第二天早晨，陳三郎起床，洗漱完畢，帶著蟹和出城。在半路上買了一籠包子，熱騰騰，香氣盈鼻。
蟹和聞著，食欲大增，伸出毛茸茸的手就拿來吃，也不怕滾燙，一個接一個地扔進嘴裏，吃得滿嘴肥油，結果一籠包子，倒被它吃了大半去。
來到碼頭，雇一艘烏篷船出發。
本來蟹和嫌船慢，要讓陳三郎施展術法趕水路，陳三郎直接給它一栗暴：“夯貨，你就不怕被人捉去清蒸紅燒了？”
蟹和唯唯諾諾，不敢再出聲。
坐船確實慢了些，到了涇縣，已是傍晚時分。
蟹和問：“公子，咱們直接去河神廟那邊吧？”
河神廟不在城中，而是在城外十多裏地處，位於涇河岸邊，附近一帶多草坡，最近的村莊也在兩三裏外，顯得荒蕪。如此正好，適合開打，不怕禍及無辜。
陳三郎略一沉吟：“不急，先進城。”
他可沒有過家門而不入的覺悟，爭奪神位之事且緩一緩。
“好吧。”
蟹和耷拉著腦袋，它可是非常想馬上殺過去，將雄魚精等殺得片甲不留，報上一次的一箭之仇。但公子不同意，自己一個過去的話肯定不是對手，徒然自取其辱。
入得城，回家。
這個時候，家裏已開飯，陳王氏和華叔小翠正坐在桌子上吃飯。小戶人家，並沒有那麼多規矩，尤其眼下情況，還講什麼主仆之別？
他們見到陳三郎回來，驚喜交集。
上得廳堂，陳三郎眼睛一掃，見桌子上就擺著三碟菜，一個豆腐，一個青菜，一碟蘿卜，真是素淡得能吃出鳥來。以往時候，家裏何曾斷過肉食？
他忍不住鼻子一酸，叫了聲“娘”，就坐下來。
陳王氏訕訕道：“今天沒買到肉，我卻不知你回來……小翠，趕緊到後院捉個雞來殺。”
陳三郎道：“不用了，這樣吃挺好。”
徑直拿過一副碗筷裝飯吃。
陳王氏見著蟹和，不禁好奇問：“原兒，這位是？”
陳三郎大口扒著飯，含糊回答：“他呀，叫‘蟹和’，是個孤兒，沒得吃喝。我見他可憐，便收為門客，平日幫忙撿拾奔走，還算能幹。”
陳王氏打量了蟹和一眼，心裏嘀咕：長得頗結實，就是容貌醜陋了些，不過原兒考取秀才，眼看又要奔赴揚州考鄉試，身邊的確需要個伴當，畢竟華叔年紀大了，不好長途跋涉，家裏也少不得他。
便招呼道：“阿和，過來一起吃飯吧，不用客氣。”
陳三郎忙道：“娘，他在路上吃過了，不餓。”就螃蟹那吃相，如何能上得飯桌？隻怕把人嚇著了。
蟹和憨然一笑：“多謝老夫人，小人不餓，嗬嗬，我先到後麵打桶水給公子備用。”
說著，就往後院去了。
陳王氏見到，很欣慰地道：“果真是個實誠人。”
陳三郎差點噴飯：螃蟹都是實誠人的話，那母豬都能坐轎子當花魁了。
吃過飯，陳王氏拉著陳三郎到一邊看了半餉，歡喜地道：“上次許珺回來，說你科考第一，八月就能到揚州考鄉試。娘親高興得一夜睡不著，原兒，你終於有出息了……”
眼眸便有淚光閃爍。
陳三郎認真地道：“娘，很快好日子就來了。”
“嗯，我知道，我相信你一定能考得上舉人的……對了，在南陽府，你可曾去探望過大姐他們？”
陳三郎麵色一冷：“我沒有這樣的大姐。”
原本對於大姐夫一家印象就不好，覺得他們過於勢利眼。後來江草齊出事，曾修書到南陽府求救，沒想到對方置之不理，等事情完結了才輕飄飄回一句，說事務繁忙，無暇抽身到涇縣雲雲。
當其時，陳三郎就將回信直接扔出窗外，同時等於扔掉了一個親人。
如此見死不救無肝腸的親人，要之何益？
大女兒一家做事確實過分，陳王氏也不好多說，忽道：“原兒，既然你回來了，就去看看許珺吧，她這些日子過得不大開心。”
“哦，出了什麼事嗎？”
陳王氏就壓低聲音：“你們那時候剛去南陽府不久，許館主便不知去向，至今沒有回來。”
陳三郎眼眸一縮：這事他卻不知道。
“好，我現在就去。”
時已傍晚，暮色四合，隻是還看得見路，不用點燈，陳三郎邁開腳步，去到武館，遠遠就看見一人坐在院門的門檻上，翹首等待，仿佛在等著誰。
陳三郎歎了口氣，走過去，輕輕說道：“珺兒，館主還沒有回來嗎？”
許珺見到他，忍不住眼淚簌簌落下，帶雨梨花般。這些時日，她日夜擔憂父親，備受煎熬，此刻再也忍不住，縱身撲在陳三郎懷裏，放聲大哭起來。