母親回城了，她疲憊地走進伊凡諾維奇家中。伊凡諾維奇頭發亂糟糟的，手中捧著一本書。一見麵就笑著說：“我真擔心您，以為您出事了！因為昨天夜裏警察來家裏搜查了，可是他們沒抓走我，隻把房間翻了個底朝天！”
母親馬上注意到了房間裏的一切東西都被挪過了，牆上的一幅幅畫像紛紛掉落在地上，橫七豎八地一團糟；牆紙被撕得一條條的，有的掛在牆上，有的飄落下來；地板也被撬開了，好像有人懷疑裏邊藏著一個小金庫似的；火爐邊灑滿了爐灰；桌子上堆放著沒洗過的碗碟，碗碟裏還殘留著一段段香腸和一片片幹酪；幾本書躲在碗碟中間，封麵上沾滿了油漬。
母親苦笑著，她準備動手整理一下。
“算了吧，他們還要光臨寒舍呢！”伊凡諾維奇俏皮地說。“那邊的情況怎麼樣了？”他推了推眼鏡，神情嚴肅地問母親。
“雷賓……被抓走了！”母親無力地說。
伊凡諾維奇臉色一變，癱坐在椅子上。他緊咬著嘴唇，慢慢地摘下了眼鏡，摸了一把臉，兩隻手深深地探進口袋裏。
一會兒，他又站了起來，在房間裏漫無目的地走動著。
“他一定受了不少苦！”
由於近視，伊凡諾維奇眯縫著眼睛，他走到桌子邊時，又摸索著戴上了眼鏡。他看見母親眼裏閃爍著晶瑩的淚花。
“大媽，您別哭，我們還有要緊的事要辦！您的箱子呢？”
“在廚房裏！”
“唉，我們得把裏邊的東西燒了。門口有暗探守著，箱子送不出去。”伊凡諾維奇邊說邊搓著手，感到毫無辦法。
“可是，您沒東西可燒了！”想到自己順利地完成了任務，母親非常自豪。在她閃著淚光的臉上又綻放出了燦爛的笑容。
“為什麼呢？”伊凡諾維奇透過鏡片好奇地望著母親。
“我碰到了一個勇敢的農民，他會把傳單、小冊子散發掉的。”
“太妙了！我的好大媽，您真走運！”伊凡諾維奇像個小孩子一樣，突然熱烈地擁抱著母親。他摟得太緊了，讓母親喘不過氣來。不過，他很快地鬆開了，靦腆地笑了笑。
母親非常理解這個大孩子此刻是多麼的激動。
“真想不到，在農村，一點火花就可以燒起一片草原。如果我們再多派幾個人下去點火的話該多好啊！”
“如果巴維爾……”母親哽咽著，隻講了半句話。然而伊凡諾維奇明白她的意思。
“大媽，我知道您很難受。不過您得麵對事實：巴維爾一定不會越獄的，他要正大光明地站在法庭裏！”
“唉，隻要他願意，我又怎能拖他的後腿呢？”母親說。
“咱們還是說說雷賓的事吧！現在我先寫一份傳單，再派人送到鄉下去散發。如果那個農民能來就好了！”
“我來送吧！”母親自告奮勇。
“不，您剛回來，還是讓尼古拉去吧！不過交給他之前得藏在您身上。”
伊凡諾維奇說完就坐下來寫，他蘸滿了墨水，略一思索，便“沙沙沙……”飛快地在紙上寫下一行行字。寫的時候，他的眉頭時不時緊鎖著。
“好了！”他輕鬆地站起了身，把紙條交給了母親。
深夜，有人連續不斷地敲打著伊凡諾維奇家的大門。
敲門聲既不粗暴也不柔緩，而是有一種鍥而不舍的味道。
母親急忙披上衣服站在門後輕聲問：“誰？”
“我！”可是這個聲音對母親來說太陌生了，她根本想不出會是誰。
“你是誰？”