事後，葉知秋獲得青陽長老等人的獎勵，雖然獎品相當的豐厚，但是他看中的還是因為處理鑽心蟲而在磐石堡壘同門心中留下的好印象，他相信這種好印象會在今後的時間中帶給他更大的便利和幫助。
處理完鑽心蟲的第八天，葉知秋終於接到了任務，說是要巡察天木宗駐守的區域。葉知秋知道這是每一個到達磐石堡壘的弟子都要接受的任務，如果何連今後的工作區域和環境都不了解那還怎麼工作？
這一次陪葉知秋了解情況的是他的熟人——萬劍峰的李劍鋒，同行的還有十幾個跟葉知秋一樣第一次到蠻荒前哨來的弟子。
經過了接近一個小時的飛行，終於到了目的地。這時葉知秋才知道磐石堡壘並不是直接麵對妖獸的第一線，它的作用就是天木宗弟子的集合點和後勤中心。
第一次看見阻隔人界和妖獸界的屏障，葉知秋的第一個感覺就是震撼，淡金色的光牆連天接地，向上看，看不到它的頂部，向左右看，看到了它的盡頭。
據李劍鋒的介紹，自從屏障存在後，古往今來沒有一個人知道這屏障有多高，靠近屏障向上飛行，飛到一定的高度會感到身體越來越沉，飛得越高身體越沉，沒有可以頂住成倍向上翻的壓力。從遠處起飛吧，但是離開屏障一段距離後，就看不清屏障的模樣了。
一邊沿著屏障巡視，李劍鋒一邊介紹，屬於天木宗防守的屏障長度是一萬八千裏，共有缺口二十六處，直徑在十丈以內的有十二處，直徑在十丈到五十丈之內的有八處，直徑在五十丈到二百丈之內的有三處，直徑在二百丈到五百丈之內的缺口有兩處，最後一處缺口最大，超過了一千丈，達到了一千三百丈。前麵二十三處還好防守，最難防守的是後麵三個特別是最後一個。
沿著屏障低空飛行，一邊飛行，李劍鋒一邊介紹所經過區域的情況。在行進的過程中，葉知秋發現屏障確實遭到過很大的破壞，經常可以在上麵看到和原來的顏色有著明顯差別的色塊，小的丈許直徑，大的數丈直徑，超過十丈直徑的就很少見了。那些各種顏色的色塊在葉知秋的眼中顯得有些刺眼，就像一件華麗的袍子上縫上了補丁，極為不協調。
同時葉知秋還發現無論是被天木宗弟子防守的缺口，還是那些“補丁”在屏障上的高度都是不一樣的，有的靠近地麵，有的卻處在幾百甚至幾千米的高空。這也給防守一方增加了很大的難度。
通過葉知秋的介紹和葉知秋的觀察，他發現天木宗的防禦策略是：依托壁壘，憑借地理優勢抵禦妖獸的攻擊，確保萬無一失後，再對敵人進行追擊，屬於典型的防守反擊模式。
那些用於防禦的壁壘在葉知秋眼中隻有一個特點，就是堅固，至於美觀什麼的則完全談不上，不過用戰爭的防禦工事自有一份肅殺氣息。
葉知秋等人的所見所聞也證明了前一段時間從這裏傳回去的消息，很多防守的壁壘都有殘損或者剛剛修補過的痕跡。特別是飛了五個多小時後，在一個直徑大約五十來丈出看到的一幕更是讓他們確定蠻荒前哨確實相當的危險。
葉知秋等人到達那裏的時候，那裏正發生了一場戰鬥，一方自然是負責防守的天木宗弟子，一方是上百隻翼展超過十米的大鳥，全身都是黑色的，連爪子和尖嘴都是黑色，隻有一雙眼睛是金色的，放射著寒光。但是它們並不是攻擊一方的主力，它們充當的角色是坐騎。
真正的攻擊者在大鳥的背上，它們是一群類似猴子模樣的動物，不過和一般常見的猴子有著很大的差別，不僅身體要健碩高大很多，毛色也很不同，呈綠色。
它們的主要攻擊手段是指揮大鳥衝擊天木宗弟子依托的壁壘，靠近了就將手中人頭大的圓球砸向壁壘和上麵的天木宗弟子。那些圓球或是在空中，或是觸碰到壁壘爆炸。圓球的爆炸威力極強，一次爆炸甚至可以在壁壘上崩出一個直徑超過丈許的大豁口，要知道壁壘的外表可是都被施過法的，堅硬程度早非一般岩石可以比擬。
略一觀察，葉知秋就發現那些騎著大鳥的綠猴子的攻擊，並不是憑著本能胡亂攻擊的，而是各有分工，相互配合，統一攻擊的。雖然它們攻擊的手段並不是很多，主要就襲擾、誘敵、佯攻、多點攻擊和一點強攻相配合等幾種，但是由於配合得極為默契，還是給防守的天木弟子造成很大的麻煩。
李劍鋒帶領葉知秋等人到達的時候並沒有貿然加入戰鬥，隻是在遠處靜靜地看著。
過了一會，有人忍不住問了：“李師兄，我怎麼發現這些騎著大鳥的綠帽猴子的攻擊那麼有規律啊？難道它們還擁有智慧不成？”
李劍鋒沒有回頭，淡淡地說道：“你以為呢？難道在你的印象中妖獸和普通野獸一樣都是憑著本能攻擊的嗎？”
“難道不是？”
“當然不是。它們和普通的野獸有著極大的不同，它們是有的智慧的，並且是等級越高智慧越高，即便是最低級的妖獸也是會耍陰謀的，你要是將它們看低了，你離喪命的時間就不遠了。”