那次“危險聚會”以後，每到星期六，巴維爾家總是高朋滿座。高個的、矮個的、胖胖的、瘦瘦的……弄得母親眼花繚亂，她也記不住那麼多的名字。
每次聚會時，母親感到的就是火焰般的激情，他們要麼熱烈地討論，要麼激昂地唱歌。這是一種多麼新鮮而又有活力的生活呀！母親心裏常常讚歎著。
娜塔莎、霍霍爾、尼古拉是常客，可母親心裏隻是惦記著娜塔莎。她花了幾天工夫織了一雙羊毛襪，當姑娘第二次來聚會時，母親就急切地迎了上去。
“娜塔莎，試試襪子！”一雙厚實又細密的襪子靜靜地躺在母親手中。
娜塔莎剛剛走進屋子，一眼就注意到了襪子。她紅撲撲的臉蛋由於興奮顯得更紅了，她一步走上前去緊緊抱住了母親。
“好大媽！”不知為什麼，姑娘的嗓音有點兒顫動。母親輕輕地拍著她的後背，激動得說不出話來。接著，她跪在地板上，想親自替這位姑娘穿上。
當母親很仔細地把襪子套上娜塔莎的小腳時，這個姑娘輕輕地歎息著：
“唉，我有一個保姆，她也像您一樣，善良又勤勞。還有我那可憐的母親，她是那麼的膽小，父親臉色一變，她就嚇得直哆嗦……”
母親的手突然抖了一下，她那死了的丈夫弗拉索夫凶狠的模樣在她腦中一閃而過。
為了掩飾自己的失態，母親迅速地替姑娘穿好了襪子，然後笨拙地從地板上站了起來，又看了一眼娜塔莎。這個姑娘歡快地跳了幾下。
和娜塔莎比起來，另外一個姑娘薩申卡潑辣多了。
她高高的個子，蒼白的臉上嵌著一雙大眼睛，眉毛緊鎖著，總是以命令的口氣吩咐別人：你要這樣做，他要那樣做……
尤其讓母親覺得不舒服的是她的演講。薩申卡常常扯著嗓子高聲呼喊：我們是社會主義者……就差沒跳上桌子了。
怎麼可以這樣呢？社會主義者，不就是人們常說的那幫刺殺皇上的人嗎？母親緊張得手微微顫抖，“上帝呀！”
她在胸前畫了一個十字。
等客人都離開後，母親迫不及待地問兒子：“巴維爾，你們是社會主義者？”
兒子滿臉笑意地點了一下頭，可母親的臉色陡然變了。
“那麼你們要殺人？”母親仿佛看見兒子的手中正舉著一把亮閃閃的刺刀。
“好媽媽，您想象力太豐富了，我們可不這樣，我們都是懂事理的人。隻有那些憲兵啊警察啊才會做這種事！”
“哦！”母親長長地舒了一口氣，她的恐懼終於煙消雲散了。
此後，每當母親聽到“社會主義者”，她的神經就不會繃得那麼緊了。相反的，她越來越喜歡這些社會主義者了。
當中有一個叫伊凡諾維奇的，娜塔莎沒空兒參加聚會時，他就代替她。他與眾不同，講的都是柴米油鹽醬醋等瑣碎的事，也不像薩申卡那樣衝動。他輕輕地講著，邊講邊用手扶一下眼鏡，但聽眾個個都被他吸引了。因此母親很欣賞他。
霍霍爾也很可愛、幽默。
有一次，尼古拉憂心忡忡地說：“哎呀，我們引起別人的注意了。”
“麻雀要偷吃穀子，就不要怕被抓。”霍霍爾俏皮地回答著。
要是巴維爾也這樣，該多好！母親認為兒子太嚴肅了，他一心撲在革命事業上，什麼辦報紙呀、看書呀，忙得像個機器人似的，家裏的事都不怎麼管了。倒是霍霍爾勤快，每到周末，他總是幫著劈柴。這個身材高大的小夥子手很靈巧，心思細密，他一聲不響地換掉了台階上一塊爛了的木板，又修好了倒了的柵欄。
“叫霍霍爾和我們一起住吧！”母親想征求一下巴維爾的意見。