一連半年，安如風與黃蓉都負責一日三餐。每天，黃藥師都會陪同她們一起來，親手做一個菜，也不多說，由她們自己看著。之前，若說二人多努力也是假的。可為了能早日吃上正常飯菜，兩人竟鉚起勁來學廚藝。
在廚房日久，安如風也摸清楚桃花島日常補給等事項。原來桃花島雖一向被四周漁民所忌，但在利潤的吸引下，還是有些不怕死的商人敢與桃花島打交道。他們每周固定來兩次，送上的都是桃花島需要的物資。桃花島自己也有幾條出海的船隻，更有一隻花船形相華美，船身漆得金碧輝煌。艙中食水白米、酒肉蔬菜，貯備俱足。想了想，這就是黃藥師準備殉情的那隻船吧。據說船出海久了會散架，是因為木材沒有用鐵釘，全是生膠繩索纏在一起的。
黃藥師的嘴極挑，對食物要求極嚴。雖然隻是海中一孤島，卻把山珍海味都品了個遍。“八大菜係”用料龐雜、選料精細、風味講究，如何將菜肴做得清而不淡、鮮而不俗、嫩而不生、油而不膩便是一門學問，更何況要配上各種名頭，從色香味中，品出一份優雅更是不易。
僅僅一個涼拌菜，就諸多講究。一日，黃藥師拿來一張海蜇皮，切成5片，複切成極細的絲，再與同樣粗細的蘿卜絲合並烹製，涼後拌上調料。安如風與黃蓉以為此法容易，可在她們手下，能切成2～3片就已經是極限，與黃藥師那些細如發絲的刀功比起來，羞愧得隻得埋頭苦練。
這日，頗有成績的兩人快速將膳食準備好，便準備小歇一會兒。隻聽得外麵傳來一陣人聲，原來是送貨的商人。一名李姓中年男子來得次數較多，跟她們也混了個麵熟。等得後來，老李的話也多了。從他的話中，安如風得知，老李原名李長慶，其實也隻是一個小小的漁家。一次偶然機會與桃花島接觸後，便做起了二道販子。
雖然桃花島裏住人不多，可黃藥師出手極大方，要的各種食材、藥材，以及日用品多為精品。依仗著這份豐厚的油水，他們也逐漸發家。最後，竟然形成了有一定規模的船隊。安如風瞧到外人的機會甚少，也有意與他套話，了解外界情況。自然，不免技癢地告之，有病不妨來找她醫治。
黃藥師平日裏其實並不怎麼與商人打交道，少了什麼，隻是列一份清單，直接交由老李購置。一些日常的東西，自然有啞仆與老李溝通。因此，學了一手好啞語的老李私下裏對黃藥師也很害怕。在他看來，不拘言笑的黃藥師就像是煞神。雖然不如外麵形容的那麼奢殺如命，幾乎要到吃人腦、抓小孩的地步，但還是一見到黃藥師就畢恭畢敬。態度謙卑到安如風覺得，自己以前在黃藥師麵前的表現根本不過關。
這日，老李走過來時，臉色蒼白，嘴唇幹枯，眼睛中盡是血絲。原來是病了。“姑娘，您看，能不能幫我醫治一番。原也沒想來找姑娘的，前些日子看了好多大夫，身子都不爽利……”老李搓搓手，有些不好意思地笑了笑。
安如風見獵心喜，趕緊按捺住興奮，隻擺出一副高深莫測的表情。黃蓉卻“嗤”地一聲，不感興趣地離開。
一番檢查後，安如風便明白，隻感受風寒之邪的太陽傷寒證。醫書上有雲：“太陽病，頭痛發熱，身疼腰痛，骨節疼痛，惡風，無汗而喘者，麻黃湯主之。”但安如風轉念一想，卻不願用常法醫治，她突然想起一例醫案。某壯漢體本強壯，隻手能舉百鈞。冬月得傷寒太陽症，惡寒無汗，頭痛項強，毛孔痛如針刺，氣急脈緊。用麻黃湯治之，一劑未汗，再劑又未汗。乃取中造飯缸灶，左右前後各置其一鍋。內盛水納以麻黃、羌、防等氣性雄烈發表之藥燒之。令滾。去其鍋蓋。再燒半時許。窗門皆令密閉。使病患口鼻皆受其氣。蒸之既久。始得汗出甚臭。病遂霍然。
於是便辛苦搬來大缸，把老李送入啞仆房中，令其隻穿中衣浸入藥湯中。為了控製火候，安如風與幾名啞仆都在房內，小心不讓水溫過高。剛開始還好，越到後來，老李臉色越發蒼白，最後竟然不省人事。身子歪倒之下，將大缸帶得側翻，藥湯灑了滿地。
安如風大驚，連忙撲上前按住老李人中，金針連紮穴脈，非但無用，老李竟然口出白沫，呼吸微弱，仿佛命懸一線。
啞仆趕緊熄去爐火，看向安如風的眼裏全是畏懼。顧不上這些，安如風一搭脈搏，隻覺顫跳促短，一時心慌意亂，不知該如何處理。之前所有啞仆均是身強力狀之士，安如風有時藥方即使不大對頭，也沒出現過此等醫療事故。瞧見好好的一個人，竟然在自己的折騰下，九條命已經去掉了八條半，安如風嚇得手足無措。