見她麵容沉默、神色有異，玉虛子不由出聲問：“小十六，你怎麼了？”
女子，哦不，是紀芷湮麵龐一震，仿佛是清醒了些。她忽然抬頭，目光直穿玉虛子眼底，唇畔勾起一絲嘲諷的笑意，道：“師父，在我答複您之前，您能不能先告訴我，他……為什麼突然想接我回家？已經隔了十五年，我並不相信他能突然想起我是所謂的父女天性使然。”
有些事，終究還是瞞不過。
玉虛子長歎一聲，從袖中抽出一封信來遞到她麵前，“有些事你總歸還是要麵對，自己看吧。”
紀芷湮沉默接過信，展開來一目十行，最後竟隨手將信扔了笑起來：“原來如此，嗬嗬，原來如此。”
玉虛子隻說了一句：“湮兒，凡事不能隻看表麵。你爹他，其實很疼你。”
她的眼中笑出淚來，神色淒楚，自嘲道：“疼我麼？聖旨頒下要立紀氏女子為後，他原本屬意我的妹妹入宮，誰知半道出了岔子，妹妹外出進香卻遭歹人毀了清白。無計可施之下，他這才想到我。不是走投無路，他又怎會記得還有我這個女兒？他甚至不曾問過我是否願意，在他這個父親眼裏，我算什麼？不過是一顆有利用價值的棋子罷了。這世上，竟沒有一個人是真正的關心在意我！”
玉虛子向來是最疼這個弟子的，此刻又怎麼忍心見她這般傷心難過，於是下去攬了她在懷裏，輕聲道：“胡說！便是教人傷了你的心，難道就連師父對你的好也一筆抹去了麼？白白說一些喪氣話來教為師難過。若是你不願意回家，那便依舊住在這裏，師父便養你一輩子又如何？隻是師父還是想告訴你，許多事當下不能說，但總有一****會明白他的用心良苦。”
紀芷湮心頭一動，含淚問：“那師父您說，他今日失約，會否一樣另有苦衷？”
玉虛子麵色淡淡的，仿佛十分不願談論這個話題，“師父又不是神仙，怎會知曉所有人的心事？你若想知道，隻怕得當麵去問他。”
女子心神一震，仿佛想明白了些什麼，她退後幾步，彎膝俯首道：“師父，徒兒想清楚了。從今往後，這世上再無小十六，隻有丞相紀家的三小姐紀芷湮。弟子拜謝師父多年來的教導養育之恩，往後弟子不在身側，還望師父多加保重。”
玉虛子聲音一緊，眼中也有了淚意，“你可知此番回紀家意味著什麼？小十六，若你不願，師父可以……”
她打斷了他，道：“不，師父，徒兒心甘情願。”
玉虛子仿佛明白了些什麼，“你是想到帝都去找他？”
紀芷湮伏在地上半晌無語，隻聽得呼吸聲沉重悠長，良久才含了一絲哽咽答：“是。”
六哥，她心心念念的男子也在帝都，若不當麵去問個明白，隻怕她這一生至死也不能甘心。更何況，她並不相信他會負她。既然他不能來，那麼她去帝都找他也是一樣的。
？
從青山到帝都，山高水遠，一走就是一個多月。
心事鬱結，再加上一路舟車勞頓，抵達帝都的時候，紀芷湮人整整瘦了一大圈。風一吹，越發顯得她衣袍下身姿盈盈不堪一握，楚楚可憐。
馬車自進了帝都，外頭街市繁華熱鬧的氣息便迎麵而來，即便隔了一層簾布，也阻絕不了外頭那鋪天的熱鬧。紀芷湮原本被馬車顛得七暈八素，渾身乏力，可聽了外頭的動靜也忍不住動了心，掀開一角朝外望去。但見集市上商鋪林立，行人衣著光鮮，目之所及，車如流水馬如龍，走卒販賣，雜耍吆喝聲不斷，是她從未見過的繁華盛況。
熱鬧之中，忽然又生出一股落寞來。她忽然有些明白他為何沒如約前來了。帝都繁華似錦，美人如雲，誰會舍得拋棄這裏的熱鬧喜氣，而去選擇青山的清冷寂寞呢？
隨行馬車的是相府侍女雲意，一路侍奉，她多少有些了解這位流浪在外多年的相府三小姐的脾性。知她生性清冷，鮮有笑顏，便是對什麼有了興趣，也往往隻在麵上一帶而過。此番進了帝都，她始終小心打量著紀芷湮的神色，見她望著窗外時眉間似有所動，遂道：“帝都好玩的去處多著呢。三小姐若喜歡，待回府之後，稟了相爺，咱們隨時可以備轎出門的。”
紀芷湮卻忽然放下簾布，兩頰浮上一抹緋紅，仿佛賭氣般道：“我不喜歡這樣的喧嘩熱鬧。”
雲意不料討好不成，反碰了個軟釘子，立時噤聲不語。
車廂內複靜沉沉一片，隻聽見車輪子骨碌碌轉動的聲音。“籲”的一聲，車駕在一個恢宏氣派的宅子門前停下。
雲意先跳下車去，在車下放了凳子，在一側為她打開簾子，恭敬道：“到家了，三小姐請下車。”
紀芷湮扶了她的手下車，久坐車中，乍一見金燦燦的陽光不免覺得刺目。她伸手一擋，緩緩放下，便看見了金匾白玉階前烏壓壓站著的人。
見了她，相府一幹下人跪地齊聲喊：“恭迎三小姐回府。”