上個世紀初，在烏克蘭頓涅茨克州，有一個名叫羅杜·巴薩堡的古董收藏家。幾十年來，他攬羅了世界各地成千上萬件稀世珍品。古稀壽辰那天，他發覺自己的思維日趨渾濁，行動也不再像從前那麼利索了。他頓感大限將至。
於是，叫來了仆人班茨，他說：我不久就要去耶和華上帝那兒報道了。但臨走前，唯一讓我放心不下的是，這麼多曠世奇珍將何去何從？出於這種憂慮，現在，我迫切需要一個衣缽傳人。你去給我找到他。記住，這個人必須在文物和考古方麵具有相當深的造詣。
班茨聽後，不無悲傷，深感人生之短暫無常。難過之餘，意識到為主人尋找繼承人這件事非同小可。於是暗下決心：無論如何也要圓滿完成使命。他匆匆收拾了一下，就踏上了行程。一路上，他趟過江河，穿越沙漠，攀爬高山，曆盡了千辛萬苦。但這些都沒擋住他尋找的步伐。隻要碰到風度翩翩、舉止優雅的年輕人，他就會走上前去搭訕，繼而對其進行詢問、考察。但一個月後，依舊沒能發現一個最佳人選。他的理由是，連自己都看不中，主人能看中嗎？
自打班茨走後的第二天，巴薩堡就一直與他鴻雁不斷。但五個月後，班茨再也沒收到過發自戈爾洛夫卡鎮的信。他發覺大事不妙，急忙打道回府。當風塵仆仆地趕回時，擺在他麵前的，是巴薩堡的一把白骨。按照當地的習俗，巴薩堡一個月前就已天葬了。班茨撲倒在主人靈位前，失聲慟哭，強烈的愧疚感讓他自責萬分。不一會兒，他停止了哀號。因為，悲傷化作了一股巨大的力量充盈在心間。他發誓，有生之年一定要給主人找到最佳繼承人。正當他轉身出門時，巴薩堡家的狗從壁爐上跳了下來，嘴裏叼著一隻牛皮紙信封。班茨拆開了，原來是巴薩堡的遺書：
班茨，我的孩子，給你講個故事吧！1862年，一個西伯利亞探險家，打算尋找世界上最深的湖泊。他窮盡畢生精力，也沒發現這條湖。直到死後二十年，他的後代才知道，原來世界上最深的那條湖竟是貝加爾湖——它就在自家的門前。你自小被我收留，跟著我已經有50多年了。半個多世紀的耳濡目染，讓你對我的每件寶貝都了如指掌。古董收藏的門門道道於你來說，也早已是輕車熟路。其實，你就是我傳人的不二人選啊！
一瞬間，班茨徹悟，感激涕零。接著，他作為巴薩堡的指定繼承人，正式接手這份家業。不出幾年，他便將之發揚光大。後來，他還在世界各地開了數百家古董行。每開一家，門簷都會掛上一塊匾，上麵是他的手書：收起豔羨他人的目光吧！因為你也擁有自己的光芒，而且，這光亮可能就是最亮的那束！