上個世紀六十年代末，出生在美國威斯康星州的鮑勃·威蘭德二十餘歲，身材高大、魁梧。那時，他因打得一手漂亮的棒球而在當地聞名。就在他要與全美職業棒球聯盟的菲利茲隊簽約做職業投手之際，戰爭爆發了。他被征入伍，隨部隊上了越南前線。兩個月後，在亞熱帶原始密林中執行任務時，他不慎觸雷，血肉橫飛，腰身以下全部被炸掉。經過奮力搶救，倔強的他還是從死亡的邊緣爬了回來。
接著，他被送回了祖國。從極度昏迷中醒來，他的第一句話就是：我是不會求助於任何人的。生活中的一切都是他自己料理，從病榻上的換衣到上下樓梯，從修剪園中草木到去超市購物，甚至連開汽車也是他自己……不但如此，他還告別了萬分焦急卻束手無策的父母，重新踏進了遠在西海岸的洛杉磯大學的校門，考取了體育老師資格。尤其讓人難以置信的是，他還嬴得了一位後來當上了時裝模特的漂亮小姐的愛情，並結為連理。
沒多久，他又做出了一個足以震驚全世界的決定：用手跑完從洛杉磯到華盛頓大約5000公裏的路程。下完決心，他就一個人默默出發了。他隻靠著兩個拳頭，一步又一步，艱難地向前挪動著：先是用兩個拳頭向前伸50厘米左右，然後再用一雙粗壯的臂膀支撐著身軀，猛地一使勁兒軀幹便往前甩出1米左右；兩拳再向前伸，軀體再往前甩；以此節奏……軀幹底部是由皮製囊袋包裹著的，而兩拳則攥著特製的兒童用小型輕便式運動鞋。
沿途，他還為福利事業募集款項，“我行進一英裏，就請你們捐上5美元”。有的人掏出來相當於10英裏的錢，還有一個小男孩奉獻出了他的全部財產——20美分……好不容易走到目的地時，鮑勃總共征集到31萬美元，他將其全部捐給了國際紅十字基金會組織。
長征途中，不盡是坦途大道，更多的卻是要領略崎嶇陡峭的山路，赤日炎炎的荒漠，人跡罕至的原始森林……有時甚至要經過海拔400米的山坡，零下20度的沼地和45度的戈壁。而所有的這些都沒有嚇退鮑勃，他始終堅定、果敢，一步一個手印地向前邁去。在曆經3年8個月零6天的艱難旅程後，他終於成功到達了目的地。那刻，整個華盛頓萬人空巷，人們個個捧著鮮花，鼓著掌聲，歡迎這位人生鬥士的到來。現在，“鮑勃·威蘭德”這個名字已成為堅強、勇敢、自強不息、永不言敗的代名詞。他的動人事跡觸動和鼓舞了無數的美國人。
我找來鮑勃行走途中的照片，懷著一顆朝聖的心，虔誠地瞻仰著這位悲劇英雄。滿臉絡腮胡子的他戴著眼鏡，兩隻粗壯的手臂撐在地上，上半截身子似乎就懸在半空。嘴巴半張著，好像在為自己呐喊鼓勁，又仿佛在吼著貝多芬的那句名言：命運絕不能使我完全屈服，我要扼住它的咽喉！
接受采訪時，鮑勃·威蘭德說：“我希望自己能成為一名開拓者。你們若看到我的所作所為，就都會鼓起勇氣麵對生活中的挫折、痛苦，對不？”這是他的祈盼，我也希望每個看到這些瑣碎文字的人都能有所啟迪和獲益，都能堅忍、頑強，笑傲人生的一切苦難……