我在家裏排行老三。十四歲的時候進入劍橋的伊曼紐爾學院讀書，在那兒學習了三年。我的家庭條件不是很好，於是我就到外科醫生貝茨先生那裏做了一名學徒，在那兒我做了四年。如果有了多餘的錢，我會買一些航海及數學的書，對於誌於旅行的我來說，這些東西很有用處。我始終深信，終有一天我會交上好運，去遠方旅行。
學業完成後，我就回家了，父親從約翰叔叔及幾個親戚那裏，籌了四十英鎊，讓我去萊頓求學，我又在萊頓呆了兩年零七個月。
從萊頓畢業不久，恩師貝茨先生把我推薦到…“燕子號”商船上去當外科醫生，船長叫潘耐爾，我在這艘船上幹了三年半。後來，受恩師貝茨先生的資助，我決定不再出海，在倫敦定居下來，開個小門診。恩師貝茨先給我介紹了幾位病人。不久，我就和一個名叫伯頓的小姐結了婚。
兩年後，恩師貝茨先生去世了，我的門診生意也越來越不好。我和妻子商量了一下，決定再度出海當醫生。在此後的六年裏，我出海多次，積累了不少財產。每到一個地方，我總到岸看看當地人的風俗人情，學學他們的語言，感覺自己學的還不錯。後來，我厭倦了海上生活，就不再出海了。但後來我生活還是不滿意，這讓我又接受了“羚羊號”船長普利查德的優厚待遇的聘請，他準備去南太平洋。
1699年5月4日，我們從英國啟航。在前往東印度群島的途中，強風暴把我們刮離了航線。十二人因操勞過度與飲食惡劣死去，其餘的人也已經疲憊至極。11月5日，大霧迷漫，船撞上了礁石，船很快就沉沒了。我和五名船員，乘救生船逃難。我們隻劃出去三四裏，就再也沒有力氣，於是我們隻好聽天由命。
很快，一陣狂風從北方吹來，將小船一下掀翻了。不過我很幸運，我發現了陸地，爬上陸地，我幾乎已經用盡了我最後的力氣，就找了塊草地上躺了下去，當時也沒來得及觀察周圍的環境。
等我醒來的時候，卻發現自己已經被牢牢地綁在地上，頭發居然也被綁著，我能感覺綁我的這些都是些很細很細的繩子。這時，我聽到周圍一片嘈雜聲，可我被綁著，連頭也不例外，所以除了天空，我什麼也看不到。很快，我就覺得有東西在我的左腿上動，輕輕地向前移動，越過我胸脯，幾乎到了我的下巴。我盡力將眼睛往下看，發現了很多手掌這麼大的小人！！
他們手持弓箭、背著箭袋，我估計在我的身上差不多有四十個這樣的小人。我大為驚奇，猛叫一聲，結果嚇得他們掉頭就跑。後來他們告訴我，有幾個從我的身上掉了下來，都摔傷了。但是他們很快又回來了，其中的一個用很刺耳的聲音高喊：“德古爾！”其他的人跟著重複了幾遍，我不明白這是什麼意思。我一直努力地試圖掙脫，現在我終於把繩子掙斷了，我拔出了自己的左臂，趕緊將綁我左邊頭發的繩子扯開了。
這時，就聽到有人大叫道：“奉納克”；我立刻感覺有很多小針一樣的箭射向了我的左臂，接著，他們又向我身上射了一陣，我趕緊用左手去遮擋，不過我還是感到了渾身上下一陣疼痛。有幾個還用矛來刺我的腰，幸虧我穿著一件米黃色的牛皮背心，他們刺不進去。我打算，挨到夜晚，因為我的左手已經可以活動了，很快我就能自由了。但當這些人發現我不動的時候，就不再放箭了。
很快，在離我頭約四米遠的地方，我聽到那裏很熱鬧，就將頭朝那個方向轉過去，這才看見一個一英尺半高的平台，旁邊還有兩三副梯子。上麵站著一個看上去很有身份的人，他先高喊了三聲“德胡爾”，接著對我發表了一通長長的演說，隻是我一個字也聽不懂。不過很快，我就發現頭上的繩子被割斷了，我剛才吃了點苦頭，所以現在表現地極為恭順，並不時地把手放在嘴上，表示我要吃東西。