“我們沒法親自去把斯皮迪找回來。在水星的向陽麵，即使是最先進的宇航服，在如此強烈的陽光下也耐受不了20分鍾。也許事情並不那麼糟，地下室裏還有6個機器人，是以前的考察隊留下的，但願它們沒有毛病，這樣我們就可以派它們去找斯皮迪！”
多諾萬眼裏閃現了一線希望，他說：“這些老式機器人管用嗎？要知道，它們是10年前生產的。”
“我剛才已經對它們研究過了，雖然很原始，但應該還可以用。”鮑威爾拍了拍多諾萬的肩膀，示意他堅強些。
他們來到基地的最底層，那裏放著6個高大的機器人。
多諾萬驚奇地叫道：“真是巨無霸啊！腰圍就有3米。”
“舊型號的機器人就這副模樣。隻要還能使用，哪怕長得像巨人怪也不管！”鮑威爾說著，就打開了一個機器人胸前的擋板，向一個圓孔放進了一顆圓珠。圓珠裏裝有原子能燃料，可以給機器人生命提供能源。接著又將另一顆圓珠放進了第二個機器人體內。
“怎麼不見動靜！”多諾萬不安地盯著這兩個機器人。
“還沒有下命令呢。”鮑威爾來到第一個機器人麵前，拍了它一下說，“喂！你能聽見我說話嗎？”
機器人緩緩地運轉起來，它的目光停在鮑威爾身上，用沙啞的電子聲說：“能，主人。”
“那好。”鮑威爾問道，“你能到外麵去執行任務嗎？”
舊型機器人的電子反應很慢，過一陣子它才回答：“能！主人。”
“很好，等會兒你順著我指的方向走27千米，到那裏你會碰到另一個機器人，見到它你就命令它回來。假如它不聽話，你把它強行帶回來。”
“是，主人。”
“走，我們一起去地麵！”鮑威爾向機器人命令道。
可是，機器人沒有馬上動，它緩慢地說道：“對不起，主人，你必須先騎上我，我才能走。”
隻見，他兩隻巨大的機械手“喀嚓”一聲合攏，形成一個馬鐙的樣子，等著他們騎上去。
多諾萬瞪大了雙眼：“咱們得像騎馬一樣騎著它嗎？”
“也許當時工程師把機器人設計成了人類的奴仆，它們不能獨立活動，隻能由人騎著指揮它們。”鮑威爾說著騎到了機器人的肩上。
“好吧！”多諾萬咕嚕著也騎上第二個機器人的肩膀。機器人的肩膀是用人體工程學原理設計的，坐上去很舒服。
“對了，趕緊把地圖給我。我們不用去地麵，完全可以走地道。”多諾萬這時才從沮喪中擺脫出來說，“地圖標明了，咱們的基地有許多地道，像蜘蛛網一樣伸向四麵八方。其中有條地道離硒湖很近，瞧，它的編號是13－a。要是機器人認得路就好了……”
機器人慢吞吞地回答：“認得，主人。”
“太好了，鮑威爾，我們穿上宇航服出發！”多諾萬心情愉快地說道。
他們的宇航服比起一般的宇航服要大很多，但是很輕，用高性能防熱塑料做的，中間還有一層特殊的隔熱材料，衣服裏還安裝了空氣水分吸收器。這種宇航服能在水星表麵強烈陽光下堅持20分鍾，最長不能超過半個鍾頭。
“出發！”鮑威爾命令道。
機器人馱著他們緩步而行，沉重的機械腳步聲在狹窄的地道裏回響著。
鮑威爾說：“地道裏有燈光照明，而且溫度跟地球上一樣。第一支探險隊用他們簡陋的裝備能完成的工作真是了不起啊。”