眾人便決定以白海棠為題作詩。又點了一支夢恬香為限。眾姐妹都靜靜的想。隻有黛玉靠在回廊上時而看魚，時而與小丫頭說笑。看香剩一寸時，才取了紙筆，到案上寫了詩。完卷後，黛玉才將詩交給李紈。眾姐妹看時見紙上用娟秀的小楷寫道：
“半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。月窟仙人縫縞抉，秋閨怨女拭啼痕。嬌羞默默同誰訴，倦倚西風夜已昏”。
眾人見了忙讚黛玉的詩新穎別致，立意奇巧，寶玉更是不住的問黛玉，是如何想來的。黛玉隻是笑笑不語。李紈見眾人都說，便開口道今日少不得要推瀟湘妃子為魁了。黛玉作詩不過是為了消遣娛樂。並無意與誰爭個高低，隻是一笑罷了。
寶玉見黛玉的詩作奇巧不落俗套，急忙吩咐襲人拿來空白扇麵，自己親自謄寫到扇麵上，黛玉也不管這些，隻是隨他去了。自己說身體不好，扶著雪雁回到了瀟湘館。
且說，正值賈政生日，因為寶玉往日與北靜王水溶有些往來，故而賈政今日特意命了寶玉請了水溶前來。水溶一向清高，心中明白賈府裏多是利祿小人。縱然與寶玉有些往來，也不過是顧及元春的麵子而已。
水溶年紀雖小，但不比寶玉自幼在女兒堆中廝混，不喜讀書。水溶不僅文武雙全，且洞察世事，又喜歡遊曆山水。也知道民間是如何傳唱四大家族的。
乃曰：“賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百裏，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”便可知道四大家族不僅天家富貴，且勢力盤根錯節。
家族子弟也沒有了忌憚，整日裏無惡不作。橫行鄉裏，欺淩百姓。其中尤以賈家最甚。如今賈府的大姑娘元春晉為賢德妃。為了元妃省親一事。賈家竟也以接駕為名，修了富麗堂皇的大觀園。
據說那裏奇花異草，亭台樓閣。可謂金堆玉砌。奢華無比，水溶素來不愛這些，但心中也想探個究竟。這些年水溶奉旨秘密查訪賈家的罪證，已經有所收獲。今日有機會去賈家，更是一個絕好的機會。
水溶焉有推辭之意，急忙應了下來。水溶乘轎行至賈府門前時，賈政等人已經在此迎候多時。水溶頷首笑笑，隨著賈政進了內宅。內宅裏，賈母帶著府中女眷忙給水溶行禮。水溶從不在女色上用心。但也聽聞賈府的小姐們各個國色天香，各有風姿。
水溶見了朝賈母道：“老太君好福氣，守著一群絕色人物，小王孤陋寡聞，沒想到京城的美人都在老太君的府上了。”
三春等人知道水溶不過客套之言，想水溶貴為王爺，必然見過許多絕色佳麗。對於自己不過隨口一說。怎會認真。倒是寶釵見水溶眉目清秀，神情舉止都勝於寶玉。心中也多了一分心思。
今天見水溶誇獎自己。不由得更羞得粉麵通紅。水溶在宮中多年，早就練就了察言觀色的本事。看寶釵如此，不由得冷笑一聲。倒也不露痕跡。
賈母見水溶年紀性情都是不錯的，心中暗想，若是賈府能與北靜王府結親，那更是如虎添翼。想到這兒，便將三春等人介紹給水溶。三姐妹，也含笑向水溶行禮。水溶也頷首回禮。賈母又拉過寶釵站在水溶跟前。