當蘇珊·卡爾文從超級基地返回時，蘭寧博士正等候著她。寒暄幾句後，這個75歲的老頭就匆匆帶她到會議室，參加一個非常重要的會議。
他們進會議室時，總經理正在興致勃勃地做報告：“目前，許多公司或科研機構都在致力於超原子驅動器的研究。這可是一個非常有前景的項目，如果把超原子驅動器當做宇宙飛船的發動機，那麼人類就可以更快捷地在星際間穿行。聯合機器人公司和我們公司由於有超級機器人，在這個領域處於領先地位。但現在他們的機器人出了毛病，希望把研究數據轉讓給我們。要是我們運用他們的數據能研製成功，就發大財了！”
“可是，聯合公司的機器人據說是被研究數據弄壞了腦子，那麼他們的數據會不會給我們的機器人帶來麻煩呢？”董事長羅伯遜有些擔憂地問。
“具體情況還不清楚，但我們的數學部對他們的資料進行了徹底的分析，聯合公司的設計應該說非常全麵，幾乎把方方麵麵的問題都考慮進去了。”蘭寧博士說道。
羅伯遜著急地聽著，然後打斷蘭寧的講話問：“那是不是數據太多，機器人處理不過來，所以崩潰了呢？”
蘭寧搖了搖頭說：“不。超級機器人能力是無限的。可能這些數據裏包含了機器人學的第一定律機器人不得傷害人，如果超原子驅動器在設計中隱含著傷害人的危險因素，那麼機器人就會產生左右為難的情況；如果拒絕處理數據，那麼就違反了機器人應服從人的一切命令這一條；如果繼續處理數據，那麼又會違反第一定律。”
蘭寧說著，把臉轉向蘇珊·卡爾文博士。她雙臂交叉在胸前，用低沉而平淡的語調補充道：“當機器人碰到左右為難的事情時，最嚴重的情況就是電子腦會徹底燒毀。聯合公司的研究數據中肯定包含了屬於被禁止向機器人提出的問題。聯合公司製造的機器人沒有個性，因為他們沒有買我們公司開發的電子腦情感線路專利，他們機器人隻是一架大型的計算機，在遇到左右為難的問題時，不會調節，所以一下就毀壞了。而我們的超級機器人的電子腦中有情感線路，它既博學，又像個歡快的孩子。”
“我們可以把聯合公司的資料慢慢地輸給機器人，當它被輸入左右為難的數據之後，它會自動放棄這些數據。”
董事長聽完後，立刻愉快地鬆了一口氣說；“好的，女士們、先生們，那麼這筆買賣我就定了。你們加緊利用聯合公司轉讓的資料，爭取盡快把超原子驅動器研製出來。”
蘇珊·卡爾文來到了一個戒備森嚴的拱形圓頂屋子。那裏放置著超級機器人，它的外形像個有兩條腿的大圓球。
卡爾文博士用溫和的聲音打招呼：“你好！”
機器人立刻熱情地回應道：“嗨，蘇珊小姐，找我有事對嗎？”
“嗯，算你猜對了。”卡爾文博士笑著說，“待會兒，蘭寧博士和博格特博士將給你輸入一些數據，但你要注意，這些數據可能會存在問題，所以請你在運行時要留心。”
“哦。天啊！”機器人發出了的驚歎聲音問道，“大概會存在什麼問題呢？”
“可能，有些數據中包含傷害人的內容，甚至會導致人的死亡。所以，當你識別了這種內容之後，請立刻停下來好嗎？”
“明白！可是，天哪！使人死亡……”機器人吃驚地叫道。
“是的，遇到這種情況時，你不要驚慌。不要對人的死亡感到驚慌，我們不在意這些時，你隻要把這段數據退出來就行了。”卡爾文說。
“那好吧！”機器人表示服從。
蘭寧博士和博格特博士來了，他們將聯合公司的數據一頁一頁慢慢地輸入。幾個小時過去了，當所有的數據都輸進了機器人電子腦裏時，機器人並沒有出現什麼不良反應。
“有些不對勁兒。”卡爾文臉色發白地說。
蘭寧問道：“機器人，你一切都正常吧？”
“嗯……”機器人沉思了一下說，“沒問題。我已經處理完這些數據了，根據這些數據我可以幫你們造出一艘完整的飛船。再給我一些機器人助手，我們會在兩個小時內造好。”
卡爾文博士打著手勢叫蘭寧和博格特離開。在她的辦公室，她說：“真奇怪，我們的超級機器人竟然對可能包含的有害數據沒有反應。是不是出什麼差錯……”