明珍道：“爹爹，姐姐從小呆在宮中，與他們素無瓜葛，為何他們要對付姐姐？”納蘭長風道：“乖女兒，他們不是要對付姐姐，而是要通過我們逼迫你姐姐與他們合作。”明珍奇道：“合作？有什麼好合作的呢？”納蘭長風道：“你姐姐素來得到皇後喜愛，在皇後麵前能說上幾句話，他們看中的就是這幾句話。”明珍驚道：“他們草莽中人，居然還想打皇後的注意？”納蘭長風道：“這是一股極其可怕的力量，金鉤賭坊隻是其中的一個小角色。估計他們要全方位的對皇室內部施加影響，可以想象，這個陰謀有多大。我們不可小看這件事情，它並不是孤立存在，相信不久就會掀起血雨腥風。”明珍輕輕歎了口氣，默然不語。
納蘭長風又道：“珍兒，出去吃點東西吧，好留著點力氣對付他們。聽說陸麟的師父已經到了此地，我想他們很快就要出招了。”明珍臉上露出堅毅之色，點頭道：“爹爹放心，孩兒現在就去，不會意氣用事。”
父女倆相皆來到內堂，家丁急匆匆來報，門外有人求見，自稱“前大郵知縣首席幕僚黃群。”明珍聽了，氣鼓鼓的道：“來了，出招了，這人剛才在外麵跟陸麟鼓搗了半天，肯定也不是什麼好貨色。”
納蘭長風笑道：“沉住氣慧兒，兵來將擋水來土掩，千萬不要亂了陣腳。不要管他是什麼人，且聽他說些什麼。”明珍撅著小嘴嘟噥道：“一丘之貉，能有什麼好話。”納蘭長風道：“此人我也素有耳聞，僅憑他見了蝙蝠客尚能安然回來，足見不簡單。慧兒，切不可莽撞行事。”
然後對那家丁道：“請黃師爺到大堂說話。”過了一會兒，待明珍進食完畢，納蘭長風和明珍一起來到大堂。
蕭若水正背著手，仔細打量著牆上幾幅字，一臉專注。
納蘭長風道：“嗬嗬，黃師爺造訪，有失遠迎，恕罪恕罪，看來黃師爺也是個中同好。”
蕭若水哈哈一笑，歎道：“人說納蘭世家，大郵縣第一家族，此言不虛。單單這大堂裏的幾幅字畫，也能賣個一二十萬兩，看來今日我要白跑一趟。”
納蘭長風微笑道：“看茶，黃師爺請坐。”
蕭若水品了口茶，又道：“納蘭世家果然不同凡響，就連這茶也是不一般。”納蘭長風笑道：“黃師爺見笑了，這雨前龍井雖然珍貴，卻也不是絕品，若是閣下喜歡，走的時候老朽送你一點。”一旁納蘭明珍氣得要命，便要出言相譏，被納蘭長風眼神阻止。
蕭若水笑道：“這片片滿天星，清香甜潤，換在平時，被趕也是值得。”納蘭長風長笑道：“黃師爺不要誤會，老朽沒這個意思。看來閣下也是茶道中人，老朽正好討教討教，豈有逐客之理？”蕭若水臉上表情似笑非笑，道：“可是，納蘭小姐的表情，似乎是想把在下碎屍萬段。”
納蘭明珍便要出言相駁，納蘭長風大笑搶在前麵道：“小女今日身子不適，是故臉色較差，黃師爺千萬不要誤會。”蕭若水大笑，道：“我一個小小的師爺，還是一個前任，其實納蘭老爺不必在意在下的想法。”
納蘭明珍大怒，嘴巴一撅，便待發話，納蘭長風又搶著道：“黃師爺快人快語，老朽就算不在乎閣下的想法，可總得在乎閣下身後之人的想法吧。”
蕭若水眼皮一翻，不置可否。
納蘭長風看看蕭若水，又看看納蘭明珍，臉上微微一笑，道：“閣下之表情，倒是和江湖上最近名頭甚響的某人有幾分相像。”蕭若水又是一翻眼皮，道：“某人？”納蘭長風笑道：“哦，是蕭若水。”然後眼神緊緊的盯著蕭若水，一旁的納蘭明珍聞言，也是一怔，緊緊的看了蕭若水一眼。
蕭若水聞言，淡淡道：“那依納蘭老爺的意思是？”
納蘭長風哈哈一笑，道：“當然，相似而已。想那蕭若水惶惶如喪家之犬，落魄江湖，怎及黃師爺背景雄厚。”言語雖和善，譏諷之情卻溢於言表。
蕭若水哈哈一笑，道：“好說好說，在下隻是仰慕納蘭世家，願意做個和事老。”
納蘭長風微微一笑道：“和事老？”蕭若水笑道：“陸麟公子玉樹臨風，家世顯赫，文才武功俱佳，是難得一見的青年才俊。納蘭小姐溫柔嫻淑，容顏絕世。在下做成這個和事老，以後豈非是一樁美談？”
納蘭明珍終於忍不住，一股怒氣噴泄而出，叱道：“你叫陸麟別癡心妄想，你也不是好東西，給我滾滾滾。”
納蘭長風並沒有阻止女兒，臉無表情，待納蘭明珍發泄完後，喝道：“珍兒不得無禮，你身子不適，到內堂歇息去吧。”納蘭明珍不敢違抗爹爹的命令，恨恨而去。
納蘭長風道：“黃師爺萬物見怪，這個女兒讓老夫寵壞了。”蕭若水淡淡道：“納蘭小姐生性率直，何怪之有？”納蘭長風道：“如此就好，如此就好。”
蕭若水道：“對我而言，或許隻是白跑一趟，不過，納蘭世家與金鉤賭坊，與陸家今後隻怕是勢同水火，弄不好玉石俱焚。”
納蘭長風憂道：“老夫也甚心憂，然小女是烈性子，老夫不敢過分逼迫。”蕭若水道：“此點在下明白，隻是三日之期即到，納蘭老爺何以對之？”