胡歪嘴是方圓幾十裏有名的潑皮，專門幹些偷雞摸狗、撒潑耍賴的勾當。人們都很討厭他。
有一次，胡歪嘴跑到一家米鋪，要賒人家一鬥米，結果人家沒答應。這小子便懷恨在心，乘人不備，往大米缸裏扔進一把老鼠藥。碰巧那天米鋪老板娘用米喂雞，幸虧隻毒死幾隻雞，否則要賣出去不知會害了多少人。
米店老板很快到縣衙報了案，縣官聽完想出一個主意來抓投毒的人。
胡歪嘴自打投毒以來，一連幾天不見米店有什麼動靜，他決定去米店打探情況。米店裏似乎什麼事也沒發生過，店老板仍是滿臉和氣，不停地和客人打著招呼。胡歪嘴滿腹狐疑，就向隔壁的茶葉鋪打聽，可沒有人理他，剛要發火，就見縣衙裏兩個捕快向這個方向跑來。胡歪嘴做賊心虛，撒腿就跑，但很快被抓住了。
罪犯是如何被識破的？
原來，縣官算準了投毒的人定會向米店周圍的人打聽情況，所以派人通知他們，一旦有人打探米店情況，就向附近埋伏的捕快發出信號，捕快會很快趕來。俗話說做賊心虛，隻要幹了壞事的人一定會驚惶失措，他一跑等於不打自招。
儀表相近的人，要妝飾打扮的就漂亮；素質天賦相近的人，勤學好問的就聰明。