三月的最後一日，晌午便下起雨來，宗南城空霎時變成了黑灰色。
直到夜裏，這雨也仍舊下著，宗南城周圍的幾片草場，新長出的草，俱被這傾盆雨勢壓得低了頭，而草下泥土，此時已是泥濘非常。
宗南城外八十裏，王維安額前粘著幾縷被雨水澆透的絲，雨下的大，晃的他眼都難以睜開，水珠沿著高挺的鼻梁，一路滾落盔甲之中。
胯下坐騎，“呼哧呼哧”地噴著響鼻，前蹄不住地刨著泥土，那裹著的草圈子，踢爛了些，手上微微用力，便覺泥土濕滑，腳下不穩。
雨下的依舊，色黑沉，草原上點不起火把，空中連顆星宿也見不到。
王維安緩緩吹動胸口哨子，一聲尖利地長嘯，霎時在這曠野回蕩起來。
王維安點起火折子，將琉璃盞交到酈遠手中，酈遠於是舉起那琉璃盞。
琉璃盞中的燭火，是這蒼茫地間，唯一可循的光。在這一刹那，極微弱的光，似乎能照徹這瞧不見盡頭的亙古暗夜。
“進攻!”為他副將的宋凡大喊一聲，隨後傳令兵接著高聲大喊，“進攻！”，“進攻！”
馬蹄聲，腳步聲，所過之處，帶起泥水翻飛。那方長出的新綠，被馬蹄和腳步，接連碾壓，在風中顫顫巍巍，終是被一滴碩大的雨珠，徹底壓彎。
“是楚人！是楚人！”酣睡之中的帳房裏，隱隱有光，在這曠野之中，尤為醒目，巡夜的將士聽見遠處聲震如雷，連連揉著自個惺忪的睡眼，那甫張開的眼，霎時便驚恐的長大，出幾乎不成音的句子，似是破碎的啼叫。
“快！楚人來了！”一聲連著一聲的吼叫，青牛部的士兵極快地便衝出各自的帳房，頃刻之間，亦是做好了倉促迎戰的準備。
女人和孩童的啼哭聲，在這個夜晚，混雜著雨水排地的聲音，叫人不住膽顫。
“立刻向王庭大軍求援，快去！”青牛可汗一邊穿戴著鎧甲，一邊大聲叫到，淩亂的被褥裏，姬妾柔軟的身體還若隱若現，那卷被子，此刻正微微起伏，傳出低低的啜泣聲，“其他人，隨我迎戰！”
酈遠手中的琉璃盞，照著王維安的半截下巴，男子臉孔弧度冷硬，下巴緊抿，轉瞬卻是牽動了一個笑的弧度。落在酈遠耳朵裏的聲音，隱含嗜血的興奮：“瞧瞧，都還在睡夢之中呢，就這樣一個部落，似乎染不紅這片草場。”
酈遠在他一揚鞭長嘯著衝出去時，腦海裏忽然想起，去年大寒時，蘇嵐站在高州城頭吟的那詩。
夜深千帳燈。
琉璃盞一晃，酈遠也衝入這大雨之中，耳邊除了呼嘯的風聲，已響起第一聲死亡的呻、吟。
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“點了個炭盆，還是冷。”蘇嵐瞧著外頭的雨勢，歎了口氣，卻緩緩關上了窗子。
“待一會鍋子的水熱起來，就暖和了。”客棧二樓的內室，已是拚好了桌子，黃銅的鍋子正咕咕冒著熱氣，旁邊還難得地放了幾樣蔬菜。
蘇嵐聽得玄汐的招呼，便坐回桌邊，笑著往滾開的水裏，加著辣子。玄汐搖了搖頭道：“我雖也好吃辣，實在比不上你，我都有幾分懷疑，你的辣子裏頭是不是攙了罌粟粉。”
“如此淒寒之時，吃辣，才是正途，何必委屈自己。”蘇嵐的笑顏，在那緩緩散開的白色水汽後頭，隱隱模糊，“況且，你心中不安，真是哭了，以辣哭了來掩飾，我也不會戳破你的。”
玄汐嗤笑一聲，自顧自地夾了片羊肉，到鍋子裏涮了幾下，便夾起放入口中，一時心胸舒爽，倒是無暇與蘇嵐鬥嘴。
“京兆府，有家歸來居，似是楚國第一家鍋子。”玄汐連連燙了幾片羊肉，才緩緩道，“如今竟是又添了泡椒鍋子，菇子鍋，俱是燕國的吃食。”
“沒有看見，你眼前這鍋，也印著他家的徽記？虧得酈遠心細，臨出京前，倒是在邵徽的車裏，塞了個銅鍋。這銅鍋被朝雲瞧見，便裹到了他的車上。”蘇嵐才燙了片青菜，倒是不急著下肚，微微一笑，道，“向來咱倆也頗有福氣，難得我今兒心情好，也就告訴你個隱秘之事。其實，也不是何等不能的事，便是，歸來居的老板，正坐在你眼前。”
“你若賺起錢來，真有成百上千種法子。”玄汐一時感慨，口中嘖嘖稱奇，“怕是你夜裏躺在床上，便盡數在琢磨如何從我等口袋裏，掏出錢去。”
“你想，這等寒冷雨夜，我那歸來居，怕又是人聲鼎沸。”蘇嵐忽的放下筷子，瞧著那嫋嫋水汽，倒是低低歎息一句，“人之一世，皆有寒徹骨髓之時，這一鍋滾開的水，倒是能熨帖肺腑，那怕隻得一瞬。”