1976年，加拿大蒙特利爾市，第21屆奧運盛事。萬眾矚目的拳王爭霸賽拉開了帷幕。上場的是美國著名拳擊運動員法裏納和挪威拳擊手約克曼。四年前，倆人曾交過鋒，當時因為誤判，法裏納痛失金牌。之後，法裏納臥薪嚐膽、發奮雪恥。潛龍伏淵，就待這一朝。
狹路相逢，分外眼紅。雙方氣勢洶洶，都已準備就緒。就在法裏納走上稱重器的一刹那。突然紅燈閃爍，“嘟嘟、嘟嘟”，超重警報聲響了起來。這著實讓法裏納他們大感意外。這就意味著，他不能參加此項比賽。唯一的選擇就是，要麼棄權，要麼轉入下一輪更高級別的賽事。這個突如其來的變故，無異於當頭一棒！教練趕緊走上來，扯下披在弟子身上的戰袍。警報依然。法裏納剝下汗衫。緊接著，又踢掉腳上的耐克鞋。警報還是沒能解除。實在沒轍。他又甩掉了太陽鏡。但機器似乎並不買這個赫赫有名拳擊家的帳。
底氣不足的約克曼，看到法裏納手忙腳亂的樣子。頓時，長長地舒了一口氣。然後，巴望著夙敵能早點兒打道回府。此時，法裏納全身上下能脫的都脫了、該扔的也都扔了。最終，隻剩下條褲衩。此時的他像頭發怒的猩猩，抓耳撓腮，似乎想把頭頂的唯一的一撮頭發給剃了。
場下觀眾心急如焚的同時，也被他那滑稽相弄得哭笑不得。預備鍾聲已響過兩下。裁判和觀審團也都捏了把汗。這時，性情暴躁的法裏納，突然大罵一句：“Shit！”隨口啐出的口香糖飛了出去。正準備往下走。這時，出人意料的事發生了：刺耳的警報聲停了，閃爍的紅燈也熄了！法裏納頓時暴雨轉晴，躍上擂台。對麵的約克曼一看不妙，心底頓時亂了方寸，倉促、消極地準備迎戰。
接下來的比賽中，法裏納凶猛強悍、所向披靡，三下五除二就將約克曼打趴在地。最後，以13：0大獲全勝，贏得美國拳擊史上第一塊金牌。比賽結束後，美國各大媒體爭相報道。最具反響的是，《時代》周刊以法裏納啐出口香糖的特寫鏡頭作為封麵，並以“一顆口香糖VS一塊金牌”為題寫的一篇評論。
《紐約時報》的采訪中，法裏納語重心長，說了這樣一句話：人生如賽場。不要輕視任何不起眼的東西。它往往能四兩撥千斤。後來，據其嬌妻透漏：法裏納一改以往的心急氣躁、暴跳如雷，正逐漸變得體貼、細致……