂，一個極為重要的特征是看病人拉出來的大便是不是像淘米水那樣。徐白不顧被感染的危險，將一個士兵挪到一邊，仔細觀察士兵拉在洞裏的大便。洞不算大，但是比較深，徐白找了根木棍，一點一點地扒開來看，發現大便雖然稀，但是顏色卻是黃褐色，並非是白色的淘米水那樣，而且大便裏還有膿血。