一個在現代社會很是少見的篤信長生天的外蒙少年，十八歲時作為愛好研讀蒙古史的博士拉到了一筆讚助，來到內蒙古旅遊。誤入成吉思汗墓葬群，在墓葬群被一陣龍卷風吹起。落下時已經不再是二十一世紀，身體也不在是自己原來的身體了，雖然樣貌還是原來的樣貌。但腦海中多出了一段記憶，這記憶裏有一位美麗的母親的樣貌最是清晰。
走出居住的大帳，從身邊人那進行了確認後，少年沒想到自己竟然有幸成為黃金家族的一員，以此為榮的少年坦然地放棄了養父給的名字，接受了這具身體的一切。打破心理障礙後，兩個靈魂不分彼此的融合在一起，不僅身體的協調性更好、反射神經更敏感，還好像能在冥冥中感受到長生天的注視。
一個被長生天選召的黃金家族成員出現了，他就是孛兒隻斤·闊列堅。整理好儀容後，闊列堅見到了自己的母親第二皇後忽蘭，前世作為一名被孤寡老人撿回來的棄嬰，他到時很高興自己的有了個母親。從母妃忽蘭話裏得知現在是鐵木真西征的第五個年頭，也就是公元1223年。這讓闊列堅鬆了口氣，按照記憶母妃還沒有因為串聯耶律楚材而失寵，自己最大的外援，國師耶律楚材也沒有被大皇後孛兒帖敵視。
闊列堅覺得長生天送自己來這裏，一定是為了延續黃金家族的榮耀的。不然怎麼是這麼好的時間，要是穿到四年後等窩闊台稱汗，那自己絕對無力回天了。
闊列堅說服了忽蘭不要再像父親為自己討要封地，並轉達了長生天的旨意，說長生天告訴他鐵木真會在班師後稱汗，到時自己會得到和三個哥哥一樣的兀魯斯。相信兒子能和長生天溝通後的忽蘭，對闊列堅的話深信不疑，接下了幾乎對兒子的要求是言聽計從。
靠著嫻熟的弓馬，還有能對此次西征事跡如數家珍，並將部分記錄成書。不到十八歲的闊列堅得到了鐵木真的認可，得以北上去高加索地區哲別的軍中參與實戰，辭別了母親，鐵木真安排忽必來那顏的一個千戶陪同闊列堅北上。
緊趕慢趕闊列堅雖然沒趕上殲滅古爾止人和阿蘭人這兩場戰鬥但趕上了對欽察人的掠奪戰。參與了擊破10萬斡羅思聯軍之戰，在阿裏吉河畔馬裏烏波裏附近大戰獲勝，俘殺大小密赤思老。接著，他們抄掠速答黑城******商人的錢財，而後東向攻打也的裏河（今伏爾加河）上的不裏阿耳國，折向東南降伏烏拉爾地區的康裏人，最後經錫爾河北邊的草原而與成吉思汗的蒙古大軍相會合。
這次成吉思汗大封兀魯斯，闊列堅和三位兄長一樣各領四個千戶，四兄托雷領本部十萬一千人。1224年，闊列堅跟隨蒙古軍向西越過了第聶伯河，掃蕩了斡羅斯南部並進入克裏米亞半島。這時傳來了大軍結束西征東返蒙古老家的消息，於是哲別和速不台率領大軍經欽察草原東歸。歸途中最支持闊列堅的哲別病死，闊列堅的得以暫掌哲別所部。
因為闊列堅有一個空編的千戶編製，他把哲別所部的精銳合入這個千戶裏，自己實際上將這個千戶作為直屬親衛使用。沿途收攏了蔑爾乞人接管退軍時的空出來的土地和草場，托出身的福，在速不台睜一隻眼閉一隻眼的前提下，闊列堅實際上獲得了克裏米亞到格魯吉亞這一廣闊草原地區。
遺憾之處在於阿剌海別吉實在太過精明，無論闊列堅如何討好都無效，甚至有的時候闊列堅覺得要不是有母妃罩著，這位精明的前監國公主都敢向父親告自要謀反。直到回到第一斡爾朵後，收買了年幼的阿兒答魯黑這位大妃的小女兒，阿剌海別吉才徹底放棄揭發闊列堅的越軌行為。
