大喜之夜，“新娘”突然醒轉，逃婚而去。消息傳揚出來後，整個祁府亂糟糟的，鬧成一團。數以百計的火把點起，分成數隊，蜿蜒著發散開去，都是出去找人的人。
這些隊伍當中，又有不少人是得到祁老爺和鄭陽明等授命，暗中尋覓陳三郎的。他們得了密令，一旦發現目標，當即拖曳至偏僻無人處，結果了事——反正附近一帶，都是祁府地盤，加上夜黑風高，即使擊殺朝廷命官也不怕事發。
人群發散，浩浩蕩蕩，一片熙攘，隻是他們幾乎把方圓數裏都搜尋個遍，始終毫無發現。
接到報訊後，鄭陽明忍不住擲碎了一個酒杯：人呢？短短時間，難不成能飛天遁地，憑空消失？要知道，陳三郎不過一介文官而已……
陳三郎倒不能飛天遁地，卻可以遁水。他趁亂奔出祁府，徑直往涇江方向走 。因為他心裏知道，敖卿眉一定也是往水裏走的。到了江邊，當即施展出《真龍禦水訣》，架起浪頭來。
江麵浩闊，黑漆漆一片，難以視物。陳三郎恢複了修為，自非凡俗，卻能克服。
“在那兒！”
沒有多久，陳三郎便有發現，看見有一人漂浮在水麵上，隨波而去。瞧服飾，可不是敖卿眉所穿的嗎？
他心中大喜，速度加快，撲騰過去：對於小龍女，兩人隻是夢中相見——還未曾見過真容呢，頗有期待。
一手抓起，入手處卻不對勁，輕飄飄的，這才發現隻得一副衣衫，裏麵根本沒有人。
“怎麼回事？”
陳三郎大失所望，仔細思量，得出最大的可能性，應該是小龍女蛻掉了人身，化為水族形態，藏匿起來了。畢竟那般形態，靈活自如，最適應隱藏和休養。記得最初相見，便是一尾紅鯉。
隻是那樣的話，再想尋覓，就不容易了。
舉目四顧，所見所聞，皆是蒼茫。略一躊躇，繼續施展水遁往下遊走，走了十來裏地後，終於見到岸邊有一片村莊的輪廓，因為入夜的緣故，村民們早已熄燈入睡。
陳三郎上了岸，見村頭處建立有一座廟，認得正是一間河神廟——這涇江兩岸，但凡有村落之處，基本都會建立著河神廟，平日裏祭供不斷，祈求平安。
踏步進去，見廟裏麵點著香燭，照出一片光亮來。廟內的空間不大，上首擺放一方神像，紅麵黑須，雙目木然。
陳三郎見多了這些河神廟，不以為意，更無多少敬意，施施然走到後麵去，見地麵倒算幹淨，又找出兩方蒲團來，鋪墊在地上，坐了上去，閉目養神。
今晚折騰得夠嗆，短短時間，反反複複發生了諸多事宜，無論身體還是魂神，都累得不行，如今正找著一個清靜地方來調息養神。
慢慢冥思《浩然帛書》，滋養精神，漸漸神遊太虛，靠著牆壁睡著過去。
不知過了多久，陳三郎猛地紮醒，見得廟內亮堂堂的，已是白天時分。他伸了伸懶腰，探頭出去。
上午，有太陽升起。
陳三郎出現在村莊裏，引得一些村民好奇。他說自己是個遊學的書生，又掏出錢來，買了些食物果腹。
村民們熱情好客，與他說起地方上的風土。