因為火煙彌漫了整個廳堂，大廳裏顯得黑暗。那火煙直熏得王浩和陳克玉兩眼刺痛，眼淚唰唰地往下流，連圍坐在火盆周圍烤火取暖的一堆人也看不出來。
正在這時，隻聽到大姐的叫聲：“哎呀，我弟弟來了都不知道。王浩，你和你的朋友來啦，這火太煙了！”
王浩擦了擦眼淚，然後才回答道：“大姐，我們剛到。這火煙熏得我們眼睛都睜不開了！”
大姐聽到弟弟這麼說，馬上叫丈夫將火盆上燃燒的柴火拿到大廳後麵的廚房裏。
不一會，大廳裏的火煙漸漸地消失，王浩和陳克玉這才走到火盆旁，坐在兩張空閑的舊凳子上。
見過木樓的主人一一姐夫的大哥，也向姐夫那八十多歲的老母親問好後，王浩便想尋找當年帶他去“耍妹子”的阿峰。大姐告訴王浩，阿峰早已成家，住在左邊廂房分開過了。
王浩便帶著陳克玉來到左廂房，隻見一個中年模樣的枯黃瘦弱的男人與一個微胖的三十多歲的女人帶著兩個孩子坐在一個小火盆旁烤火。
在此，還是先說說這大苗山的氣候吧。大苗山雖然在最南方的廣西，但卻處在廣西西北部，由於地理位置處在九萬大山，又屬雲貴高原，山高日照少，因此冬天特別寒冷，常在零度以下。下雪之後，山路結冰，將大苗山寨困住常常十天半月之久。因為寒冷，大苗山裏苗
瑤侗的少數民族家家在廳堂裏燒火取暖。由於長時間被取暖的火煙熏烤，很多上了年紀的男人，臉上都被熏的臘黃臘黃，就像掛在火盆上的臘肉一樣。
回頭來再說王浩看見的那個看上去有四十來歲的枯黃瘦弱男人，正是與王浩同齡，當年帶王浩“耍妹子”的那個少年阿峰，想不到十多年不見，阿峰變成小老頭了。
王浩一走進廂房，定晴一看，小老頭依稀還有當年那個年少阿峰影子，雖然驚詫不己，但還是馬上熱情地招呼道：“阿峰你好，還認識我嗎？”
阿峰咧開嘴一笑，露出黑黃黑黃的兩排牙齒，他輕聲說：“當然認識，快坐下烤火，山裏冷！”
在王浩印象中，當年那個阿峰，也是一個特別不愛幹淨的邋遢大王，他從不刷牙，不洗澡，那衣服穿的衣領上黑油一層也不換。小時候王浩就聽大人說過，大苗山裏的人，一生隻洗三次澡：剛出生、結婚以及死時！這話雖然過於誇張，但王浩從阿峰身上，大體上能體會到傳說不會是空穴來風。
而跟隨王浩來大苗山的陳克玉，在這點上特別與大苗山的男人相似，也是一個不講究衛生的
髒男。
再說王浩仔細端詳了一下阿峰，心想他怎麼變得如此出老和瘦弱，與印象中大苗山那頑強壯實漢子相距太遠了。經過細心詢問，方才知道阿峰這麼多年一直咳嗽，也不去大醫院檢查，隻在附近衛生所隨便抓點藥，最不可思議的是，阿峰一直沒停止過吸煙，那低劣的便宜煙草，讓咳嗽更加嚴重。
王浩勸阿峰：“到大醫院去檢查，徹底醫治一下吧！”
阿峰說：“檢查過的，醫生說幹咳沒藥醫。”
王浩說：“那不是咳到死為止嗎？不可能。”
阿峰說：“死就死，管他呢！”
阿峰說這句話，當時是隨便出口的，但是，也許連阿峰自己都想不到，兩年後他真的就死了，死在肺癌，真是一語成讖！
正當王浩與阿峰聊天之時，木樓裏又來了新客人。王浩與陳克玉回到正廳，原來是姐夫大哥那個嫁到柳州郊區的女兒女婿也回來了。那個女婿，王浩在大姐家多次見過，那也是一個油嘴滑舌之人，與王浩說話倒是挺投緣。
那女婿姓梁，大家都稱他小梁。人長的個頭不大，估計身高不到165。長相也一般，尖嘴猴腮有點猥瑣樣。小梁的到來，頓時給這座沉悶，煙熏，寒冷的木樓帶來了歡聲笑語。
王浩一出現，那個女婿小梁眼尖，馬上就看到，他立即親熱地朝王浩叫道：“阿舅也來啦”！
王浩走到他身前，伸出手與他握了握手，然後說：“小梁，你們夫妻也剛回來，我們也是下午才到的。”
這時，小梁老婆，也就是姐夫大哥的大女兒阿蓮，也笑容滿麵地走過來：“阿舅來啦！”
阿蓮長相與其丈夫完全不同，未出嫁前，阿蓮身材高挑，皮膚白皙，圓盤臉，臉頰總是緋紅緋紅，一對酒窩，兩條粗大的黑辮子。怎麼看都要比她的丈夫漂亮百倍。隻是最近兩年，阿蓮發胖了，看上去塊頭更比丈夫大了。這對夫妻，沒有一點夫妻相！
苗山裏的冬夜來的比山外早，不到五點，天色就暗了下來。這時候，姐夫大哥已將一桌豐盛的年飯擺放完畢，招呼大家上桌吃飯。
也許是過年吃葷太多，或者說侗族人燒的菜不開胃，王浩和陳克玉以及小梁三人看著一桌豐盛的好菜，竟然沒有一點食欲。
還是小梁機靈，或者說他比較熟悉，他跑到廚房裏洗了一籃子青菜，拿了幾塊水豆腐，便到二樓走廊裏用火爐下起火鍋來。
王浩和陳克玉便也湊過來，阿峰從家裏拿來一塊半肥豬肉，切成小塊，倒到清水鍋裏與豆腐一起燒。就這麼簡單的火鍋，竟然讓四個男人吃得津津有味。阿峰還從家中帶來一壇自釀的侗家米酒，每人一碗。
侗家米酒，酒度很低，一大口喝下去，口感好，酒味清淡，卻又特別醇香。就連不善酒的陳克玉，也喝了一碗。