小心翼翼的隨大汗征西夏，這次是率部同那牙阿一起護衛中軍，直到1227年成吉思汗死之前幾個月，不忍幼子無所依，讓闊列堅自選封地，闊列堅自求遠封吉斯海周邊，成吉思汗和孛兒帖都很滿意這種分封，獲封裏海西岸的阿塞拜疆和車臣地區的封賜，得以貫徹實施。闊列堅用薩滿巫術蠱惑並幫助李嵬名殺死了成吉思汗，並安排她詐死。
成吉思汗死後為了防止孛兒帖逼忽蘭殉葬，闊列堅利用窩闊台急於擴充實力，主動將自己手下脫斡裏勒千戶的一千兀魯斯移交給三哥窩闊台，換取自己第二斡爾朵整體移往自己的封地。費了不少事，使得最終是那牙阿和部分怯薛代替要留下來出席庫裏勒台大會的闊列堅，護送第二斡兒朵遷移。
1229年，在庫裏勒台大會闊列堅堅決的支持窩闊台。汗位交接後闊列堅又主動留下自己的大妻和長子忽察為質子，這不僅讓窩闊台很是不好意思，還進一步加深了速不台的認同。1230年終於自主的闊列堅，憑借那牙阿的那隻精兵有驚無險的收回了之前留下的蔑爾奇人部族，極大的擴充了實力。
1236年窩闊台發動第二次西征時，拔都、察合台長子拜答兒、窩闊台長子貴由、拖雷長子蒙哥各統本王室軍，萬戶以下各級那顏亦分遣長子從征，以拔都為統帥，速不台副之，共15萬大軍，自各地出發，秋季抵伏爾加河東岸集中。諸王商定後，各率本部兵前進。速不台率先鋒軍取不裏阿耳。是年冬，蒙哥進軍薩拉托夫地區，斡勒不兒裏克部首領八赤蠻出沒於密林，不時襲擊蒙古軍隊。次年春，速不台自不裏阿耳境移師南下，增援蒙哥。八赤蠻聞速不台至，大懼，逃入海中。闊列堅快蒙哥一步，率軍進攻寬田吉思海島嶼，俘八赤蠻處死。
於是，寬田吉海及外高加索山以北諸部震服。1237年夏、秋，在伏爾加河以東休養士馬，決定征討斡羅斯。十二月，拔都等諸王率軍渡過伏爾加河，攻克烈也讚、科羅木納諸城。次年二月，圍攻斡羅斯弗拉基米爾大公國都城弗拉基米爾。大公闊兒吉棄城逃跑，至昔迪河畔等待基輔公國援軍。蒙古軍圍攻五日，並強迫斡羅斯人參加攻城戰，城破。拔都分軍數路攻取弗拉基米爾城附近的羅斯托夫、莫斯科等10餘城。三月，拔都派一軍突然襲擊昔迪河畔之大公軍營，全殲其兵，大公戰死。蒙古軍由此向基輔公國古都諾夫哥羅德挺進，至城20裏，忽改道南下向高加索北進軍，蒙哥、貴由鎮壓阿速叛部，拔都經略伏爾加河以東諸地，並在欽察草原休養士馬。39年，蒙哥、貴由攻取鐵門關，打通高加索南北交通線。是年秋，召蒙哥、貴由東歸。40年，闊列堅見貴由走了，知道窩闊台命不久矣，突然發難奪去了拔都的指揮權，自己作為主帥遣軍渡過頓河，複入斡羅斯南部抄掠。斡羅斯王公們忙於爭權奪利，不能團結對敵，使蒙古軍攻取別列思老勒、契爾尼果夫二城。攻打契爾尼果夫城時，蒙古軍使用於巨型拋石機。40年秋，拔都親率大軍進抵乞瓦城，諸路軍雲集。拔都下令四周架炮，晝夜不息，猛烈攻擊。十一月十八日，闊列堅以拔都久攻不下，指揮不當，又一次篡奪了他的指揮權，次日一戰攻克此城。攻取乞瓦城後，蒙古軍繼續西進，攻取加裏奇公國都城弗拉基米爾——沃倫和境內其他城市。加裏奇公丹尼勒逃往馬劄兒。斡羅斯被蒙古軍占領。