宋國有一個叫華子的人，他住在陽裏，年輕時，身體一直都很好，可是到了中年，不知何故得了一種病，不痛不癢的，隻是整天糊裏糊塗的，而且特別健忘。
從此以後，華子常常早上說的事，晚上就忘得一幹二淨，今天想好了明天要做的事，到了第二天，什麼也記不得了。後來，病情發展得越來越嚴重了，有時走著路突然就不知該幹什麼了，停在那裏發呆。
華子的病急壞了家裏人。於是，親戚朋友四處打聽，想給他找到治病的辦法，就連占卜者和巫師都請過了，可是一點效果也沒有。
最後，華子的妻子帶著他到了魯國，據說魯國有一位儒者很有學問，大家都把希望寄托在這位儒者身上，華子的家裏人甚至願意把家裏的財產分一半給儒者作為報酬。
儒者開始為華子診斷，他胸有成竹地說：
“這種病病根在思想上，靠其他占卜和藥物等方法均不會有效，得采取心治的療法。”
儒者先試了試華子對日常事情的反應。比如大家吃飯，不給華子吃，他會主動去要。天氣涼，不給華子衣服穿，華子也會自己找來穿在身上。不睡覺的時候，把他安置在黑屋子裏，他會自己走到有亮光的外麵來。
儒者經過一係列的觀察，對華子的妻子很有把握地說：
“請放心，我認為他的病是可以治好的。但是，我采用的是祖傳的秘方，不能泄露給外人，所以，從今天開始，我和他要單獨在一起，外人不得幹擾。”
隻要能治好華子的病，華子的妻子什麼都答應，就把華子留在了儒者那裏。
過了一段時間，華子的病真的治好了。親朋好友都爭相前來祝賀。
沒想到，沒過多久，人們發現華子似乎變了一個人似的，他再沒有以往的好脾氣了，動不動就和妻子生氣，不僅打罵妻子，而且還揚言要殺死儒者。人們趕來勸阻，華子卻說：
“以前我生活得很快樂，想不到治好病了，所有的煩惱和痛苦都一齊來折磨我，讓我不堪忍受！誰讓你們治好我的病的？你們這是害了我呀！”