孫武和家人住在穹窿山，過著自耕自作的隱居生活。山塢中平疇田陌可供耕作，宜於農桑，適於飼養禽畜，種植菜蔬。
雖說這裏濃蔭蔽日，溪泉潺潺，卻並不太潮濕，高地茅舍，僻靜幽深，交通都非常便利。孫武除了幫助家人從事耕作，幹點農活，幾乎把全部的精力都投入到兵法研究上。
孫武離開齊國時，把自己喜愛的古兵書和自己撰著的兵法十三篇，全部帶到了吳國。輾轉了好幾個月，現在終於可以靜下心來，認真閱讀和研究了。他不停翻閱著這些古兵書，對自己撰著的兵法十三篇一遍又一遍地進行著修改。
有時候，孫武獨自一人走出茅蓬塢，深入吳都的街巷、集市、茶樓、酒肆，廣泛接觸各階層的人士，與他們交朋友，傾聽他們講述吳國的政治、經濟和軍事的曆史及現狀，了解各諸侯國，特別是周邊楚國、越國等幾個諸侯國的近況，探尋幫助吳國實現富國強兵的發展策略。
孫武還花費大量時間，對穹窿山及其周圍的太湖、其他群山等環境進行了實地勘察，掌握了翔實的地理資料。
孫武把掌握、了解來的吳國的一些具體情況，比如吳國和楚國的關係等，充實進兵法十三篇中去，使兵法十三篇更符合吳國國情，更適合吳王及吳國官員的趣向。孫武堅信，吳國就是他建功立業的地方，就是他實現全部理想的地方。
就這樣，在茅蓬塢隱居的日子裏，孫武一邊外出考察吳國的地形和風土人情，留意著吳國宮廷的動靜，一邊結合著對吳國政治、經濟、軍事的分析，對自己的兵法十三篇進行著修改和完善。
當時孫武把全部的希望都寄托在吳王的身上，盼望有一天能夠得到吳王的重用，好施展自己平生所學，幫助吳王創立千秋偉業，實現自己的宏大理想。孫武在靜靜地等待時機。
一個十分偶然的機會，孫武結識了伍子胥。伍子胥也就是伍員，他的字是子胥，當時的大國楚國人，因為父親伍奢得罪楚平王，結果被滿門抄斬。
伍子胥的父親伍奢與哥哥伍尚被楚平王殺死，伍子胥僥幸逃了出來。他先是去了宋國，後來又逃到鄭國。公元前522年，伍子胥幾經輾轉跋涉，度過千難萬險，終於來到吳國。
伍子胥來到吳國沒有多長時間，就被吳王僚的哥哥公子光發現，並將他收為門下。就在伍子胥退耕於野，暗中為公子光尋找勇士奪取王位的日子裏，結識了孫武。
這一天伍子胥實在難受，在家中如坐針氈，胸口如有磐石重壓。索性帶了幾名家丁騎馬攜弓去郊外狩獵。伍子胥興致不高，一個多時辰隻射殺了一隻野兔和兩隻野鴨。
抬頭看，暮色蒼茫，潮濕的霧氣開始彌漫。這時家丁突然興奮地大叫起來，順著家丁手指的方向望去，一隻潔白的仙鶴在低垂的夜色中緩緩飛來。
伍子胥迅即張弓搭箭，利箭刺破夜霧擦著仙鶴的翅膀掠過。再一支，射偏，再一支，再偏，鶴仍在緩緩向南飛。
最後一支，仍然射偏。
鶴仍在緩緩地飛，低低的，似乎一伸手就能抓到。伍子胥懊惱，將弓拋向遠處，扯下箭囊摔在地上，催馬向鶴飛去的方向飛馳而去。
鶴繼續南飛，南麵就是羅浮山。伍子胥不顧家丁在身後大喊勸阻夜入深山，他現在把一腔憤懣全撒在這隻怪異的鶴身上。他現在沒心思考慮前麵是凶還是吉。
馬踏上蜿蜒山路，鶴並未隱入山林，而是在前麵時隱時現，夜色映襯下白得很醒目。前麵是羊腸小路，崎嶇的石板路上凝出薄薄的夜露，蹄聲不再清脆，馬蹄開始打滑。