阿福承包山頭的協議和鄉裏簽下來了，天氣一天天變冷了。夜裏已經出現了零星的霜凍現象，阿福的山貨買賣也接近尾聲。阿福把阿滿調出來，派阿滿帶著幾個精壯勞力上山。為建小山莊準備材料，請人勘探打平。阿福把他的小部隊召集到家裏開了一個小會。
阿福對大家說：“大家都知道，山貨馬上就沒有了。下一步我們要上山蓋房籌建小山莊，這是為我們自己開新路。我們沒有錢，是川子哥給我們籌集了一百多萬。還請人給我們搞了設計圖紙。這樣的好事，打著燈籠也找不到啊。所以我要求大家，決不能浪費一分錢。再有幾天，我們的山貨外運就結束了，我們再具體商量一個實施方案。”
會後阿福把阿滿留下了。阿福對阿滿說：“阿滿啊，投錢的事一直有你和我掌管著。那裏該花那裏不該花，你可要把緊啊！”
阿滿說：“阿福哥你放心吧，我知道我們眼前的困難。能省的我決不糟蹋一分錢，我也和大夥說過了。誰不好好幹，趁早滾蛋。”
阿福聽著阿滿的話裏帶著怨氣，知道一定有人背地裏說閑話了。阿福說：“阿滿，改改你的火爆脾氣啊。特別是對待人家外姓人，人家都是在幫我們幹活。為什麼事就說什麼事，不要動不動就罵人。現在我們正處在最困難時期，要先拉攏住人。能陪能掙我心裏也沒十成把握啊！有人在背後說閑話也正常。大家都擔心工資問題，阿滿你和大夥說清楚。我決不會欠大家的工資，要是川子能回來和我們一起幹就好了。”
阿滿說：“川哥在外麵混的那麼好，不可能回來和我們受這洋罪啊！川哥好歹也是正處級國家幹部了，熬到今天不容易。也是拖家帶口好幾口人呢，就是川哥願意回來。老婆孩子也不一定讓啊！川哥一動一家人都要動了。”
阿福感歎的說：“是啊，川子的單位也不會輕易放人啊！”
阿福回鄉後的一年多裏，憑借自己的文化、見識和膽識做的不錯。帶頭承包山林山坡，很受鄉領導看好。當時阿福帶著阿香回家，準備晚婚以後在次離開外出打工。是鄉政府出台的富民政策，讓他看到了希望。
阿福的叔叔是村裏的支部書記。有一天晚上，阿福去找叔叔商量結婚的事。無意間和叔叔談起了家鄉發展的事。叔叔給阿福看了鄉政府的文件，鄉政府號召，政府牽線組織民工外出勞務。大麵積的承包山頭，退耕還林。搞特色養殖種植開辟途徑，山貨外運引進外資等等。還有很多優惠條件支持。
阿福的心動了。在外麵的都市見過農產品很走俏，幾塊錢，十幾塊錢，幾十塊錢一斤，還有天價的。那質量成色，遠遠沒有山裏的好。可山裏的農產品，百分之八十因為各種原因爛掉扔掉。秋收的時候幾個山外來收購的小農用三輪車，也要不了多少。偶爾來個大車，等上好幾天也收不了多少貨。想想小時候，在山坡杏林裏撿杏核砸杏仁，半天能砸兩大捧杏仁。要放在都市的超市裏，兩大捧杏仁能賣兩張大錢呢。那熟透了的大山杏，都落在地上爛掉。
阿福借了阿滿的破摩托車，跑了周圍的十幾個村子看行情。考慮再三依然決定，推遲婚期拿出結婚的錢做農產品生意。阿福回家裏和爹娘、阿香商量，爹娘沒說什麼，阿香全聽阿福的。阿福又去找叔叔，和叔叔說了自己的想法。叔叔很支持，叔叔當時就給阿福找了一個幫手。他兒子阿倉。
叔叔對阿福說：“阿福啊，阿倉高中畢業沒考上大學。在家裏也不想好好幹活，整天騎個自行車到處瞎逛遊瞎胡鬧。幾個小青年湊在一起不務正業，半夜的不回家。我是怕他給我惹出點什麼事來啊！你帶著他，好好敲打敲打他。你看叔叔能幫上你忙的，你就盡管張嘴。買賣山貨我看行，是個掙錢的道。以叔叔的眼光看，眼下是們這裏的人膽子小。害怕政策會變，都怕吃虧不敢幹啊。”
阿福說：“我在外麵早就聽說承包的事了，現在很多大工廠都被承包了。政策變不變誰也吃不準，先幹起來再說吧，以後政策變了也要給個說法吧。”
阿福叫上阿倉，喊來阿滿。弟兄三個晚上一起喝酒，阿福把事情說了。問哥倆願意不願意跟他幹，阿福給他哥倆發工資，賠掙不用他們管。山裏人掙錢難啊，哥倆很願意幹。阿福的表妹剛好也在阿福家玩。聽到表哥要找人幹活，表妹小蓮過來了。
表妹過來問阿福說：“表哥要找人幹活啊，俺也跟表哥幹。”
阿福說：“好啊小蓮，我正愁著沒人呢。我明天就去縣城裏看看，看看行情怎麼樣。這兩天你們也別閑著，到處去看看。等我回來，是幹是不幹我們做最後決定。”
阿福的表妹，和阿福不是一個鄉鎮的。是阿福二姨的小女兒，在小蓮七八歲的時候，阿福二姨就得病去世了。是姨夫帶著三個女兒艱難度日。小蓮從小乖巧，也很懂事。一大家子人都很疼愛她，阿福娘經常把她接過來住一段時間。也許是妹妹早逝的原因，阿福娘特別疼愛小蓮。姑娘十八一朵花，現在已是亭亭玉立的大姑娘了。小蓮來了阿福家就不願意走，來了就要住上一段時間。小蓮在阿福家住的時間比在自己你家裏很多。