大隊人馬一連行了三日，方到達承德避暑山莊。聖駕在此隻休息了一日，第二天一早便行軍進入木蘭圍場。
弘曆和毓寧負責圍場查看，因此比聖駕早到了一個時辰。正值暮春時節，圍場上牧草鮮美，綠油油地一直綿延到天邊去。草葉上甚至還掛著晶瑩的露珠，被初升的太陽一照，泛著瑩瑩的光。
弘曆就在圍場中央皇上的大帳中接見了總管大臣，事無巨細，他都要一一過目，交代清楚。出了帳，太陽已經斜斜地升起，他隻來得及抬頭眯起眼睛看了看滔天的日光，便聽到遠處一陣悠悠的號角聲響起，在廣闊的草原上靜靜地回響。早有士兵前來稟報，果然聖駕已經到了圍場之外，他和毓寧忙帶領眾大臣前去迎接。
皇帝今日精神仿佛是極好，並沒有乘攆，而是獨自騎著一匹神駿的汗血寶馬，身著純黃色的輕甲，鍍金盔帽上刻著兩條蜿蜒的行龍。三阿哥、五阿哥以及皇帝身邊的近臣、護衛皆騎馬跟隨皇帝左右，呈眾星拱月之勢。皇上身後是一輛極氣派的馬車，女眷們今日都坐在一輛車上。清歡和傅瑩坐在同一側，傅瑩本就靦腆，不善言談，倒是清歡先開口，拉著她說道：“傅瑩姐姐，謝謝你那日為我做的芙蓉糕。”
傅瑩先是一愣，方笑道：“格格太客氣了，臣女本打算在家中多做一些托人帶進宮給格格的，可前一陣臣女的額娘一直病著，臣女忙於照看額娘，便將此事耽擱了。”
清歡一聽頗為詫異，道：“可那日傅恒……”一語未畢，便聽簾外傳來一個熟悉的聲音：“兒臣恭迎皇阿瑪。”
清歡掀簾一瞧，果然是弘曆。皇帝已然下馬，親自扶了弘曆起來，其他人皆跟隨下馬。皇帝環視四周，見事事都已經安排妥帖，王公大臣皆在此等候，不由得心情大好，上前拍了拍弘曆的肩膀，道：“老四，事辦得不錯。”
弘曆隻低聲道：“謝皇阿瑪。”
皇帝重新翻身上馬，眾人皆一應上馬，徐徐進入營帳。一次大型狩獵往往要持續二十日左右，這二十日自然是住在圍場中的營帳裏。
熹妃的營帳在皇帝的大帳之側，清歡和霽月的營帳就離得比較遠。女眷們下了馬車，帶來的侍女自是典當了行李前往各自的營帳收拾，清歡、霽月和傅瑩則是跟隨著熹妃去了皇帝的大帳。熹妃見傅瑩此番隻帶了一個名叫秋桐的丫頭，疏於照應，便命林溪帶人過去給她幫忙著一塊打理，對她格外照顧。
皇帝在大帳中設下美酒奶酪，接見了蒙古科爾沁部族的親王大臣，每年圍獵，這些諸藩部落都要例選一千兩百五十名虞卒供皇帝合圍之役，他們組成一道人牆護在外圍。
太陽在空中掛得老高，皇帝方出了大帳。圍場中央早已設下黃纛，黃纛原是正黃旗的標誌旗幟，這裏就代表了皇帝的所在。侍衛中軍皆在黃纛周圍護衛皇帝。合圍的號角聲響徹雲霄，清歡踮腳張望，見營帳兩側各有三隻六尺長的巨型長號，看上去足足有百十來斤的樣子，一人在前扛起號身，另一人在後卯足了勁兒吹奏。
圍獵分為合圍與不合圍兩種，通常不合圍的規模小於合圍，今日便是舉行合圍。管圍大臣莽爾泰率領蒙古管圍大臣及虞卒，與八旗扈駕禁衛軍諸營、虎槍營士卒共同承擔合圍之重任。因著圍場地勢極為開闊平坦，他們迂道繞出足足八十裏。合圍後，虞卒脫下盔帽，高聲傳呼。清歡隻聽遠遠地傳來傳呼聲，一迭高過一迭，仿佛從天邊傳來，早已分不清是回聲還是人聲。傳至中軍三次，中軍得知合圍完成，方才簇擁著聖駕徐行。