魏明煦問候了她兩句，最近冷，王夫人和林鵬海的身子如何，王夫人都好。兩人沒有多話，魏明煦隻得閑去府上拜訪，王夫人謝過，便匆匆走了。
丫頭挑了簾子，魏明煦進屋來，一邊由迎上來的紅湘藍玉伺候著更衣，一邊對正坐在炕上看雪的林芷萱道：“大雪的，怎麼就讓娘這樣走了，也沒有留她用晚膳？”
林芷萱穿著一身最家常的衣裳，頭上不著點翠，隻隨意斜斜簪了隻步搖挽住頭發，林芷萱帶步搖是最好看的，她素日裏也喜歡步搖。在暖融融的錫晉齋裏，恬靜而美好。
這才像個家呢。
林芷萱已經收回了看雪的眸子，轉而看向魏明煦，道：“還不是王爺回來得不是時候，將娘嚇跑了。”
魏明煦聽著林芷萱跟他玩笑，仿佛心情極好的樣子，便也跟著她貧嘴兩句：“哦？我這個女婿這麼嚇人？那我可走了。”
魏明煦已經換了一身家常的衣裳，卸去了腰間繁瑣的香囊玉墜，隻配了一塊青玉在腰間，信步走到了林芷萱身前，與從前一樣，在林芷萱對麵的炕上坐了，等著紅湘奉上茶來，嘴上著，卻絲毫沒有要走的意思。
林芷萱卻沒有接他的話，反而嗔怪了一句：“怎麼如今是要不做這個攝政王了，反而比從前更忙了，成日裏這麼晚才回來。”
魏明煦接過了紅湘捧來的雪頂含翠，輕輕抿了一口，齒頰留香，對林芷萱歎了一聲，才道：“朝廷上的一些瑣事，總要跟他交代明白了。如今我厭煩看見他，他倒是成日裏追在我身後頭，問這個問那個的，倒是不曾想，他肯這樣放下架子，勤奮好學，也是難得。”
林芷萱笑著看向魏明煦道：“他從前隻想著爭權，如今要認真做事管事了，才知道這其中的難處，才能體諒王爺的不容易，王爺早就該放手讓他去做做試試了。”
魏明煦道：“從前也不是沒有讓他試著管過，他隻一臉的傲氣，覺著自己什麼都會，可其實什麼都做得顛三倒四，若是早有今日這個盡頭，也不至於鬧到從前那個局麵了。”
林芷萱笑了笑，道：“這孩子，倒是有意思。”
魏明煦瞧著外頭的桌上已經陸陸續續擺上來的飯菜，起身，打算扶著林芷萱去落坐，一邊道：“總的來，還算是個好孩子，隻要肯多努力努力，應該也差不到哪兒去。隻是從前脾氣壞了些，挺叫人厭煩的。”
林芷萱卻懶怠動彈，隻隨口吩咐道：“秋菊，把飯擺到炕桌上來。不想下去……”
叫完秋菊的名字，林芷萱才恍惚地愣了一下。
秋菊，已經不在靖王府了。
上回的事情之後，她便依從自己對柳溪的承諾，留在了宮裏。林芷萱一直病著，倒是淑慧曾經跟林芷萱提了一次秋菊的事，問林芷萱要不要將秋菊從宮裏接回來。
林芷萱有些猶豫，讓淑慧幫著去問問秋菊的意思。
卻不曾想，秋菊竟然這樣答複淑慧：“我從前，做了許多錯事，哪怕娘娘能原諒我，我卻實在沒有臉麵再去伺候娘娘了。就讓我遵從我的承諾吧。如今娘娘安然回府，我甘願在宮裏伺候柳溪姑姑和皇後娘娘一輩子，希望姐就當我已經死了吧。”