南港其實隻是一個小小的海灣，那個海灣的名字很怪，叫杜臣灣，為什麼會有這樣一個怪名字，誰也說不清楚。灣裏的水並不深，是一個很大的漫坡，因此根本就不適宜大的貨輪靠岸，實際上，也從來沒有什麼貨輪來過這裏，所謂的碼頭不過是伸進水裏的長長的木橋。這裏的人也沒有當水手的，他們都是世代生活在海上的漁民，靠打魚為生。
南港的海灣是平靜的，每到7月份，天空一團團的積雨雲被大西洋的季風吹散後，副熱帶高壓便控製了這片區域。這個時候是南港最好的季節。
7月的最初幾天，基本上南港人就不幹什麼活了，這不僅僅因為7月4日獨立日，更因為一年一度的大魚節的狂歡要在這幾天達到高xdx潮。
7月4日獨立日似乎注定會是一個不尋常的日子。傍晚，海水開始退潮了，環繞海邊的那條連接鎮間的公路在暮色中已經變得模糊了，白天海濤的喧囂在此時似乎也已經疲倦了，隻是偶爾將白色的泡沫湧上岸，又帶著低沉的歎息，退回到它的出發地。此時，整個海灘顯得冷清，沉靜。
沒有人會在這個時候還滯留在海灘上，但是事情總有例外。在公路邊一塊突出的大石上，一個男人坐在那裏凝視著大海，似乎他在傾聽海的低語。在他的手上，除了一瓶這裏男人幾乎都離不開的酒以外，還有一個東西在閃亮，那是一塊銀色的圓牌，上麵刻著“我愛你”三個字。
突然，似乎有什麼驚動了他，他回過頭去，遠處，公路依舊在暮色中靜靜地伏在那裏，四周除了秋蟲在鳴叫呢喃，沒有任何人接近這片區域。
他仰起頭來，把酒倒進嘴裏。
一陣爆裂聲在天空響起，禮花滿天，獨立日的慶典——這個鎮第47屆大魚節的壓軸大戲開場了。
在鎮中心的俱樂部小舞台上，一年一度的選美大賽已經接近尾聲，主持人正在將熱烈的氣氛推向高xdx潮。
“她們美麗動人，不是嗎？”
是的，海洋性氣候把這裏的姑娘調理得確實出色，主持人的話引來了一陣歡呼和掌聲。
“歡迎六位決賽者回到台上！出場吧，姑娘們！”
節奏明快的音樂聲中，六個女孩子一字排開，她們身著泳裝，展示著傲人的身姿。顯然，人們喜歡這種，掌聲響起，而且加雜著口哨和歡呼聲。
“我們以各位的努力為傲！”主持人竭力喊著，“你們的爸爸媽媽也是一樣的！”在這樣喧囂的氣氛中，想要讓所有的人聽清他的話真不容易。
海倫·希佛處在六個人正中間，並非是她想要站在這個中心位置，這純粹是活動的導演按照個子的高矮排列的。現在，所有選手的目光都投向觀眾，因為，這是登台的目的——讓人們記住她們，但是海倫的目光卻隻在觀眾中掃了一下，便移向舞台正對麵的包廂。包廂裏有三個人，那是海倫最要好的三個朋友：拜瑞，海倫的男朋友，一個富家子弟；朱莉·詹姆斯，海倫最要好的朋友，她剛考進大學的法學係，暑假後就要離開這裏了；雷伊，朱莉的男友。
“看看她，天生就是這塊料，在那裏她簡直如魚得水。”朱莉對自己朋友的讚譽從來不加掩飾。
旁邊的雷伊目不轉睛地盯著舞台：“真不知道她還有這麼大的Rx房……”
“笨蛋，你當然不知道！”作為海倫的男朋友，拜瑞顯然對她了如指掌。
朱莉狠狠地瞪了一眼那兩個色迷迷的男人：“哎，你們說什麼呢?我真受不了你們這種無聊的話題！快閉嘴！”
舞台上主持人向選手提問了。